10 dolda pärlor i London som de flesta turister aldrig ser

“När en man är trött på London är han trött på livet”. Så lyder ett ordspråk av Samuel Johnson, 1700-talsförfattare och “framstående bokstavsmänniska”. Förmodligen gäller samma sak för kvinnor, men faktum kvarstår, om du inte kan hitta något i London som lockar dig, så kanske du letar på fel ställe!

Jag är född och uppvuxen i London, och för att hjälpa dig att hitta en eller två av de saker som du bara vet om du är Londonbo, får du här tillgång till mina tio bästa dolda hemligheter i London. Alla är lätta att nå med kollektivtrafik eller till fots, så öppna Google Maps och sätt igång…

Lilla Venedig

Little Venice

Nej, vi börjar inte i Italien… Little Venice ligger i västra London, i Paddington Basin-området vid Grand Union Canal. De söta och färgglada husbåtarna på kanalen gör platsen till ett måste att besöka, men om du tittar bortom dessa båtar ser du en rad olika kaféer, restauranger, kaféer och barer.

Inte hungrig? Inga problem, boka in dig på en båttur för att få upp aptiten! Är du mätt efter lunchen? Ta en promenad i Rembrandtträdgårdarna eller gå längs kanalerna till fots. Du kan alltid komma tillbaka och ta ett glas kallt som belöning senare…

Columbia Road Flower Market

Columbia Road Flower Market

Om du åker österut mot Bethnal Green en söndagsmorgon kommer du att upptäcka Columbia Road Flower Market. Här kryllar det av blomsterstånd och det är definitivt livligt. Känn dig fri att byta här och bli förvånad över den mångfald av blommor som erbjuds. Men var inte rädd, det är inte bara snittblommor – om du letar efter krukväxter, buskar, lökar och örter hittar du dem också här.

Om du inte befinner dig i området på en söndag finns det fortfarande gott om platser där du kan titta och spendera dina pengar. De viktorianska byggnaderna är fyllda med konsthandlare, antikviteter, udda prylar, vintagekläder och en mängd olika ställen att äta och dricka på.

St Dunstan i östra kyrkans trädgård

St Dunstan i östra kyrkans trädgård

Om religion inte är din grej, kanske du inte tycker om att gå runt i en gammal kyrkträdgård. Men den här gamla kyrkträdgården är verkligen något att se. För mig är moder natur min “religion” och ett besök här kommer att visa hur underbar hon är.

St Dunstan in the East är uppkallad efter en munk från 900-talet som, föga förvånande, hette Saint Dunstan och som så småningom blev ärkebiskop av Canterbury. Den skadades svårt århundraden senare i den stora branden i London, men en del av den återuppbyggdes av Sir Christopher Wren. Tyvärr förstördes det mesta av den igen under bombningarna av London under andra världskriget.

Den ansågs för dyr att reparera och blev 1967 en offentlig park, och naturen har låtit alla sorters grönska väva sig fram genom ruinerna och lämnat en vackert fantastisk men samtidigt mystisk plats för stillhet och eftertanke. Mitt i City of London och alla dess maktkostymer och bankirer!

Spitalfields Market och Brick Lane

Spitalfields Market and Brick Lane

Om du rör dig österut från staden, förbi Liverpool Street Station, kommer du att stöta på en av mina favoritplatser i London – Spitalfields Market. Efter den stora branden behövde Londonborna flytta utåt, och därför blev östra London mer befolkat. Därför utvecklades en blomstrande marknad på Spital Square, där man sålde mat och viktiga saker till de ständigt växande samhällena.

Med denna folkomflyttning följde en oundviklig blandning av brottslighet, fattigdom och kolerautbrott. Och en seriemördare i form av Jack the Ripper.

Tack och lov är Spitalfields numera en trendig och rolig marknad full av mode, mat, konst, musik och kuriosa och är ett måste att se på varje Londonutflykt.

Flytta dig lite mer österut och du hittar Brick Lane bara genom lukten. Det är ett ställe som är känt för sina många curryhus och som du inte får missa på fredagskvällen för att få Londons bästa bangladeshiska curryrätter. Och om curry inte är din grej, se till att du tar en bagel från det (förmodligen) världsberömda 24-7 Beigel Bake Brick Lane Bakery. Perfekt för att suga upp en eller två många cocktails i närliggande Shoreditch!

Leadenhall Market

Leadenhall Market

Om du är ett fan av Harry Potter-filmerna kanske du känner igen de utsmyckade detaljerna på Leadenhall Market i London City. Denna viktorianska täckta marknad, som användes som Diagon Alley i Harry Potter och de vises sten, är ett måste för alla fans.

