De 50 engste plaatsen op aarde

1. Helltown, Ohio

Helltown, Ohio

Helltown, ooit bekend als Boston Village, is een bijnaam die lang is blijven hangen en gezien alle mythes en mysteries die aan deze angstaanjagende plek kleven, is het niet moeilijk te begrijpen waarom. De pogingen van de Amerikaanse regering om hier in de jaren 1970 een nationaal park te stichten verliepen niet helemaal volgens plan en nadat ze het land hadden verworven, de bewoners hadden uitgezet en huizen en bedrijven hadden dichtgetimmerd, nam de situatie een duistere wending.

Bordjes met verboden toegang verschenen en terwijl het onkruid om zich heen greep en de verlaten panden in verval raakten, begonnen de paniekverhalen zich te verspreiden. De kerk die naar satanisten lonkt; de giftige chemicaliën die hier gedumpt werden; de gemuteerde wezens en monsterlijke slangen; de verlaten bus en zijn inwonende geesten.

Dergelijke stadslegendes blijven bestaan en hoewel er schoonmaakoperaties zijn opgezet om deze plek minder angstaanjagend te maken, heb je nog steeds veel moed nodig om deze plek te bezoeken.

2. Pripyat, Oekraïne

Pripyat, Oekraïne

Pripyat is een spookstad als geen ander. Gelegen op slechts 3 km van de voormalige kerncentrale van Tsjernobyl en verlaten binnen enkele uren na de catastrofale brand en explosie in reactor nr. 4 in 1986, heeft de tijd hier sindsdien stilgestaan.

Het werd minstens 24.000 jaar lang als te gevaarlijk beschouwd voor menselijke bewoning vanwege de radioactieve neerslag die hieruit voortkwam. Tegenwoordig is het mogelijk om het te bezoeken, maar wees voorbereid op een zenuwslopende ervaring.

De scholen, ziekenhuizen, winkels en het pretpark staan er allemaal nog, zij het bevroren in de tijd. De natuur herovert de afbrokkelende stad, overal groeit onkruid, terwijl wilde dieren (waaronder lynxen, wolven en everzwijnen) ongezien in de marge op de loer liggen.

Zo’n 49.000 mensen woonden hier ooit en er liggen nog steeds herinneringen op de grond. Bezittingen en huizen zijn verlaten toen de bevolking in paniek op de vlucht sloeg en alles achterliet terwijl de branden in de buurt woedden. Pripyat is spookachtig en verontrust de nieuwsgierigen die de reis vanuit Kiev aandurven. Blijf bij elkaar. Dit is geen plek om alleen te zijn.

3. Stull begraafplaats, Kansas

Stull Cemetery, Kansas

Stull Cemetery is een kleine buitenpost waar weinig mensen wonen, maar waar duistere mythes voortleven en urban legends blijven bestaan. Ten eerste ligt het in Kansas, waar Satan volgens geruchten regelmatig op bezoek komt en waar zich een van de zeven poorten naar de hel zou bevinden.

Sommigen geloven dat er toegang tot de onderwereld te vinden is op deze angstaanjagende begraafplaats, en hoewel veel van dergelijke fabels afkomstig zijn uit een artikel in een studentenkrant uit de jaren 1970, kunnen mensen die in het paranormale geloven deze begraafplaats beter vermijden. Er wordt gezegd dat hier demonische krachten aan het werk zijn en als het donker is, kun je dit beter vermijden.

Stull Cemetery, ooit bekend als Deer Creek, heeft nooit veel kolonisten getrokken en degenen die langskomen, blijven meestal niet lang. Je gelooft misschien niet in zulke dingen, maar je zou jezelf wel eens bang kunnen vinden als je er toch op bezoek gaat.

4. Hangende lijkkisten van Sagada, Filippijnen

Hangende lijkkisten van Sagada, Filippijnen

De hangende lijkkisten van Sagada dateren van meer dan 2000 jaar geleden en wijzen op een gebruik dat al lang nieuwsgierigen aantrekt naar de Mountain Province, een uithoek van de noordelijke Filippijnen, waar oude gebruiken en overtuigingen nog steeds voortleven.

De kisten, die hier op de hellingen zijn vastgemaakt, bevatten de lichamen van mensen die bang waren om begraven te worden, omdat ze geloofden dat het einde van hun dagen hun lichaam kwetsbaar maakte voor roofdieren.

Deze mensen geloofden dat hun ongebruikelijke aanpak de overledenen dichter bij de hemel zou brengen en sommige van de hooghangers zijn zo precair dat je een uitputtende tocht moet maken om een glimp op te vangen. Het is een vreemd gezicht en de sfeer is angstaanjagend, maar voor degenen die vastbesloten zijn om de hangende doodskisten met eigen ogen te zien, is de inspanning de moeite waard. Dapper? De donkere hoeken van de Lumiang Burial Cave zullen je moed zeker op de proef stellen.

5. Beelitz-Heilst’tten Ziekenhuis, Beelitz, Duitsland

Beelitz-Heilst'tten Ziekenhuis, Beelitz, Duitsland

Aangetrokken tot duistere plekken? Het wordt niet veel macaber dan Beelitz-Heilst’tten, een verlaten voormalig militair hospitaalcomplex, zo’n 30 mijl van Berlijn, dat ooit een gewonde Adolf Hitler onder zijn patiënten telde.

Dit is een spookachtige plek, met zijn afbladderende verf en met graffiti gemarkeerde muren, waar de verstikkende wijnranken allang de overhand hebben genomen en de verroeste bedden nog steeds te zien zijn. Beelitz-Heilst’tten werd tijdens de laatste dagen van de Tweede Wereldoorlog bezet door het Rode Leger en bleef tot 1995 een militaire Sovjet-faciliteit. Sinds het verlaten werd na de val van Oost-Duitsland heeft de tijd hier stilgestaan en het resultaat is spookachtig.

Dit is de plek waar Hitler naartoe werd gebracht nadat hij gewond was geraakt aan de Somme tijdens de Eerste Wereldoorlog. Talloze nazisoldaten en sympathisanten werden hier in de daaropvolgende jaren behandeld.

6. Hussaini hangbrug, Pakistan

Hussaini hangbrug, Pakistan

De Hussaini hangbrug, die afgelegen gebieden in het noorden van Pakistan met elkaar verbindt, is extreem hachelijk, een oversteek die je zenuwen op de proef stelt en zeker geen brug om over te steken als je hoogtevrees hebt.

Zulke bruggen zijn hier niet ongewoon, maar deze, die over het Borit-meer in de Hunza-vallei bungelt, is befaamd. De planken die het hoofdplatform vormen liggen ver uit elkaar – of ontbreken in sommige gevallen helemaal – terwijl de kabels die op de een of andere manier het geheel overeind houden weinig vertrouwen wekken.

Harde winden waaien door de vallei, terwijl beneden nog steeds een oude brug te zien is, verwoest en verlaten, wat de aanblik nog angstaanjagender maakt. Moet je naar de overkant? Hou je goed vast en kijk niet naar beneden.

