De ligers a zonkeys: 20 animais híbridos raros que nunca soube que existiam

Animais híbridos

Combinações inesperadas podem dar bons resultados, como manteiga de amendoim e compota, e creme de salada e batatas fritas, mas depois há aquelas misturas que são simplesmente um não – gelado de sardinha, alguém? No entanto, quando se trata do mundo animal e da singularidade, demasiado nunca é suficiente. Afinal de contas, como é que pode ter demasiados Ligers, Ursos Grolar ou Beefalos?

De Zebroids a Geep, passando por Beefalos e Wholphins, temos tudo o que precisa para criar criaturas peculiares com o nosso top 20 dos mais bizarros híbridos de animais que realmente existem.

Estes curiosos cruzamentos são irresistivelmente fascinantes, desde o deslumbrante gato da Savana, com a sua propensão para a natação e atitude brincalhona e amigável, até ao ultra-raro Jaglion, com a sua atraente pelagem manchada de escuro. Não se esqueça de ver o majestoso Leopon, com a sua cabeça de leão e corpo de leopardo, ou o Zonkey, com as suas pernas às riscas e a sua adorável cara de burro!

Ah, e sabia que os Tigres e os Ligers podem reproduzir-se juntos e que os enxames de abelhas assassinas africanas são comuns nos EUA? Sabemos que existem muitos híbridos falsos por aí, mas prometemos-lhe que todos os que constam da nossa lista são verdadeiros. Continue a ler para saber mais factos alucinantes sobre as peculiares misturas de animais que nunca esperou, mas que vai definitivamente adorar…

1. Cama (Camelo + Lhama)

Cama, animal híbrido

As lhamas fazem-nos ficar maravilhados e os camelos são famosos por cuspirem, mas o que acontece quando cruza os dois? Bem, como atualmente existem 5 raças cruzadas de camelo/lama no deserto da Arábia, o mundo pode beneficiar do melhor de ambas as espécies.

Com o pelo longo e fofo pelo qual as Lhamas são adoradas e as pernas robustas e a força de um camelo, as Camas são muito mais fortes do que as Lhamas, mas mais fáceis de manejar do que os camelos. Aparentemente, também se comportam bem em grupo, pelo que são totalmente jogadores de equipa. Criados no centro de reprodução do Dubai, os especialistas descobriram que os Camas só podem ser criados através do acasalamento de um pai camelo e de uma mãe lama – uma vez que o inverso não produziu nenhum nascimento bem sucedido.

As Camas têm uma particularidade – descobriu-se que têm pés parcialmente fendidos, o que os especialistas pensam dever-se a uma mistura da almofada macia do camelo e dos cascos totalmente fendidos da Lhama. Sabemos que provavelmente está a pensar numa coisa: será que têm a corcunda pela qual o camelo é famoso? Infelizmente, não têm, mas apostamos que têm o famoso temperamento do camelo, se forem cruzados, e como os especialistas prevêem que viverão até uma idade avançada, é provável que venhamos todos a descobrir.

2. Hinny (Burra + Cavalo)

Hinny, animal híbrido

Já ouviu falar de um Hinny? Não, não se trata de uma espécie de mordidela de amor peculiar, mas sim de um cruzamento entre um garanhão e uma burra e são incrivelmente difíceis de reproduzir. Não só as burras e os garanhões são incrivelmente exigentes quanto aos seus parceiros de acasalamento, como também as duas raças têm dois cromossomas completamente diferentes, o que significa que as hipóteses de um acasalamento bem sucedido são escassas.

Os Hinnys são vulgarmente conhecidos como Jennets, enquanto os Hinnys machos são também frequentemente conhecidos como Horse Hinnys, e as versões femininas da espécie são por vezes chamadas Mare Hinnys. Os Hinnys têm uma crina espessa e pernas fortes, e as suas cabeças assemelham-se muito às dos cavalos, mas são conhecidos pelas suas orelhas mais curtas. Quando se trata de tamanho total, os Hinny podem variar drasticamente, mas só podem ser tão grandes como a maior raça de burro. Os especialistas acreditam que isto se deve ao facto de a progenitora ser a única que transmite esta caraterística e, como é uma burra, o seu útero é mais pequeno do que o de um cavalo.