Förutom Harry Potter-fans är Leadenhall Market fortfarande ett utmärkt ställe att besöka, med sitt utbud av marknadsstånd, pubar, restauranger och butiker. Liksom St Dunstan’s i öst skadades Leadenhall Market under den stora branden i London och återuppbyggdes, med det märkliga målade taket som tillkom så sent som 1881. Den är av sådan historisk betydelse att den nu är klass II-klassad. Så när du besöker den, se till att du tittar upp!

Postman’s Park

Postman's Park

Nästan i skuggan av St Paul’s Cathedral ligger Postman’s Park, en park tillägnad dem som gav sitt liv för att rädda andras liv. Den började leva år 1900 med fyra plaketter som beskriver fyra av dessa osjälviska människors liv.

Nu finns det 54 plaketter som ett minne av självuppoffring. Den 53:e plaketten lades 1931 och märkligt nog lades den 54:e och sista plaketten 2009. Med 66 tomma platser finns det plats för ytterligare 66 hjältar som mötte ett tragiskt slut när de försökte rädda en annan tragedi.

Kom hit för att få en lugn och rofylld stund i det annars så livliga centrala London.

The London Charterhouse

The London Charterhouse

Trots sitt namn är London Charterhouse mer än bara en byggnad. Det är en grupp byggnader som är genomsyrade av historia och som dagligen fortsätter att vara en del av Londons historia.

London Charterhouse ligger i stadsdelen Islington och har funnits i denna del av London sedan 1348. Under århundradena har det varit ett kloster, en privatägd herrgård, en privat skola för pojkar och ett allmosorhus för äldre (vilket det fortfarande är idag).

Lär dig mer om dess historia genom att besöka det kostnadsfria museet eller gå runt i den stora kammaren och låt dig hänföras av historisk konst. Om vädret är bra är en promenad i de vackra trädgårdarna ett måste.

Exmouth Market

Exmouth Market

Gömd i Clerkenwell i Islington ligger Exmouth Market, som är en aktiv källa till aktivitet. Vare sig du är hungrig på fantastisk gatukost, törstig efter ett expertkaffe, på jakt efter den perfekta cocktailen, på jakt efter en udda present eller ett konstverk, i behov av att klippa dig, funderar på att tatuera dig, köper en diamant eller en cykel – det är här du ska vara.

Exmouth Market är livligt, coolt och en riktig uppvisning i allt det vackra, unika och annorlunda som London har att erbjuda, och bör stå högt upp på din lista över saker att göra. Du kommer inte att kunna undgå att dras in i den oberoende atmosfären.

Pop Brixton

Pop Brixton

Pop Brixton är ett lysande exempel på vad som kan åstadkommas med hjälp av gemenskapsanda (och en rejäl dos hårt arbete) och är ett gemenskapsutrymme som är hem för sociala företag, entreprenörer inom gatumat, nystartade företag och oberoende återförsäljare.

Det skapades som ett samarbete som en tillfällig lokal på en nedlagd öde tomt i Brixton i södra London och är en kupa av aktivitet, kreativitet, lärande och fantastisk mat.

Kom förbi för att äta, dricka, delta i ett gemenskapsevenemang, delta i en konstkurs eller lära dig några gröna tips i den gemensamma trädgården. Detta kan vara en perfekt plats för vuxna att koppla av på, ha lite kul och träffa likasinnade människor.

Hampstead Heath

Hampstead Heath

Hampstead Heath, som sträcker sig över 320 hektar, är ett fantastiskt öppet område med mycket att göra – vem har sagt att London inte är grönt? Ta dig upp till toppen av Parliament Hill för att få en panoramautsikt över London och omgivande områden, men se till att du håller dig borta från alla drakar eftersom kullen också kallas Kite Hill!

Om du gillar att bada utomhus kan du packa dina badbyxor och välja mellan strandbadet och de berömda dammarna. Eller ta en promenad genom de gamla skogarna och njut av den flora och fauna som detta område lockar till sig.

Den här vackert magiska gröna ytan är så inspirerande att den sägs ha varit den inspiration som C.S. Lewis behövde för att skriva Lejonet, häxan och garderoben. Vem vet, den kan inspirera ditt dolda mästerverk också…

Toppen av isberget i London!

Kanske beror det på att jag är Londonare… Men ärligt talat, allt du behöver göra i London är att svänga runt ett hörn så hittar du något som händer. Vare sig det är en livlig marknad, ett blomstrande gatuköksstånd, ett mysigt tehus eller ett livligt konstgalleri. Det bästa sättet att utforska vår huvudstad är att gå till fots, hoppa på en buss eller navigera i Londons tunnelbanesystem.

Så lämna bilen hemma, ta på dig bekväma skor och förbered dig på att bli överväldigad av allt som denna spännande stad har att erbjuda.