7. Taylor gletsjer, Antarctica

Blood_Falls_by_Peter_Rejcek-1.jpg
image: National Science Foundation/Peter Rejcek, Wikimedia commons

Taylor Glacier heeft iets buitenaards en angstaanjagends. Alles rondom is ongerept, wit en bevroren, wat dit schouwspel nog fascinerender maakt. “Blood Falls” houdt ontdekkingsreizigers, avonturiers en wetenschappers al tientallen jaren bezig.

De woeste rode stortvloed die uit het mysterieuze hart van de gletsjer stroomt, is een ongewoon gezicht. Dat de geheimen van Blood Falls tot voor kort verborgen en onverklaard zijn gebleven, heeft mensen met een voorliefde voor het buitenwereldse aangetrokken.

Blood Falls werd voor het eerst ontdekt in 1911 en is gehuld in mythes. Hoewel de waarheid wat prozaïscher lijkt (wetenschappers geloven dat het rode water het resultaat is van geoxideerd ijzer in het pekelige zeewater), is het nog steeds een verontrustende ervaring om het vreemde water uit de gletsjer te zien stromen voor degenen die de lange tocht maken om een glimp op te vangen. De omgeving is koud en vijandig en er zijn nog steeds mensen die geloven dat hier mysteries moeten worden opgelost. Voor ons lijkt het er in ieder geval op dat de gletsjer bloedt!

8. Vulkaan Kawah Ijen, Java, Indonesië

Kawah Ijen Vulkaan, Java, Indonesië

Vulkanen zijn over het algemeen angstaanjagend, maar Kawah Ijen tilt de angst naar een hoger niveau met zijn beroemde blauwe vuren, die vlammen 16 meter de lucht in schieten, temperaturen tot 600 graden Celsius bereiken en giftige zwaveldampen uitstoten.

Toch kunnen bezoekers er geen genoeg van krijgen en voor degenen die moedig genoeg zijn om de twee uur durende tocht naar de kraterrand te trotseren, wachten er bezienswaardigheden uit een andere wereld. De Blauwe Vuurvulkaan, die je het beste in het holst van de nacht kunt bekijken, straalt een opzienbarend licht uit als zijn zwavelhoudende gassen met hoge snelheid uit scheuren en spleten komen, bij contact met de lucht ontbranden en de lucht van Oost-Java verlichten met een spektakel dat je moet zien om het te kunnen geloven.

De giftige dampen belemmeren de ademhaling en het zicht en het grootste zeer zure kratermeer ter wereld ligt op slechts een steenworp afstand.

9. Christus van de Afgrond, San Fruttuoso, Italië

Christus van de Afgrond, San Fruttuoso, Italië

Met zijn tweeënhalve meter hoge armen uitgestrekt naar de hemel en vastgehecht aan de zeebodem, zo’n 17 meter onder het zonovergoten oppervlak, is Christus van de Afgrond een bezienswaardigheid die maar weinigen te zien krijgen.

Het bronzen standbeeld, bedekt met zeepokken en omringd door loerende zeedieren, herdenkt Dario Gonzatti, de eerste Italiaan die duikapparatuur gebruikte, die in 1947 tijdens het duiken in deze wateren overleed. Het is rustig en stil hier beneden in de diepte. Het is ook best griezelig.

Diep in de Middellandse Zee, tussen Camogli en Portofino aan de prachtige Italiaanse Rivièra, moet je een ervaren duiker zijn om Christus van de Afgrond te kunnen zien. Deze bezienswaardigheid mag dan dicht bij de toeristische toplocaties van Italië liggen, maar onder de golven verandert de atmosfeer op dramatische wijze en degenen die moedig genoeg zijn om de duik te wagen, vinden de ervaring vaak stil en beklemmend.

10. Hua Shan Plankwandeling, China

Hua Shan Plank Walk, China

Houd je niet van hoogtes? Dan kun je de Hua Shan Plank Walk beter overslaan. Zelfs voor de moedigste klimmers kan het een stap te ver zijn om zich op het gammele houten platform te wagen, een hachelijke positie duizenden meters boven de verre grond eronder.

Hua Shan ligt op een uur rijden van Xi’an, een populaire toeristische bestemming, en lokt de dapperen. Bezoekers willen graag een wandeling maken die wordt omschreven als de Gevaarlijkste Wandeling ter Wereld. De dapperheid verdwijnt echter vaak bij het zien van de smalle planken die aan de bergwand zijn vastgeschroefd. Uitstappen is een grote onderneming.

Voor degenen die in staat zijn hun angsten te overwinnen, is de beloning een opmerkelijk uitzicht over de naburige, met bomen omzoomde bergen, hoewel je twee keer na moet denken als je naar beneden kijkt. Gezien het feit dat het bereiken van de plank op zich al een epische onderneming is, met talloze obstakels die je moet overwinnen (waaronder bijna verticale treden en steile rotswanden die weinig houvast en weinig hulp bieden), wordt je moed al op de proef gesteld voordat je hier bent.

11. Catacomben van de kapucijnen, Palermo, Sicilië, Italië

Catacomben van de kapucijnen, Palermo, Sicilië, Italië

Toeristische attracties worden niet veel macaber dan de Catacomben van de Kapucijnen in Palermo, waar de grootste collectie mummies op aarde te vinden is, met meer dan 8000 lijken langs de muren die een griezelig welkom bieden aan degenen die dapper genoeg zijn om ze te bezoeken.

Sommige lichamen zijn in poses geplaatst en vele zijn gekleed. Met zoveel doodsvertoon is het niet verwonderlijk dat het resultaat zo verontrustend is. Het oudste lijk hier dateert uit 1599, het meest recente uit de jaren 1920. Een van de laatste die werd bijgezet was een tweejarig meisje genaamd Rosalia Lombardo, wiens lichaam zo goed bewaard is gebleven dat ze bekend staat als Doornroosje.

De catacomben zijn donker en stoffig, de lucht is muf en in elke hoek liggen lichamen in alle soorten en maten op de loer. Morbide en macaber, je zou hier niet opgesloten willen zitten met de inwonende 1.252 mummies als het donker is.

12. De Deur naar de Hel, Derweze, provincie Ahal, Turkmenistan

De deur naar de hel, provincie Ahal, Turkmenistan

De Deur naar de Hel, 69 meter van links naar rechts en 30 meter diep, betovert bezoekers met zijn angstaanjagende vlammen en kokende modder in de Karakumwoestijn, een anders afgelegen gebied in het noorden van Turkmenistan dat de meest onwaarschijnlijke bestemming is voor toeristen.

The Door to Hell brandt al sinds 1971 zonder onderbreking en raast en kolkt, een put van brandend methaan die de nachtelijke hemel verlicht en voor een angstaanjagend spektakel zorgt.

Er is veel legende, mythe en mysterie, maar de oorsprong van de krater is eerder prozaïscher, het resultaat van een noodlottige Sovjetmissie om olie te vinden in de rijke velden van Turkmenistan, pogingen om te boren in een aardgasreservoir, waarbij de grond instortte in een ondergrondse grot en de daaropvolgende vlammen iedereen wegvaagden.

De Deur naar de Hel is uniek en fascinerend. De moedigste bezoekers kiezen ervoor om te kamperen in de omringende woestijn voordat ze dichterbij komen.