Em teoria, um Hinny pode ser tão pequeno como um burro em miniatura, o que nos faz ficar “awwww”. Na verdade, é muito mais fácil criar Hinnys mais pequenos do que produzir Hinnys maiores, uma vez que para o fazer a burra tem de ser uma Mammoth Jenny, que são incrivelmente difíceis de encontrar. Pensa-se que os Hinnys são completamente incapazes de se reproduzir e, embora tenha havido alegações de que isso aconteceu, ninguém foi capaz de fornecer qualquer prova credível. No entanto, graças à reprodução selectiva, o mundo pode maravilhar-se com estas maravilhas equinas, e esperamos que sejam produzidos mais durante muitos anos.

3. Búfalo (Búfalo + Vaca)

Beefalo, animal híbrido

Um cruzamento entre bisontes e gado doméstico, os búfalos foram originalmente criados para melhorar a qualidade da carne de vaca, e a sua carne tem menos gordura e colesterol do que a do gado típico. Embora os Beefalo sejam normalmente o resultado de um programa de criação gerido, foram detectados cruzamentos acidentais nos estados do sul da América do Norte já em 1749. Os Beefalos são normalmente a descendência de uma fêmea de bisonte e de um touro macho, mas para serem considerados um híbrido completo, têm de ter 37,5% de genética de bisonte, caso contrário são apelidados de híbridos de bisonte.

São conhecidos por se tornarem desonestos – um caso infame que chegou às notícias envolveu um búfalo chamado Buddy, que escapou de uma fábrica de processamento de carne em Connecticut. Seguiu-se uma caça ao búfalo em todo o estado, com Buddy a aparecer nas câmaras de vida selvagem em todo o Connecticut Ocidental. As pessoas até ajudaram o fugitivo, alimentando-o enquanto ele fugia!

O Buddy acabou por ser detido numa quinta, a relaxar com algumas fêmeas de gado. O seu destino era o matadouro, mas quando fugiu, as pessoas angariaram mais de 10.000 dólares para o ajudar, pelo que as autoridades mudaram de ideias. Depois de um exame médico completo, Buddy passa agora o resto dos seus dias a relaxar no Critter Creek Farm Sanctuary, na Flórida, onde tem 4.000 acres para andar à solta. Aplaudimos a coragem de Buddy e estamos contentes por este fugitivo da lei ter conseguido a sua transferência para uma luxuosa casa de repouso.

4. Abelha Africanizada

Abelhas Africanizadas

Sabia que existem abelhas assassinas híbridas que o podem perseguir durante mais de 400 metros? A abelha africanizada é um inseto perigoso com ferrão que apareceu pela primeira vez na década de 1950, quando as abelhas brasileiras locais acasalaram com as abelhas da África Austral.

A espécie foi inicialmente colocada em quarentena, mas vários enxames escaparam e espalharam-se pela América do Sul e Central, acabando por chegar à Califórnia em 1985. Por volta dos anos 90, colónias permanentes de abelhas assassinas africanizadas tinham migrado do México para o Texas – hoje podem ser vistas em vários estados dos EUA, incluindo Oklahoma, Novo México, Sul do Nevada e Arizona. Com o seu corpo amarelo dourado e riscas castanhas, as abelhas africanizadas parecem quase idênticas às abelhas domésticas e pode ser difícil distinguir estes predadores dos seus irmãos mais benignos. No entanto, há uma pequena diferença: os corpos das abelhas africanizadas tendem a ser ligeiramente mais pequenos, mas provavelmente não repararia neste pormenor se uma delas estivesse a tentar picá-lo!

Como têm colónias pequenas, conseguem fazer ninhos em locais bizarros, como caixas de correio, buracos no chão e até em pneus. Como são muito parecidas com as abelhas comuns, a única forma de saber se tem um problema com abelhas assassinas é chamar um profissional de controlo de pragas. O conselho oficial é que, se vive numa área conhecida por ser frequentada por esta espécie, deve ter cuidado com os seus ninhos – vive perto de onde estas perigosas criaturas zumbem?

5. Golfinho (Macho de Falsa Baleia Assassina + Fêmea de Golfinho Roaz)

Wholphin

A combinação Wholphin aconteceu por acaso, quando a falsa orca macho l’anui Kahei partilhou um recinto com o golfinho roaz do Atlântico fêmea Punahele. Devido à enorme diferença de tamanho entre as duas criaturas, os especialistas pensaram que o par não poderia procriar – l’annuie Kahei pesava uns robustos 2.000 lbs, enquanto o peso de Punahele era menos de um quarto desse valor, com 400 lbs.

Pode imaginar que toda a gente ficou mais do que surpreendida quando o casal amado deu à luz o bebé Keikamalu, um híbrido perfeito da dupla aquática. Não é desconhecido o facto de os golfinhos roazes nadarem com as falsas orcas no oceano, mas nunca ninguém tinha ouvido falar do seu acasalamento.

Keikamalu era a única baleia-franca sobrevivente conhecida no mundo, até ter dado à luz a sua própria cria, embora tenham sido avistados golfinhos-franceses no mar. Este filho único tem uma cabeça que se assemelha a uma falsa orca, exceto a ponta do nariz, que, tal como as barbatanas, se assemelha à de um golfinho. A sua coloração é mais escura do que a de um golfinho, o que a torna bastante única e, como igualou o tamanho da sua mãe com apenas 2 anos de idade, é seguro apostar que sai ao pai. Nós adoramos esta história super doce de amor interespécies, mas há uma pequena reviravolta na história – embora possa pensar que uma falsa orca faz parte da família das baleias, elas são na verdade uma das terceiras maiores espécies de golfinhos do mundo!

6. Coywolf (Coiote +Wolf)

Coywolf

Um cruzamento único entre um coiote e um lobo, os coiwolfs diferem da maioria das outras criaturas da alcateia híbrida, pois podem cruzar-se com sucesso com qualquer membro da família Canis. Maiores do que um coiote, mas mais pequenos do que um lobo, os seus uivos são particularmente únicos, começando com um som grave, mas depois mudando para o uivo mais agudo de um coiote. Os coiotes são mais inteligentes do que os lobos e socializam melhor em conjunto do que os coiotes puros, o que os torna mais orientados para a matilha, mais inteligentes e menos agressivos.

O seu nome pode parecer o de uma personagem rara de Pokemon, mas os coiotes são, na verdade, bastante comuns e até partilham 10% do seu ADN com os cães domésticos normais – um retrocesso desde que os coiotes se cruzaram com eles nos anos 1900.

Embora atinjam a maturidade sexual mais tarde do que os coiotes, podem dar à luz crias – uma vez que todas as espécies de Canis têm genes semelhantes, embora estejam a evoluir lentamente para se separarem. Até que os seus cromossomas divirjam significativamente, estes deslumbrantes cruzamentos entre lobo e coiote continuarão a dar à luz mais coiotes bebés e, como prova da sua fertilidade, pode encontrar muitos por todos os EUA e Canadá. Estes animais deslumbrantes não são tímidos e podem ser encontrados frequentemente em ambientes urbanos, mas podem tornar-se agressivos quando se sentem ameaçados, por isso, se por acaso avistar um, é provavelmente melhor admirá-lo de longe.

7. Porco Javali ou Porco da Idade do Ferro

Porco Javali, animal híbridoimagem: Miguel Tremblay, Wikimedia Commons

Uma mistura do vulgar porco doméstico com o javali da Eurásia, os porcos javalis não são tão raros como muitas outras raças híbridas e são, de facto, considerados pragas em muitas áreas, particularmente na Austrália, Brasil e partes dos EUA. Por outro lado, estas interessantes criaturas são, por vezes, criadas intencionalmente, especialmente na Europa, onde, desde os anos 80, têm existido numerosos projectos de reprodução que tentam recriar o aspeto de um porco da Idade do Ferro. Ao cruzar um javali com um porco doméstico, os criadores podem criar um animal que se assemelha muito aos porcos retratados nas obras da Idade do Ferro e a sua carne é considerada uma especialidade no mercado europeu.

A hibridação tem sido registada na Austrália desde há muito tempo, e tem origem quando os colonos europeus importaram populações de javalis selvagens, que depois acasalaram com porcos comuns. Os porcos javalis são, alegadamente, muito mais difíceis de manusear do que os porcos domésticos comuns e podem tornar-se bastante agressivos.

Deve estar a perguntar-se como é que as duas espécies se encontram, para além de quando são criadas intencionalmente, claro, uma vez que obviamente não usam o Tinder. Sabe-se que os porcos fogem das suas pocilgas e, quando viajam, por vezes encontram-se (e acasalam) com os seus parceiros javalis. Mas os cruzamentos entre javalis e porcos também podem ocorrer quando os javalis selvagens se tornam desonestos, e há vários relatos de javalis machos que saltam estilos e acasalam com porcas fêmeas. Alguns estavam tão determinados a chegar às fêmeas que até atravessaram cercas eléctricas – dizem que os corações fracos nunca ganharam uma donzela!