13. Ossuarium van Sedlec, Kutn’ Hora, Tsjechië

Sedlec Ossuary, Kutn' Hora, Tsjechië

Sedlec Ossuary, een treinrit van een uur vanuit het pittoreske Praag in Tsjechië, staat beter bekend als de bottenkerk. Neem een kijkje en je zult snel zien waarom.

Zowat alles hier lijkt te zijn gemaakt van menselijke botten, van de kelken en de kandelaars tot de opmerkelijke kroonluchter die aan het plafond hangt en waarvan wordt gezegd dat hij is gemaakt van ten minste één van elk bot in het lichaam.

Er wordt aangenomen dat hier botten liggen van meer dan 40.000 mensen, waaronder een groot aantal slachtoffers van de pest in Europa, en met zoveel doodsbedreigingen is het misschien geen verrassing dat de sfeer zo macaber is. Denk je erover om een bezoek te brengen? Het is nogal grimmig, maar kijk zeker uit naar het beroemde wapenschild, waarop een raaf staat afgebeeld die naar een afgehakt hoofd pikt en dat natuurlijk gemaakt is van menselijke botten.

14. Noordelijke Yungas-weg, Bolivia

North Yungas Road, Bolivia

North Yungas werd in de jaren 1930 aangelegd door Paraguayaanse gevangenen en wordt al lange tijd beschouwd als de gevaarlijkste weg ter wereld. Talloze mensen zijn hier omgekomen en als je om je heen kijkt, is het niet moeilijk om de gevaarlijke reputatie te begrijpen.

Het is steil en smal, het wegdek laat veel te wensen over en de afdalingen, voor wie haarspeldbochten verkeerd inschat die grenzen aan het onmogelijke, zijn dodelijk. De officieuze naam is de ‘Road of Death’ en daarmee overdrijf je niet.

Het weer speelt hier een rol – het is vaak nat en mistig – terwijl aardverschuivingen altijd tot de mogelijkheden behoren. Langs de kant van de weg staan kruizen en gedenktekens voor degenen die hier het leven hebben gelaten, maar toch kiezen mensen ervoor om de route tussen La Paz en de Boliviaanse Yungas-regio af te leggen en nog steeds nemen mensen risico’s. Degenen die hier naartoe gaan, wordt aangeraden om verstandig te zijn, hun tijd te nemen en hun verstand erbij te houden.

15. Haw Par Villa, Singapore

Haw Par Villa, Singapore

Haw Par Villa wordt vaak beschreven als een themapark met een eclectische schat aan Aziatische cultuur, geschiedenis, filosofie en religie.

Maar als je iets dieper onder de oppervlakte graaft, ontdek je een overvloed aan griezels. De parkgidsen adviseren bezoekers om discreet te zijn en ouders te begeleiden bij sommige van de engere tentoonstellingen en attracties die hier te zien zijn.

Haw Par Villa staat al heel lang bekend om de levendige beschrijving van de Tien Hallen, een angstaanjagend verhaal dat al heel lang wordt doorverteld in de Chinese folklore, terwijl degenen die zich moedig voelen worden uitgedaagd om het park in de schemering te bezoeken. Journeys to Hell – Death and Afterlife in Haw Par Villa is een attractie die het terreurniveau nog een tandje hoger zet als de avond begint te vallen, waardoor het themapark een nog donkerdere en sinistere kant krijgt waar degenen die het onderschatten vaak spijt van krijgen.

16. Kruisheuvel, Litouwen

Kruisheuvel, Litouwen

Religieuze hartstocht is er in overvloed in het noorden van Litouwen, waar op een heuvel niet ver van ‘iauliai kruizen en kruisbeelden boven alles uittorenen, een adembenemend gezicht, maar wel een dat bezoekers een wat ongemakkelijk gevoel kan geven.

Het precieze aantal kruisen hier is onbekend (hun aantal groeit voortdurend), maar er staan er meer dan 100.000 verspreid over de hele heuvel, die alle beschikbare ruimtes vullen en altijd om hun positie vechten. De autoriteiten in Litouwen hebben af en toe geprobeerd om de plek te ontruimen, maar tevergeefs. De kruizen komen altijd terug, steeds groter in aantal.

Hun precieze oorsprong is een mysterie, maar er wordt gedacht dat de kruizen voor het eerst verschenen na de opstand van 1831. De Hill of Crosses (kruisheuvel) is een symbool geworden van het vreedzame uithoudingsvermogen van de Litouwse katholieken, maar als de bungelende rozenkransen hier in de wind klingelen en rinkelen, kan het de toeschouwers soms met een diep gevoel van onbehagen achterlaten.

17. Beeldentuin, Parikkala, Finland

Beeldentuin, Parikkala, Finland

Deze plek griezelig noemen, doet het geen recht. Op het uitgestrekte terrein van het voormalige huis van wijlen kunstenaar Veijo R’nkk’nen in Zuidoost-Finland, niet ver van de Russische grens, staan bijna 500 figuren, gemaakt van beton.

Hun ogen zijn ingevallen, hun uitdrukkingen leeg en hun lichamen skeletachtig. Sommigen hebben een griezelige grijns die de onvoorbereide mensen afschrikt. Anderen hebben monden vol menselijke tanden. Hun poses zijn verontrustend (in één omgeving zijn er zo’n 200 te vinden in verschillende yogahoudingen), terwijl degenen die uit de omringende bomen tevoorschijn komen bezoekers vaak verrassen.

Het is een vreemde en griezelige plek, waar de geluidseffecten die uit het bos komen de stemming niet bepaald verlichten. R’nkk’nen, die hier 50 jaar woonde tot zijn dood in 2010, was een kluizenaar en deed weinig om bezoekers aan te moedigen. Vandaag de dag heerst er nog steeds een onwelkome sfeer, met overal argwanende blikken en degenen die de verborgen hoekjes verkennen worden altijd in de gaten gehouden.

18. Het Poppeneiland, Xochimilco, Mexico

Het Poppeneiland, Xochimilco, Mexico-stad, Mexico

Maximale griezeligheid wordt ontdekt op Isla de las Munecas, een plek van schaduwen en geheimen, van spinnenwebben en insecten, en van afgehakte ledematen en onthoofde hoofden.

De ledematen en hoofden zijn natuurlijk niet echt, ze horen eerder bij honderden poppen, maar dat maakt de ervaring niet minder griezelig en de plek, verborgen tussen de Xochimilco kanalen in het zuiden van Mexico Stad, niet minder angstaanjagend.

Er wordt gezegd dat het eiland gewijd is aan de ziel van een verdronken kind, dat hier 50 jaar geleden in het water werd ontdekt, en het is een onwaarschijnlijke toeristische bestemming geworden. Julian Santana Barrera, die de gewoonte begon om poppen aan de bomen te hangen, is hier later vreemd genoeg zelf verdronken… Dit heeft de toeristen weinig afgeschrikt, het heeft ze zelfs nog enthousiaster gemaakt. Zou je dapper genoeg zijn om hier in je eentje rond te dwalen?

19. Nagoro, Japan

Nagoro, Japan

Kinderen vullen de klaslokalen van de dorpsschool, een man vist in de rivier, terwijl anderen in een schuilplaats langs de weg op een bus wachten. Ze zijn allemaal gemaakt van stro.