8. Zebóide (Zebra + Qualquer Outro Equino)

Zebroid, cavalo híbrido

O que é que se chama a uma criatura que se parece com um cavalo, é parcialmente listada e tem o mau feitio de uma zebra? A resposta é um zebroide, claro, e esta raça brilhante é criada sempre que uma zebra acasala com qualquer membro da família dos equídeos. Os híbridos Zebroid mais comuns ocorrem quando uma Zebra macho acasala com uma égua cavalo ou burro, e uma mistura de zebra e burro é incrivelmente invulgar. Um dos aspectos mais singulares dos zebróides é a enorme variedade da sua pelagem, combinada com a sua coloração parcialmente listada. Uma vez que a sua pelagem e cor provêm do seu progenitor equídeo, esta pode ser muito variada, embora, evidentemente, as suas partes às riscas só possam provir da sua mãe ou pai zebra!

Como as zebras diferem geneticamente dos burros e dos cavalos, pensa-se que os zebróides são inférteis. As zebras têm entre 32 e 46 cromossomas, enquanto os cavalos têm 64 e os burros 62. Os bebés zebróides estão algures no meio, com cerca de 54 cromossomas no máximo – mais do que uma zebra, mas menos do que um burro ou um cavalo. Os zebróides foram originalmente criados em África, pois os agricultores queriam uma raça que fosse mais resistente à praga das moscas tsé-tsé que transportam doenças fatais, como a nagana. As zebras são imunes a estas doenças e, ao juntá-las a um cavalo ou burro, os agricultores conseguiram produzir uma criatura que podia fazer o trabalho que os cavalos fazem, sem riscos.

No entanto, achamos que elas são fantásticas só por existirem, por isso estamos contentes por estes animais fantásticos continuarem a ser criados. Se está a pensar montar um, ficará satisfeito por saber que é muito mais fácil do que tentar montar uma zebra, pois o corpo em forma de cavalo de um zebroide torna muito mais fácil manter-se montado. No entanto, eles têm o infame temperamento da zebra, e podem ficar zangados, por isso provavelmente vai querer considerar isso antes de montar um.

9. Mulard (Mallard + Muscovy Duck)

Mulard, animal híbrido

Uma fusão entre o pato-real e o pato-almiscarado, a pelagem do pato-real pode apresentar uma variedade impressionante de cores, desde o meio preto meio branco Pied, ao lilás, chocolate e azul, embora a variação branca seja a mais comum.

Os patos almiscarados diferem dos outros patos, cuja linhagem remonta a um pato-real, facto que torna a sua descendência híbrida, o pato-real, muito especial. Os patos almiscarados são conhecidos pelo seu temperamento calmo e não são, de modo algum, desleixados, de facto são famosos pela sua limpeza e asseio! Apesar de serem inférteis, os Mulards são bastante comuns, especialmente em França, onde ultrapassam o número de gansos em mais de 34 milhões! Isto deve-se ao facto de serem criados deliberadamente através de inseminação artificial, embora também seja possível reproduzi-los naturalmente.

Segundo os criadores, só pode obter um Mulard Puro quando um pato macho é cruzado com uma pata doméstica fêmea, conhecida como Pekin. Quando é o contrário e o pato é um Pekin, a descendência é conhecida como Hinnie. Esta bela raça tem uma plumagem branca com uma mancha escura na cabeça, o que lhe confere um aspeto impressionante. Os Mulards têm um forte sistema imunitário e não são muito exigentes na alimentação, mas podem ser nervosos e medrosos, pelo que necessitam de algum conforto aconchegante e de um pouco mais de carinho!

10. Híbrido de rinoceronte

rinoceronte, animal híbrido

Sabia que o rinoceronte branco é o terceiro maior animal africano, depois do elefante e do hipopótamo? O rinoceronte branco híbrido é um cruzamento entre o rinoceronte branco do sul e o rinoceronte branco do norte, e está a ser criado para que possa haver mais rinocerontes brancos do norte. Uma vez que as duas raças estão intimamente relacionadas, os investigadores italianos têm vindo a estudar uma forma de produzir mais exemplares da espécie branca do norte e os biólogos pensam ter finalmente encontrado uma forma de criar bebés que transportam os seus genes.

Extraindo ovos de duas fêmeas de rinocerontes brancos do norte e fertilizando-os com o esperma congelado de um rinoceronte branco do norte, os biólogos planeiam aumentar o número destas magníficas criaturas. Mas como a descendência careceria de diversidade genética, pretendem dar um passo em frente, produzindo células estaminais a partir de tecido congelado de rinocerontes brancos do norte e desenvolvendo-as depois em óvulos e esperma.

Achamos espantoso que se possa potencialmente povoar uma espécie inteira utilizando as ferramentas e a tecnologia de que dispomos atualmente – particularmente uma espécie tão espantosa como o rinoceronte branco do norte. Os rinocerontes brancos não são tecnicamente brancos, são de cor cinzenta, mas o seu apelido vem de uma confusão com o nome original holandês para largo, “wijde”, que na verdade era usado para descrever as suas bocas. A boca do rinoceronte branco é especialmente concebida para que possa pastar facilmente em planícies relvadas, e como o rinoceronte branco é uma espécie conhecida pelo seu comportamento sedentário, temos a certeza que está contente com a oportunidade de relaxar!

11. Narluga (Narwhal + Beluga)

Narluga

Esta criatura única é o produto de um emparelhamento natural entre um Narval e uma baleia Beluga, e como as duas espécies partilham o mesmo número de cromossomas, os emparelhamentos selvagens não só são possíveis, como também já aconteceram antes! Embora tenham sido avistados por caçadores inuítes há já algum tempo, o mundo ocidental descobriu-os pela primeira vez quando um estranho crânio foi encontrado na Baía de Disko, na Gronelândia, em 1990.

Como tanto a Beluga como o Narval vivem no Ártico, os investigadores pensam que um par se reproduziu no local onde o crânio foi descoberto, quando ambos migraram para a região no inverno. Tanto o Narval como a Beluga partilham um crânio alongado, mas têm algumas diferenças, particularmente no que diz respeito à sua aparência. O narval tem um bico mais curto e mais estreito do que o da beluga, e o narval macho tem presas, enquanto a beluga tem dentes.

As Narlugas têm o corpo cinzento, uma cauda como a das Narvais e barbatanas ao estilo das Belugas. A análise do crânio descoberto revelou algumas revelações interessantes sobre a espécie – os Narlugas têm dentes que parecem semelhantes às presas do Narwhal e crânios mais largos e mais compridos do que o seu progenitor Beluga. A análise química dos dentes das Narlugas revelou que têm uma dieta diferente da dos seus progenitores que comem peixes e lulas, que mergulham para apanhar as suas presas – a Narluga prefere explorar as profundezas do mar com os seus dentes. Os cientistas ainda não sabem se as Narlugas podem dar à luz alguma cria, mas esperamos que sim, para que todos possamos desfrutar de mais esta raça super-fascinante.

12. Jaglion (Jaguar macho + Leão fêmea)

Jaglion

O majestoso Jaglion é um cruzamento entre um jaguar macho e uma leoa fêmea e o emparelhamento é extremamente raro, com os dois únicos exemplares conhecidos a viverem num santuário de vida selvagem em Ontário, no Canadá. A sua história começou quando dois grandes felinos do santuário, Lola, uma leoa, e um bonito jaguar preto chamado Diablo, surpreenderam toda a gente ao acasalarem e darem origem a duas adoráveis crias de jaguar, uma rapariga, Jahzara, e um rapaz chamado Tsunami.

Jahzara é uma Jaglion Melanista, pois herdou o gene do melanismo do pai, pelo que a sua pelagem é escura, mas tal como o seu irmão mais novo, ainda tem as manchas da mãe. Os jagliones herdam o mesmo tufo de pelo que a sua mãe leoa tem na ponta da cauda, mas ao contrário do leão, não lhes pode crescer uma juba magnífica. Como os leões e os jaguares pertencem ao género Panthera, podem acasalar, mas é extraordinariamente raro. Normalmente nascem em cativeiro, por isso são mais calmos do que os leões ou as onças, e gostam de rolar muito e de se aconchegar aos seus irmãos.

A história de Lola e Diablo é ainda mais doce porque os dois se conheciam desde que eram crias pequenas, tendo chegado ao santuário ao mesmo tempo, quando eram suficientemente pequenos para precisarem de ser alimentados a biberão. À medida que cresciam, tornavam-se cada vez mais próximos, fazendo birras sempre que alguém os tentava separar. Lola chegou mesmo a recusar-se a comer, pelo que os funcionários acabaram por ceder, embora tentassem mantê-los separados quando ela estava com o cio. Agora sabemos que esse plano obviamente falhou – mas quando vemos como os seus bebés Jaglion são fofos, não podemos dizer que estamos arrependidos!

13. Zonkey (Zebra + Burro)

Zonkey

O adorável zonkey é completamente único, pois não só é super fofo, como também é extremamente raro. Isto porque as zebras e os burros têm um número muito diferente de cromossomas – as zebras têm 44 em comparação com os 62 do burro. As zebras raramente acasalam com burros, mas numa reserva animal em Florença, Itália, uma zebra chamada Martin ficou tão apaixonada por uma burra Amiata chamada Giada, que saltou para o seu cercado e acasalou com ela!