Welkom in Nagoro. Verborgen in de rustige valleien van Shikoku heeft kunstenares Ayano Tsukimi jarenlang gewerkt aan het herbevolken van een dorp dat ooit meer dan 350 permanente inwoners telde (inclusief haar vader), maar nu is teruggelopen tot minder dan 40. Haar poppen zijn levensgroot en beelden voormalige inwoners uit. Haar levensgrote poppen beelden voormalige inwoners uit. Het resultaat is griezelig.

Sightseers gaan naar het vogelverschrikker dorp, waar het aantal mannequins groter is dan het aantal levende mensen, voor een ervaring die extreem verontrustend is. Er zijn arbeiders in de velden en op de wegen, fietsers nemen een pauze in de middagzon, terwijl de dorpsoudsten in de schaduw zitten toe te kijken. Ze zijn allemaal niet echt en zien er een beetje griezelig uit. Nagoro is misschien wel een van de griezeligste plekken op aarde.

20. Zwart Pest Eiland, Italië

Zwarte Pest Eiland, Italië

Poveglia (ook wel Zwart Pest Eiland genoemd) ligt op slechts een halve mijl van de chaotische straten en kanalen van Venetië en is een duistere plek die niet op de toeristische routes voorkomt.

Het werd tussen 1797 en 1814 gebruikt als quarantainestation en men denkt dat meer dan 160.000 besmette zielen hier hun laatste dagen en uren hebben doorgebracht. Het dodental van de ziekte was zo hoog dat het gerucht de ronde doet dat zo’n 50% van de bodem van het eiland uit menselijke resten bestaat.

Dat er later een psychiatrisch ziekenhuis op het eiland gevestigd was, draagt alleen maar bij aan de macabere sfeer die over Poveglia hangt. Volgens de plaatselijke legende ontwikkelde een arts een voorliefde voor het martelen en vermoorden van zijn patiënten. Dit is al lang geleden vervallen tot een ruïne en het is een griezelige plek die, ondanks de duidelijke nabijheid, net zo goed een miljoen mijl verwijderd kan zijn van de Venetiaanse drukte aan de overkant van de lagune.

21. Museum Vrolik, Amsterdam

Museum Vrolik, Amsterdam

Zelfs in Amsterdam, waar alles kan, heeft Museum Vrolik een waarschuwing. Niet geschikt voor kinderen’, adviseren de rondleiders.

Maar zelfs voor volwassen bezoekers met een ijzersterk gestel kan dit een attractie te ver zijn. Aangeprezen als ‘misschien wel de grootste verzameling menselijke misvormingen op één plek’, is dit inderdaad een vreemde en verontrustende plek, ouderwets, stil en vooral griezelig. Geïnteresseerd in het ongewone? Het lijdt geen twijfel dat je het hier zult ontdekken.

Museum Vrolik, ooit een privéverzameling van embryo’s en anatomische anomalieën, is trots op zijn ongewone en verontrustende tentoonstellingen, met talloze eigenaardigheden, misvormingen en verminkingen in de anatomie van mens en dier onder de voorwerpen die hier permanent worden tentoongesteld. Wil je eens iets anders zien? Haal diep adem en ga naar binnen, maar verlies nooit de dichtstbijzijnde uitgang uit het oog.

22. Cahills Crossing, Australië

Cahills Crossing, Australië

Het is niet diep en slechts een paar meter breed, maar toch wordt Cahill’s Crossing, in het Northern Territory, beschouwd als een van de gevaarlijkste wateren in heel Australië. De reden? Krokodillen. Heel veel krokodillen.

De East Alligator River krioelt van de supergrote krokodillen die zich hier tegoed doen aan de overvloedige vis. Sensatiezoekers komen in groten getale bij elkaar om de monsterlijke reptielen van dichtbij te bekijken. Soms is dat echter net iets te dichtbij.

Ondanks de waarschuwingsborden kunnen sommigen het niet laten om te proberen over te steken, met een voertuig of te voet, maar met de vloed die het pad onder water zet en de sterke stroming die altijd een gevaar vormt, is dat dobbelen met de dood. Voor de honderden zoutwaterkrokodillen die hier samenkomen, is Cahill’s Crossing een ongeëvenaarde voedingsbodem. Helaas voor de dwazen staat er niet altijd vis op het menu en wie te dichtbij komt, komt er niet altijd levend uit.

23. Villisca Axe Murder House, Iowa

Villisca Axe Murder House, Iowa, USImage: Jason McLaren, Wikimedia Commons

Op zoek naar iets anders om te verblijven? Probeer dan eens te overnachten in het Villisca Axe Murder House in Iowa.

Hier werden in juni 1912 acht mensen, onder wie zes kinderen, op de meest brute wijze vermoord. Hun moordenaar sloop in het holst van de nacht naar binnen, ging ongezien weg en sloot de voordeur achter zich. De dader werd nooit geïdentificeerd en de misdaad nooit opgelost. Nu, meer dan 100 jaar later, kunnen mensen met een fascinatie voor alles wat macaber is naar Villisca gaan om het gruwelhuis met eigen ogen te zien.

De rondleidingen vinden overdag plaats, maar als dat een beetje te tam is, kun je hier ook overnachten voor ongeveer $400. Naar verluidt hebben veel gasten paranormale activiteiten meegemaakt, waaronder bewegende ladders, vliegende voorwerpen en het geluid van kinderstemmen.

24. Bell Witch Cave, Tennessee

Bell Witch Cave., Tennessee, USImage: Www78, Wikipedia Commons

Heksen bestaan niet, toch? Misschien ben je niet zo overtuigd als je in Tennessee aankomt en naar de mysterieuze grot gaat die al meer dan twee eeuwen centraal staat in de folklore van het Zuiden.

Dit is een prachtige plek tussen de glooiende heuvels en schilderachtige landbouwgrond rond Adams. Maar zelfs de meest sceptische mensen zullen een rilling voelen bij het naderen van de ingang van de grot waar de legende van de Bell Witch voortleeft.

Dit is de plek waar John Bell, een boer, en zijn jonge gezin in de jaren 1800 zouden zijn geterroriseerd. Bell stierf later onder verdachte omstandigheden ‘ naar verluidt vergiftigd door de heks, die hier naar de grot vluchtte, die sindsdien nieuwsgierigen aantrekt. Heksen bestaan toch niet? Misschien ben je een cynicus, maar met de spookachtige grot die zich zo’n 150 meter in het donker uitstrekt, wie weet wat er binnen op de loer ligt.

25. Gomantong Grotten, Maleisië

Gomantong Grotten, Maleisië

Het grottencomplex Gomantong lijkt op het eerste gezicht misschien niet zo angstaanjagend, met zijn houten promenade die bezoekers van Borneo van de rustige, met bomen omzoomde heuvels naar de uitnodigende ingang lokt. Eenmaal binnen is het echter anders, met de bewoners van de grotten die een verontrustend schouwspel bieden.

Zo zijn er de beruchte vleermuizen, waarvan er honderdduizenden hun thuis hebben gevonden in de donkere diepten van de Gomantong heuvels. Elke nacht maken ze massaal een exodus uit de ingang van de grot, een aanblik die een rilling over de ruggengraat van de onvoorbereiden doet lopen. Dan zijn er nog de kakkerlakken.