O resultado foi o pequeno Ippo, uma mistura fantástica dos dois progenitores, com pernas e barriga às riscas e uma adorável cara de burro. Tem 53 cromossomas, recebendo 22 do seu pai e 31 da sua mãe, pelo que se situa entre os seus dois progenitores. Embora Ippo pareça doce e inocente, não é tão calmo como os burros, pois tem genes de zebra, o que significa que é temperamental. Como pode imaginar, toda a gente se apaixonou imediatamente por Ippo, e as empresas cinematográficas até telefonaram aos seus donos para saberem se podiam fazer um desenho animado dele.

Existem apenas quatro Zonkeys no mundo, e Ippo é atualmente o único macho existente, por isso compreendemos perfeitamente porque é que as pessoas estão tão intrigadas. Apesar de a maioria das combinações burro/zebra não se poderem reproduzir, os investigadores ainda estão a estudar se Ippo será capaz de dar à luz alguma descendência – esperamos que sim, pois apaixonámo-nos pela adorabilidade incrível do Zonkey.

14. Dzo (Vaca + Iaque Selvagem)

Dzo, animal híbrido

Um híbrido masculino de iaque e gado doméstico, um Dzo é mais robusto do que uma vaca ou um iaque, ao contrário da maioria dos híbridos, que tendem a ser mais fracos. Encontrados no Tibete e na Mongólia, os Dzos são conhecidos pela sua prolífica produção de leite, mas também têm um superpoder extra – conseguem sobreviver a altitudes mais elevadas do que qualquer um dos seus progenitores.

Mais pequenos do que os iaques e maiores do que as vacas, têm um pelo felpudo e chifres, herdados do iaque – mas os seus rostos assemelham-se normalmente aos do gado doméstico. Transportam cargas pesadas ao longo das planícies montanhosas do Tibete e da Mongólia e, como têm pulmões mais fortes e maiores do que as vacas, mas são mais ágeis do que os iaques de raça pura, são peritos em percorrer os árduos terrenos montanhosos. Os Dzos são animais de carga, pelo que brincam bem em conjunto, bem como com outros iaques, e são fáceis de pastorear. Contudo, ao contrário das suas congéneres femininas, as dzomo, descendentes de um iaque e de uma vaca, são estéreis e não podem engravidar uma fêmea, pelo que os criadores não lhes dão muito valor.

Os criadores valorizam-nos pela sua resistência a grandes altitudes, devido à sua baixa pressão arterial pulmonar, uma caraterística que os Dzos adquirem do seu progenitor iaque. Os investigadores estão mesmo a estudar esta raça única, para ver se podem revelar algum segredo que possa ajudar a hipertensão humana. Na Mongólia, os Dzos são conhecidos como Khainags, enquanto o termo inglês para eles é Yakow, retirado de uma combinação dos seus progenitores, embora este termo não seja muito comum. No entanto, achamos que os Dzos parecem ser animais fantásticos e, quando não estão a ajudar a ciência ou a percorrer trilhos rochosos nas montanhas, esperamos que estes híbridos trabalhadores encontrem tempo para relaxar de vez em quando.

15. Geep (Cabra + Ovelha)

Geep (Cabra + Ovelha)

O Geep é uma quimera peculiarmente engraçada de uma ovelha e uma cabra, e a mistura é extremamente rara, uma vez que as duas raças pertencem a um género completamente diferente dentro da família dos bovídeos. As ovelhas pertencem à sub-família Ova, enquanto as cabras pertencem ao grupo Capra, e além disso, as duas têm um número diferente de cromossomas, o que torna a descendência híbrida ainda mais improvável.

Dito isto, foram registados vários nascimentos de Geep em todo o mundo, desde a Jamaica e Malta até à Inglaterra e aos EUA. Um dos Geeps mais famosos nasceu numa quinta na Irlanda – e quando a sua mãe deu à luz, tornou-se óbvio que ele era um pouco diferente dos seus irmãos! Embora o recém-chegado fosse preto, quando a sua mãe era branca, não foi a sua coloração que surpreendeu toda a gente, uma vez que os pêlos das ovelhas podem ser retrocedidos ao longo das gerações. Em vez disso, foram as pernas compridas e finas do bebé, os chifres semelhantes aos de uma cabra e o facto de se mover muito mais depressa do que um cordeiro normal, que convenceram o agricultor Paddy Murphy de que a sua ovelha tinha dado à luz um Geep.

Pensa-se que uma cabra da montanha desgarrada acasalou com a ovelha do agricultor, dando origem a um lindo bebé Geep. O Geep de Murphy é particularmente raro, uma vez que os nascimentos de Geep envolvendo uma ovelha fêmea não costumam sobreviver, ao passo que com uma cabra fêmea e um carneiro podem ser mais bem sucedidos. Apesar da barreira entre as espécies, as cabras são famosas pela sua elevada libido e muitas vezes não prestam atenção à diferença genética, quando se trata de acasalar com ovelhas. O resultado é tão giro que não nos queixamos, e não é de admirar que o Sr. Murphy tenha recebido centenas de novos visitantes na sua quinta, todos querendo ver o seu invulgar, mas incrivelmente adorável, Geep.

16. Urso Grolar (Urso Polar + Urso Pardo)

Urso Grolar (Urso Polar + Urso Castanho)

O mundo soube pela primeira vez da existência do ultra-raro Grolar quando foram efectuados testes ao ADN de um urso de aspeto invulgar encontrado no Ártico canadiano. Embora tenha havido vários relatos de avistamentos, existem apenas 8 ursos Grolar confirmados em todo o mundo, e pensa-se que todos eles provêm da mesma mamã!

Um cruzamento entre um urso polar e um urso pardo, as crias de urso Grolar são pouco comuns, porque os ursos polares e os ursos pardos têm estilos de vida completamente diferentes. Embora possam ser encontrados em regiões vizinhas, os ursos polares acasalam, caçam e criam tocas no gelo do oceano, enquanto os ursos pardos são notoriamente terrestres.

Os Grolars têm um pelo branco espesso, como os ursos polares, e as garras compridas, o dorso corcunda e a cara achatada de um urso castanho – e têm frequentemente manchas castanhas à volta dos olhos, nariz e patas. Os seus corpos são normalmente mais pequenos do que os dos seus progenitores polares, embora sejam maiores do que os de um urso-pardo, mas o seu comportamento assemelha-se frequentemente ao de um urso polar. Os cientistas que os observaram descobriram que arremessavam objectos que lhes eram dados para brincar, de forma semelhante à maneira como um urso polar arremessa as suas presas.

Os investigadores pensam que os nascimentos de Grolar estão a ocorrer porque os ursos pardos expandiram recentemente o seu território no Arquipélago Ártico Canadiano. Nós achamos que o nome Grolar é fantástico, mas sabia que só é usado para descrever a descendência de um urso-pardo macho e uma ursa polar fêmea – quando é o contrário, a cria chama-se Pizzly!

17. Liger (Leão macho + Tigre fêmea)

Liger, animal híbrido

O maior felino do mundo, o Liger pertence ao género Panthera e é uma super fusão de um Leão e de um Tigre. Os Ligers têm a força e a velocidade de ambos os progenitores, e são maiores do que um leão ou um tigre, para além de terem dentes enormes com quase cinco centímetros de comprimento. Para ser considerado um Liger, o pai tem de ser um leão e a mãe um tigre – se a situação for inversa, a descendência resultante é muito mais pequena e chama-se Tigon.

Os Ligers não aparecem na natureza, uma vez que os hábitos comportamentais dos leões e dos tigres são demasiado diferentes para que o par possa reproduzir-se, mas quando são colocados juntos em cativeiro podem ocorrer pares espontâneos. Atualmente, existem cerca de 100 Ligers, que começaram a aparecer quando um criador dos anos 30 colocou um leão e um tigre na mesma jaula. Embora se esperasse que lutassem, em vez disso acasalaram e nasceu um pequeno (ou não tão pequeno) bebé Liger!

No que diz respeito à aparência, os Ligers podem ser parecidos com qualquer um dos seus progenitores – podem ter manchas ou riscas, ou podem não ter nenhuma delas. A sua pelagem também varia drasticamente, desde completamente branca, a dourada ou castanha. Quanto às crinas, alguns ligers machos têm-nas, mas nunca conseguirão deixá-las tão grandes como as dos seus pais. Os ligers podem ser férteis, mas só as fêmeas, pois os machos são completamente estéreis. Comem muito, até 9Kg de carne por dia, e quando crescem pesam mais de 300 Kg – é muito Liger para amar!

18. Tigon (Tigre macho + Leão fêmea)

Tigre (Macho Tigre + Fêmea Leão)

Os tigres são o resultado de um encontro entre uma leoa e um tigre, e são muito mais pequenos do que o seu homólogo híbrido, o ligre. Muitas vezes, mal crescem mais do que a sua mãe, mas compensam-no com o seu temperamento, pois são conhecidos por serem extremamente agressivos.