Hun aantal is onberekenbaar, maar het zijn er veel en ze langs de kalkstenen wanden zien scharrelen is genoeg om zelfs de moedigste speleoloog op de proef te stellen. Met andere ongeziene wezens die diep in de grot op de loer liggen, moet je dapper zijn om dit ingewikkelde grottenstelsel volledig te verkennen. Niet te angstaanjagend? Misschien denk je er anders over als je hier bent.

26. Toren van Stilte, Mumbai, India

Toren van de Stilte, Mumbai, India

De Toren van Stilte is een Dakhma, een religieuze en oude plek, met een verleden en doel dat niet gruwelijker kan zijn.

Hier werden, in overeenstemming met het Zoroastrische geloof, de lichamen in grote aantallen gerangschikt boven op de cirkelvormige verhoogde structuur die ervoor zorgde dat contact met zowel aarde als vuur, zoals bij andere methoden om met de doden om te gaan, werd vermeden. Dit klinkt misschien niet zo slecht. Maar bedenk het volgende.

De lichamen die op dit verrottingsplateau lagen, werden onder de brandende zon achtergelaten zodat de aasvogels, meestal gieren, het vlees van de langzaam ontbindende lijken konden plukken. De botten werden ‘schoongemaakt’ en vielen na verloop van tijd door een gat in het midden van de toren in een donkere put eronder. Het is een proces waar je niet lang bij stil kunt staan en diegenen die nieuwsgierig genoeg zijn om zich hierheen te wagen, vinden het een zeer griezelige ervaring.

27. Centralia, Pennsylvania

Centralia, Pennsylvania

Ooit woonden er zo’n 2.700 mensen in Centralia. In 1980 woonden er 1.000 mensen; in 1990 63. Bij de laatste telling waren er nog maar zeven over. De reden? De enorme ondergrondse kolenmijnbrand die hier sinds 1962 onder de grond woedt.

De autoriteiten konden de brand niet blussen en zagen Centralia veranderen in een spookstad. Voor mensen die hier op doorreis zijn, is het een angstaanjagende ervaring.

Het vuur ontstond na een mislukte poging om een lokale stortplaats te verbranden. De vlammen verspreidden zich snel en veroorzaakten een ondergronds inferno dat sindsdien oncontroleerbaar is gebrand. Tegenwoordig beslaat het vuur vermoedelijk een gebied van 400 hectare en met rook en stoom die uit de scheuren gutst die aan de oppervlakte blijven komen, wordt het als onveilig beschouwd om hier tijd door te brengen.

Bezoekers wordt geadviseerd om de gescheurde wegen en trottoirs te vermijden en zich ervan bewust te zijn dat dodelijke sinkholes, die in staat zijn om alles op te slokken, altijd tot de mogelijkheden behoren. Volgens ons is het beter om deze te vermijden.

28. Sichuan-Tibet snelweg, China

Sichuan-Tibet Highway, China

Denk je erover om een roadtrip te maken? De Sichuan-Tibet Highway is een bijzondere reis. De weg is meer dan 2.000 km lang en verbindt Chengdu met Lhasa. Er is veel vaardigheid, en niet te vergeten moed, voor nodig om hier te reizen, want de weg slingert over 14 hoge bergen en aardverschuivingen en steenlawines komen maar al te vaak voor.

Dit is een plek met dramatische haarspeldbochten en afschuwelijk wegdek, waar de hellingen enorm zijn en wrakken en verlaten voertuigen het landschap bezaaien. Vrachtwagenchauffeurs, die oost en west met elkaar verbinden, riskeren hun leven om het dak van de wereld te bereiken, terwijl minder vaardige automobilisten vaak niet verder kunnen en de files en files zich kilometers lang kunnen uitstrekken.

Diefstal, intimidatie en zelfs ontvoering zijn niet ongewoon en bandieten liggen vaak op de loer. Denk je erover om een roadtrip te maken? Kies dan een alternatieve route.

29. De verloren wereld, Waitomo Caves, Nieuw-Zeeland

De verloren wereld, Waitomo Caves, Nieuw-Zeeland

Daal af in de Lost World, een 100 meter ondergrondse abseil, de diepte in, waar vreemde wezens in donkere hoeken op de loer kunnen liggen. Degenen die dapper genoeg zijn, kunnen afdalen via een smalle scheur in het oppervlak, waar op een privéboerderij op het platteland van Nieuw-Zeeland een avontuur als geen ander wacht.

Het touw is dik en zwaar en je moet heel voorzichtig zijn om niet te snel naar beneden te vallen. Beneden aangekomen ontdek je een mysterieuze ondergrondse rivier. Kijk uit voor de alen en in de donkere grotten die je kunt verkennen, wachten gloeiwormen die voor het broodnodige licht zorgen op de plekken waar de zon niet kan komen.

En de uitdaging houdt niet op als je de bodem bereikt… Om terug naar de oppervlakte te komen, moet je een lange ladder afleggen waarvoor je veel lef, kracht en uithoudingsvermogen nodig hebt.

30. De Beenderenkapel, Portugal

De Beenderenkapel, Portugal

Deze griezelige bezienswaardigheid in Portugal is een kapel bedekt en versierd met menselijke botten en schedels die lonkt naar mensen met een interesse in alles wat macaber is.

De Beenderenkapel in Evora dateert uit de 16e eeuw en bevat overblijfselen van meer dan 5000 lijken, waaronder de drie franciscaner monniken die hier zo’n 800 jaar geleden de Koninklijke Kerk van Sint Franciscus stichtten. Het is een verontrustende ervaring, met overal schedels en botten en zelfs twee verdroogde lijken (waaronder een kind) die in een glazen kast worden tentoongesteld voor degenen die van zulke dingen houden.

Beter is de dag van de dood dan de dag van de geboorte’ is een van de boodschappen die op het plafond van de kapel zijn gekrabbeld en die de sfeer er niet bepaald vrolijker op maken. De dood hangt zwaar in de lucht en bezoekers hebben vaak het gevoel dat ze in de gaten worden gehouden.

31. Natronmeer, Tanzania

Natronmeer, Tanzania

Met zijn helse kleur, dieprode water en bijtende zoutkorst is Lake Natron extreem onherbergzaam, vijandig voor het leven en geen plek om een ontspannen duik te nemen.

Gelegen in het noorden van Tanzania, niet ver van de Keniaanse grens, is dit een plek die je moet zien om het te geloven, maar de sfeer is zo verontrustend dat bezoekers hier niet lang blijven. Het gebied is een belangrijke broedplaats voor kleine flamingo’s, maar andere dieren laten het links liggen. Het water is hier warm – te warm voor de meesten – en met zijn ammoniakachtige eigenschappen is dit een mineraalrijk sodameer waar het niet wemelt van leven.

Afgezien van de flamingo’s is dit een dode en verlaten plek, waar niemand wil wonen en waar de lucht dik, chemisch beladen en moeilijk in te ademen is. Het is zeker een spectaculair gezicht om te zien, maar je zult hier niet willen blijven.