Os tigres têm um pelo castanho-escuro às riscas e têm manchas na cara como o pai, enquanto muitos deles têm uma pequena juba em redor do pescoço. Quanto ao comportamento, enquanto os leões são sociáveis, os tigres são tipicamente solitários, o que dizer dos tigres? Bem, na verdade herdam ambas as características dos seus pais, mas por vezes, como resultado, podem sofrer de mau humor. E enquanto os leões odeiam a água, os Tigres são completamente diferentes, adoram-na e são nadadores impressionantes!

Tal como os Ligers, os Tigres só aparecem em cativeiro, uma vez que os territórios selvagens de um leão e de um tigre raramente se sobrepõem. Os nascimentos dos Ligers podem ocorrer quer através de acasalamentos naturais, quer através de inseminação artificial – e não são assim tão recentes, existem desde o século XIX, tendo aparecido pela primeira vez na Índia. No entanto, são muito menos comuns do que os Ligers e são extremamente frágeis do ponto de vista genético, com apenas uma hipótese em 500 000 de sobrevivência. As fêmeas de tigre podem dar à luz descendentes, incluindo crias híbridas concebidas com um leão ou tigre – sabia que quando um tigre macho faz par com uma fêmea de tigre o resultado é chamado de Titigon?

19. Gato da Savana (Gato Doméstico + Serval)

Gato da Savana, animal híbrido

Cruzamento elegante entre o felino doméstico e o Serval, o gato da Savana é longo e magro, com orelhas grandes e pescoço comprido. A sua pelagem é de comprimento curto a médio, e é geralmente de uma bela cor dourada ou fulva, com manchas e riscas parciais. O Savannah tem cerca de metade do peso ou menos do que o Serval e, sendo uma raça social, estas criaturas deslumbrantes dão-se bem com outros animais de estimação e com crianças. Os Savannahs são inteligentes, afectuosos, amigáveis e brincalhões – e gostam de MUITA atenção dos humanos. As pessoas que têm Savannahs como animais de estimação notaram que eles costumam seguir os seus donos para todo o lado e gostam frequentemente de bater com a cabeça neles! No entanto, como a maioria dos felinos, o afeto é quase sempre nos seus termos.

Os Savannahs são uma raça relativamente nova, tendo sido descobertos pela primeira vez nos anos 80, quando a gata doméstica da criadora Judee Frank, da Pensilvânia, deu à luz um gatinho que era pai de um Serval Africano. As fêmeas de Savannahs são férteis – mas os machos têm de esperar, não podem gerar descendência até que tenham seis gerações de distância do seu progenitor Serval.

Sabia que os Savannah’s receberam o seu nome do habitat natural do Serval, as deslumbrantes planícies douradas de África? O seu amor pela água provavelmente deriva da sua herança Serval, no entanto, apesar da sua genética parcialmente selvagem, estes lindos gatos são companheiros adoráveis – e até adoram jogar à apanhada!

20. Leopon (Leopardo macho + Leão fêmea)

Leopon

A fusão de um leopardo macho e uma leoa fêmea, o Leopon é um cruzamento apelativo, com a sua cabeça de leão e corpo de leopardo. Criados pela primeira vez em meados do século XIX na Índia, os leopontes têm uma pelagem clara, enquanto a cabeça, o ventre e a coluna vertebral apresentam manchas acastanhadas únicas.

Com a capacidade de escalada do leopardo e a habilidade de natação do leão, este belo felino pode crescer tanto como um leão, embora as suas pernas sejam mais curtas e pareçam mais com um leopardo. Os leopontes machos podem deixar crescer uma juba, embora os seus esforços nunca atinjam a majestade da do leão e as suas caudas não tenham o mesmo tufo de pelo na extremidade que a da mãe leoa.

Os leões podem viver entre 15 e 20 anos, o que é mais longo do que um leão, que vive até cerca de 13 anos, mas mais curto do que os leopardos, que sobrevivem até cerca de 23 anos. São extremamente raros e, embora algumas fêmeas possam reproduzir-se, a maioria dos leopardos é estéril e todos os machos são completamente incapazes de se reproduzir. Também não encontrará muitos leopardos na natureza, embora em cativeiro tenham ocorrido frequentemente pares inesperados de leão e leopardo, para surpresa de muitos criadores. Dito isto, foram relatados vários avistamentos anedóticos de leopardos selvagens em vários locais de África, particularmente nos Camarões, Uganda, Ruanda e Quénia. No entanto, não pensamos que vá avistar nenhum enquanto estiver no seu parque local, o que é uma pena, pois pensamos que estas impressionantes cruzes pintadas são uma verdadeira mistura única.

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