32. De Narrows, Longs Peak, Colorado

The Narrows, Longs Peak, Colorado

Avonturiers worden aangetrokken door Longs Peak, een van de 53 veertieners (bergtoppen met een hoogte van minstens 14.000 voet) in Colorado en de hoogste in Rocky Mountains National Park.

Het is een spectaculair gezicht, indrukwekkend en imposant, en de aantrekkingskracht is zo groot dat mensen die niet goed uitgerust zijn vaak een uitdaging aangaan die ver boven hun pet gaat. Vanaf de bodem lijkt het voor iedereen toegankelijk, een eenvoudige doorgang naar de top.

De populairste route naar boven heet de Keyhole en hoewel dit in het begin niet veel meer is dan een goed te doen wandeling, wordt het steeds gevaarlijker naarmate je hoger komt. De Narrows doet zijn naam eer aan – het is verre van breed – en ongelukken en verwondingen zijn hier aan de orde van de dag. Met een lange val naar beneden kan één verkeerde stap fataal zijn. Mensen komen hier om het leven en hoe gemakkelijk het er van beneden ook uitziet, dit is geen klim om te onderschatten.

33. Luifelwandeling, Ghana

Canopy Walk, Ghana

Ghana’s Canopy Walk ligt diep in het spectaculaire Kakum National Park en biedt bezoekers een uniek perspectief op de weelderige groene jungle. Wil je het leven ervaren op een niveau in het bos dat gewoonlijk is voorbehouden aan vogels en apen? Dat kan hier, hoewel je wel een behoorlijke hoogtevrees moet hebben.

Dit is een unieke verhoogde loopbrug die zeven reusachtige boomtoppen met elkaar verbindt en bezoekers van dichtbij in contact brengt met de wezens die deze prachtige plek hun thuis noemen.

De canopy walk biedt prachtige uitzichten, maar er is veel moed voor nodig om de eerste stap te zetten, met een aanzienlijke val naar beneden en niet veel dat het hele ding overeind lijkt te houden. Als je moedig genoeg bent om je eraan te wagen. Vergeet niet om je goed vast te houden en niet naar beneden te kijken.

34. Waverly Hills Sanatorium, Kentucky

Waverly Hills Sanatoriumimage: Royasfoto73, Wikimedia Commons

Sommigen geloven dat dit Sanatorium een van de meest spookachtige plekken op aarde is en of je het er nu mee eens bent of niet, het lijdt geen twijfel dat de tijd die je hier doorbrengt een angstaanjagende ervaring kan zijn. Waverly Hills werd voor het eerst gebouwd in 1910 om ernstig zieke tuberculosepatiënten uit heel Kentucky te huisvesten en sloot zijn deuren in de jaren 1960.

In de loop der jaren zijn er verschillende plannen gemaakt om het gebouw te herontwikkelen. Er is gesproken over een gevangenis en appartementen, maar gezien de reputatie van het voormalige ziekenhuis is er niets van terechtgekomen en het blijft een trekpleister voor mensen met een interesse in het macabere.

Degenen die op zoek zijn naar bovennatuurlijke activiteiten worden hierheen getrokken en soms worden er spooktochten gehouden, terwijl er van tijd tot tijd overnachtingen mogelijk zijn voor de moedigsten. Wil je een kijkje nemen? Houd je verstand erbij en vermijd de geheime ondergrondse tunnel, die werd gebruikt om de doden ongezien weg te voeren toen de zogenaamde witte pest op zijn hoogtepunt was.

35. Lake Shawnee Amusement Park, West Virginia

Lake Shawnee Amusement Park, West Virginia

Er is iets zenuwslopend aan verlaten pretparken. Dit park op het platteland van West Virginia is een schot in de roos. Ten eerste is het in de jaren 1920 gebouwd op een oude begraafplaats voor Indianen. Bovendien zou hier een bloedbad hebben plaatsgevonden, waarbij Indianen een familie van onfortuinlijke kolonisten zouden hebben afgeslacht die deze plek hadden uitgekozen om hun thuis te vestigen.

Vanaf dat moment is Lake Shawnee een vervloekte locatie. Het park was korte tijd een populaire en succesvolle attractie, maar sloot zijn deuren in de jaren 1960 na een reeks verontrustende incidenten, waarbij twee kinderen hier stierven in niet aan elkaar gerelateerde voorvallen.

Sindsdien is het in een staat van verval geraakt, met wijnranken die zich om de roestende ritten hebben gewikkeld en het omringende bos dat het land begint te heroveren. Dit is geen plek om alleen te bezoeken, geloof ons maar op ons woord.

36. Q’eswachaka touwbrug, Peru

Q'eswachaka touwbrug, Peru

De Q’eswachaka touwbrug is handgevlochten van gras en strekt zich uit over de ontzagwekkende Apurimac Canyon in het diepste punt van Peru. Dit is een traditionele brug van de Inca’s, die ooit veel voorkwam in deze streken, maar waarvan er tegenwoordig nog maar weinig over zijn. Ze is vervallen en verdwenen uit het landschap, een feit dat de zenuwen van degenen die overwegen de brug over te steken niet bepaald bedaart.

Q’eswachaka overspant 188 meter de uitgestrekte canyon, terwijl 60 meter lager de Apurimac rivier voorbij raast. Denk je er nog steeds over om naar de overkant te gaan? Dan is het verstandig om niet naar beneden te kijken. Handgeweven bruggen zoals deze bestaan hier al meer dan 500 jaar en de plaatselijke bevolking begrijpt niet waar al die ophef over gaat.

Voor degenen die het niet kunnen verkroppen, zijn er niet ver hiervandaan modernere en robuustere doorgangsposten en als je besluit het risico niet te nemen, zal niemand je veroordelen.

37. Het heiligdom van Tophet, Tunesië

Het heiligdom van de tofetafbeelding: BishkekRocks, Wikimedia Commons

Dit Tunesische heiligdom is een oude begraafplaats niet ver van Tunis, waar verontrustende ontdekkingen zijn gedaan en verontrustende geheimen aan het licht zijn gekomen. Lang, lang geleden zouden de Carthagers hier hun jongen hebben geofferd om de goden te danken. Meer dan 20.000 urnen, elk gevuld met as en menselijke resten, behoren tot de artefacten die zijn opgegraven. Zulke dingen kunnen zorgen voor een ongemakkelijk bezoek.

Ooit besloeg het 64.000 vierkante meter en was het verdeeld over negen verdiepingen. Dit is een plek van grote historische betekenis, maar de gebeurtenissen die hier ooit plaatsvonden kunnen niet over het hoofd gezien of genegeerd worden.

Kinderen en dieren zouden hier eeuwenlang regelmatig zijn geofferd en zelfs nu, lang na de gebeurtenis, hangt de dood nog zwaar in de lucht. Het is natuurlijk allemaal nogal griezelig.

38. Monte Cristo Homestead, Australië

Monte Cristo Homestead, AustraliëImage: Bidgee, Wikimedia Commons

Monte Cristo ligt op een heuveltop en kijkt uit over het stadje Junee in New South Wales. Het wordt al lang beschouwd als het meest spookachtige huis van Australië. Je gelooft misschien niet in het bovennatuurlijke, maar een bezoek hier zal je scepsis zeker op de proef stellen. Griezelig, verontrustend en geen plek om alleen te betreden, er is veel meer aan de hand met dit historische pand dan je op het eerste gezicht zou denken.

Het dateert uit 1885 en er zouden hier verschillende gruwelijke sterfgevallen hebben plaatsgevonden, terwijl de geesten van de voormalige eigenaars, Christopher en Elizabeth Crawley, rondspoken in het huis.

Voetstappen op de trap, fluisterende stemmen en het gevoel van een hand op de schouder zouden hier hebben plaatsgevonden. Voel je je dapper genoeg om over de drempel te stappen? Als je bang bent voor alles wat onverklaarbaar en spookachtig is, is het misschien verstandig om afstand te houden.

39. Klifwandeling Titlis, Zwitserland

Titlis Klifwandeling, Zwitserland

Hou je niet van hoogtes? Dan is de Titlis Klifwandeling misschien iets om te vermijden, want zelfs degenen die gewend zijn aan hoogte vinden dit een ervaring die veel moed vereist.

De hoogste hangbrug van Europa is een spectaculair gezicht, maar om voet te zetten op het smalle platform heb je stalen zenuwen en een ijzersterk gestel nodig. Deze 100 meter lange brug ligt hoog in de Zwitserse Alpen, bovenop de berg Titlis en is bereikbaar via het prachtige Engelberg. De brug is 3.041 meter boven zeeniveau gebouwd.

Het uitzicht, dat zo’n 500 meter boven de grond aan staalkabels hangt, is adembenemend. Op heldere dagen zijn zowel de Uri Alpen als buurland Italië zichtbaar. Maar je moet wel moedig zijn om dit ten volle te kunnen ervaren. De Cliff Walk is bij slecht weer gesloten en wordt beschreven als ‘de engste brug ter wereld’. Wie zijn wij om het daar niet mee eens te zijn?

40. Catacomben, Parijs, Frankrijk

Catacomben, Parijs, Frankrijk

De volksgezondheidsproblemen in Parijs, die verband hielden met de overvolle begraafplaatsen in de stad, brachten de Franse ambtenaren ertoe om aan het einde van de achttiende eeuw drastische maatregelen te nemen en de lang begraven inhoud over te brengen naar een ondergrondse locatie onder de vlakte van Montrouge.

Niemand kon zich toen voorstellen dat mensen op een dag zo’n macabere plek zouden willen bezoeken. Welkom in de Parijse Catacomben, een uitgestrekt ondergronds ossuarium, 20 meter onder de oppervlakte en de thuisbasis van de overblijfselen van meer dan zes miljoen mensen.

De eerste werden in 1785 overgebracht van de Saints-Innocents begraafplaats, de grootste van Parijs, en sinds 1809, toen de Catacomben werden opengesteld voor het publiek, heeft deze plek een vreemde aantrekkingskracht op mensen die zich aangetrokken voelen tot duistere zaken. De schedels en lijken liggen overal en de ruimte van 11.000 vierkante meter barst van de botten.

41. Heilig Land VS, Connecticut

Heilig Land VS, Connecticut

Holy Land, gelegen in Waterbury, Connecticut, is een verontrustende plek. Het dateert uit de jaren 1950 en was ooit een bloeiend pretpark dat, ongewoon genoeg, een vroom religieus thema had. Tegenwoordig is het terrein verlaten en in verval geraakt en met de afbrokkelende artefacten overal om je heen hangt er een vreemde sfeer die iedereen op afstand houdt, behalve de meest nieuwsgierigen.

Boven alles uittorent een stalen kruis van 6 meter hoog, maar nu de miniatuur Bethlehem is overwoekerd door onkruid en de Hof van Eden is overwoekerd en beklad met graffiti, is de aantrekkingskracht die in de jaren 60 nog 50.000 bezoekers per jaar trok allang verdwenen.

Overal staan bordjes met verboden toegang, maar er zijn nog steeds mensen die de vergeten diorama’s met bijbelse thema’s willen zien. Niet veel, dat is waar, en nog minder sinds 2010, toen hier een vermoord tienermeisje werd gevonden. Er is tegenwoordig weinig heiligs meer aan dit land en als je in de verleiding komt om een kijkje te nemen, ben je gewaarschuwd dat je misschien niet meer terugkeert.

42. U Bein Brug, Myanmar

U Bein Brug, Myanmar

De U Bein Brug, die zich over een kwart mijl uitstrekt over het Taungthaman Meer in de buurt van Amarapura in Myanmar, is een lust voor het oog. De brug werd in 1850 gebouwd met de resten van een verwoest koninklijk paleis en is daarmee de oudste teakhouten brug ter wereld. Het is ook een van de meest gammele.

Toeristen komen hier in groten getale en souvenirverkopers zitten vaak in de achtervolging. En omdat er dagelijks zoveel mensen de eeuwenoude brug oversteken, wordt er echt gevreesd voor het voortbestaan ervan. Meer dan 1.000 houten pilaren houden de loopbrug omhoog, maar nu veel palen vervallen en loskomen van de hoofdstructuur, lijkt de brug steeds verraderlijker te worden.

Nog steeds komt de menigte, maar omdat U Bein steeds onstabieler wordt, wordt de ervaring steeds angstaanjagender, waardoor het een reservaat wordt voor de moedigsten, met het diepe water van het meer dat beneden wacht.

43. Hotel Cecil, Los Angeles, Californië

Hotel Cecil, Los Angeles, Californië

The Cecil werd in 1927 met veel tamtam geopend en was ooit de plek om gezien te worden. Het kostte $1 miljoen om het te voltooien en het had een weelderige marmeren lobby, glas-in-loodramen en was van alle gemakken voorzien.

Modieus in de jaren 1940, begon het mis te gaan toen de sociale problemen van Los Angeles begonnen toe te nemen. De ongelukkige locatie in de buurt van het gebied dat bekend werd als Skid Row zorgde voor een reputatie die sindsdien niet meer van zich af te schudden is. De Cecil staat nu bekend om geweld en zelfs moord, en het gerucht gaat dat een seriemoordenaar die bekend staat als de ‘Night Stalker’ hier zijn basis had tijdens zijn spree in de jaren 1980.

Er is hoop dat de recente renovatie en herontwikkeling kan leiden tot een betere toekomst en een herstelde reputatie, maar met zijn schetsmatige verleden en de dreigementen die worden geuit, staat The Cecil niet hoog op ieders lijst van plekken om te verblijven in LA. Als je toch zin hebt om er te overnachten, raden we je aan om ‘The vanishing at the Cecil hotel’ op Netflix te kijken voordat je boekt. Je komt meer te weten over Elisa Lam, een toeriste die onlangs dood werd aangetroffen in de watertanks op het dak van het hotel.

44. Carrick-a-Rede touwbrug, Noord-Ierland

Carrick-a-Rede Rope Bridge, Noord-Ierland

De touwbrug verbindt het vasteland met het piepkleine eiland Carrick-a-Rede en bestaat al meer dan 350 jaar. De brug werd voor het eerst gespannen door ondernemende zalmvissers en lokt sindsdien moedige en nieuwsgierige mensen.

De brug die hier nu staat is natuurlijk niet de originele, die dateert uit 2000, maar de vorige structuur was veel angstaanjagender, met slechts één handrail om vast te pakken en grote kieren tussen de latten.

Het landschap hier in county Antrim is adembenemend, hoewel degenen die de 20 meter lange overspanning oversteken, zo’n 30 meter boven de scherpe rotsen eronder, niet veel om zich heen kijken totdat ze veilig aan de overkant zijn en weer op vaste grond staan. Het is misschien een goed idee om niet naar beneden te kijken, en vergeet niet dat je, eenmaal aan de overkant, nog steeds terug moet naar de overkant.

Ook lezen: 69 gevaarlijkste bruggen ter wereld

45. Kenmore Krankzinnigengesticht, Australië

Kenmore Krankzinnigengesticht, Australië

Van Kenmore wordt gezegd dat het een van de meest spookachtige plekken in Australië is. Dit voormalige psychiatrische ziekenhuis is tegenwoordig in particuliere handen, maar hoewel het terrein rijp lijkt voor ontwikkeling, maakt het duistere verleden de zaak gecompliceerder.

Dit is een plek die geplaagd wordt door de dood. Ontelbare patiënten zijn hier overleden en er zijn moorden gepleegd. De meest gewelddadige en oncontroleerbare patiënten werden opgesloten en op sommige deuren zijn nog vingernagelkrassen te zien.

Verontrustend, spookachtig en geen plek voor bangeriken. Het werd geopend in 1895 en op het hoogtepunt van Kenmore werden hier wel 1400 geestelijk zieke patiënten ondergebracht. Ondanks de historische en sociale betekenis van deze plek kun je het beter vermijden. Niet ver hiervandaan ligt een verlaten weeshuis, dat net zo verontrustend en spookachtig is.

46. Capilano hangbrug, Canada

Capilano Suspension Bridge, Canada

De Cliffwalk in Capilano Suspension Bridge Park behoort tot de topattracties van Vancouver, maar het is geen attractie voor bangeriken. De Cliffwalk werd in 2011 geopend en moedige bezoekers komen hier voor een onovertroffen uitzicht, maar er hangt wel een prijskaartje aan: je moet een flinke portie lef hebben om het spectaculaire uitzicht te kunnen bewonderen.

Vrijdragende en hangende loopbruggen steken uit de ruige granieten rotswand, terwijl beneden ontelbare bomen en de prachtige Capilano River te zien zijn. Het is hoog en het is smal en op sommige delen is de loopbrug van glas, waardoor je een angstaanjagende doorgang door de regenwoudvegetatie hebt.

Het is natuurlijk veilig, met een gewichtslimiet van 45 ton, het equivalent van 35 volwassen orka’s. Zulke statistieken maken het echter niet minder eng en dit is een ervaring die gegarandeerd je moed op de proef stelt.

47. Riddle Huis, Palm Beach, Florida

Riddle House, Palm Beach, Florida

Geesten bestaan niet. Toch? Als je naar Riddle House gaat, zul je die bewering misschien in twijfel trekken.

Deze Edwardiaanse woning, die wordt beschouwd als een van de meest spookachtige plekken in de Verenigde Staten, stond ooit naast Woodlawn Cemetery in West Palm Beach, waar het arbeiders huisvestte, hielp bij de bewaking tegen grafrovers en dienst deed als begrafenisonderneming. Het zou worden gesloopt, maar werd in de jaren 1990 verplaatst naar een plaatselijk themapark, Yesteryear Village. Het lijkt erop dat de geesten ook zijn verhuisd.

Een grafdelver, van wie wordt aangenomen dat hij grote financiële problemen had, zou zichzelf van het leven hebben beroofd op de zolder en tot op de dag van vandaag spookt hij rond in Riddle House. Bezoekers melden het horen van slepende kettingen en mompelende stemmen, terwijl paranormale liefhebbers hier in groten getale naartoe komen in de hoop een glimp op te vangen.

48. De Grote Blauwe Gat, Belize

The Great Blue Hole, Belize

Groot’ doet dit niet helemaal recht gezien de immense schaal, een enorm zinkgat in zee dat meer dan 300 meter meet van links naar rechts en diep in de donkerste uithoeken van de oceaan duikt, meer dan 125 meter van boven naar beneden, met mysteries in overvloed om te verkennen en te ontdekken in de diepten.

Dit is een populaire plek voor duikers en onderwateravonturiers, maar het is geen plek voor bangeriken. Het zit vol met grotten en spelonken, met spookachtige stalactieten en stalagmieten en wezens (waaronder haaien) die in elke hoek op de loer liggen.

The Great Blue Hole, gelegen in het midden van Lighthouse Reef, een spectaculair atol dat zo’n 43 mijl uit de kust van Belize ligt, roept al lang mensen op om zijn geheimen te onthullen. Maar zoals ontdekkingsreizigers in overvloed hebben ontdekt, is afdalen in het gat, eenmaal onder de oppervlakte, niet iets om lichtvaardig te ondernemen.

Ook lezen: 10 wetenschappelijk onmogelijke plaatsen die echt bestaan

49. Half Dome kabelroute, Yosemite National Park, Californië

Half Dome Cable Route, Yosemite National Park, Californië

Half Dome torent hoog boven het spectaculaire Yosemite National Park uit en lokt sinds jaar en dag avonturiers. Dit is een uitdaging die ooit als onbegaanbaar werd beschouwd. In een rapport uit 1865 werd de top van 5000 voet beschreven als ‘volmaakt onbegaanbaar’ en werd voorspeld dat het hoogste punt van Half Dome ‘nooit door mensen zou worden betreden’.

Toch vond de eerste succesvolle expeditie slechts 10 jaar later plaats en sindsdien worden klimmers en wandelaars hier naartoe getrokken. Het is een zware onderneming, een rondreis van 16 mijl die minstens 12 uur in beslag neemt en waarbij je voor de laatste 400 meter van de beklimming hulp van kabels nodig hebt.

Dit laatste is een hele opgave en ongelukken zijn niet ongewoon. Vaak moeten parkwachters de onvoorbereiden redden. Ben je van plan Half Dome te beklimmen? Volg ons advies op, vertrek bij zonsopgang, haast je niet, neem geen risico’s en behandel Half Dome met het grootste respect.

50. West Coast Trail, Vancouver, Canada

West Coast Trail, Vancouver, Canada

De West Coast Trail is prachtig, een spectaculaire omgeving op Vancouver Island die wandelaars uitnodigt om terug te keren naar de natuur. Als de zon hier schijnt is het een lust voor het oog, maar dit pad heeft een duister verleden.

Het pad werd voor het eerst aangelegd in 1907 om het redden van overlevenden van schipbreuken te vergemakkelijken. De wateren rond de zuidwestelijke rand van het eiland zijn extreem gevaarlijk en verantwoordelijk voor talloze verloren levens. Met zijn angstaanjagende riffen en brekers staat dit bekend als het kerkhof van de Stille Oceaan en met duizenden wrakken is dit, ondanks al zijn natuurlijke schoonheid, een plek van dood, wanhoop en vernietiging.

De gelukkigen werden uit de oceaan gesleurd en langs het pad in veiligheid gebracht. Maar niet iedereen had zoveel geluk, waardoor dit een spookachtige locatie is die zelfs de moedigsten kan afschrikken.