Aokigahara Bos, Yamanashi Prefectuur, Japan
Aokigahara staat bekend als de Zee van Bomen vanwege het dichte bladerdek en heeft een donker hart. Het is een van de populairste zelfmoordplekken op aarde, waar elk jaar meer dan 100 verontruste zielen zelfmoord zouden plegen.
Het bos is zo dicht en desoriënterend dat sommige lichamen lange tijd onontdekt zijn gebleven. Jaarlijks wordt er gezocht naar diegenen die nooit gevonden willen worden. Het is een onrustige plek, waar de dood altijd in de lucht hangt. Griezelig en verontrustend, dit is geen plek om lang te blijven.
Aokigahara ligt dicht bij de berg Fuji, op twee uur van Tokio, en beslaat 13,5 vierkante mijl. Door zijn ondoordringbare natuur voelen bezoekers zich al snel geïsoleerd en afgesloten van de buitenwereld. Afgezien van de zelfmoorden, is dit een verontrustende plek, met ontelbare grotten verspreid over het landschap, de bomen zwaaiend in de middagbries en het onwankelbare gevoel dat men altijd in de gaten wordt gehouden.
Pripyat, Oekraïne
Pripyat is een griezelige spookstad als geen ander. Gelegen op slechts 3 km van de voormalige kerncentrale van Tsjernobyl, en verlaten binnen enkele uren na de rampzalige brand en explosie van reactor nr. 4 in 1986, is de tijd hier sindsdien blijven stilstaan.
Het gebied werd gedurende minstens 24.000 jaar als te gevaarlijk beschouwd voor menselijke bewoning vanwege de radioactieve neerslag die er het gevolg van was. Vandaag kan het nog worden bezocht, maar wees voorbereid op een zenuwslopende ervaring.
De scholen, ziekenhuizen, winkels en het pretpark staan er nog steeds, zij het bevroren in de tijd, met de natuur die de afbrokkelende stad weer opeist, overal onkruid, terwijl wilde dieren (waaronder lynxen, wolven en everzwijnen) ongezien op de loer liggen in de marge.
Ooit woonden hier zo’n 49.000 mensen en er liggen nog steeds herinneringen op de grond, met achtergelaten bezittingen en verlaten huizen toen de paniekerige bevolking vluchtte, alles achterlatend toen de branden in de buurt woedden. Pripyat is spookachtig en verontrust de nieuwsgierigen die de moed hebben om de reis vanuit Kiev te maken. Blijf bij elkaar. Dit is geen plek om alleen te zijn.
Stull Cemetery, Kansas
Stull Cemetery is een kleine buitenpost waar weinig mensen wonen, maar waar donkere mythes voortleven en stadslegendes blijven bestaan. Ten eerste ligt het in Kansas, waar Satan volgens de geruchten regelmatig op bezoek komt en waar een van de zeven poorten naar de hel zou zijn gesitueerd.
Sommigen geloven dat op deze onheilspellende begraafplaats toegang tot de onderwereld kan worden gevonden, en hoewel veel van dergelijke fabels voortkomen uit een artikel in een studentenkrant in de jaren zeventig, kunnen degenen die in het paranormale geloven deze plek misschien beter mijden. Er wordt gezegd dat hier demonische krachten aan het werk zijn en het is het best te vermijden als het donker is.
Stull Cemetery, ooit bekend als Deer Creek, heeft nooit veel kolonisten aangetrokken en zij die er langskomen, blijven er niet lang. Je gelooft misschien niet in zulke dingen, maar je zou er bang van kunnen worden als je er toch komt.
Hangende doodskisten in Sagada, Filippijnen
De hangende doodskisten van Sagada dateren van meer dan 2000 jaar geleden en getuigen van een gewoonte die al lang nieuwsgierigen aantrekt naar de bergprovincie, een afgelegen hoek van de noordelijke Filipijnen, waar oude gebruiken en overtuigingen nog steeds voortleven.
De doodskisten, die hier aan de berghellingen zijn opgehangen, bevatten de lichamen van mensen die bang waren om te worden begraven, omdat ze geloofden dat een dergelijk einde van hun dagen hen kwetsbaar zou maken voor koppensnellers en aasetende honden, die zich graag tegoed zouden doen aan hun rottende lichamen.
Deze mensen geloofden dat hun ongebruikelijke aanpak de overledenen dichter bij de hemel zou brengen en sommige van de uitkijkposten zijn zo precair dat een uitputtende tocht moet worden ondernomen om een glimp op te vangen. Het is een vreemd gezicht en de sfeer spookachtig, maar voor degenen die vastbesloten zijn om de hangende doodskisten zelf te zien, is de inspanning de moeite waard. Voelt u zich dapper? De donkere hoeken van de Lumiang Begraafgrot zullen uw moed zeker op de proef stellen.
Beelitz-Heilst’tten Ziekenhuis, Beelitz, Duitsland
Aangetrokken tot donkere plaatsen? Het wordt niet veel macaber dan Beelitz-Heilst’tten, een verlaten voormalig militair hospitaalcomplex, zo’n 30 mijl van Berlijn, dat ooit een gewonde Adolf Hitler onder zijn patiënten telde.
Dit is een spookachtige plek, met zijn afbladderende verf en met graffiti besmeurde muren, waar de verstikkende wijnranken al lang geleden de overhand hebben genomen en de verroeste bedden nog te zien zijn. Beelitz-Heilst’tten, dat tijdens de laatste dagen van de Tweede Wereldoorlog door het Rode Leger werd bezet, bleef tot 1995 een militaire faciliteit van de Sovjet-Unie. Na de val van Oost-Duitsland is de tijd hier blijven stilstaan en het resultaat is spookachtig.
Beelitz-Heilst’tten trekt een verrassend aantal bezoekers met een interesse in het griezelige. Hitler werd hier naartoe gebracht nadat hij tijdens de Eerste Wereldoorlog gewond was geraakt aan de Somme. Talloze Nazi soldaten en sympathisanten werden hier behandeld in de daarop volgende jaren.
Hussaini Hangbrug, Pakistan
De Hussaini Hanging Bridge, die afgelegen gebieden in het noorden van Pakistan met elkaar verbindt, is uiterst precair, een oversteek die de zenuwen op de proef stelt en zeker geen brug om over te steken als je hoogtevrees hebt.
Dergelijke bruggen zijn hier niet ongewoon, maar deze, die over het Borit-meer in de Hunza-vallei bengelt, is vermaard. De planken die het hoofdplatform vormen, liggen ver uit elkaar – of ontbreken soms helemaal – terwijl de kabels die het geheel op een of andere manier overeind houden, weinig vertrouwen inboezemen.
Er waait een harde wind door de vallei, terwijl beneden nog een oude brug te zien is, vernield en verlaten, wat de aanblik nog beangstigender maakt. Wilt u oversteken? Hou je stevig vast en kijk niet naar beneden.
“Bloods Falls”, Taylor Glacier, Antarctica
Er is iets zowel vreemds als verontrustends aan Taylor Glacier. Alles rondom is ongerept, wit en bevroren, wat dit spektakel nog fascinerender maakt. “Blood Falls” heeft ontdekkingsreizigers, avonturiers en wetenschappers decennia lang voor een raadsel gesteld.
De razende rode stroom die uit het mysterieuze hart van de gletsjer gutst, is een ongewoon schouwspel. Dat de geheimen van Blood Falls tot voor kort verborgen en onverklaard zijn gebleven, heeft mensen met een voorliefde voor het bovennatuurlijke aangetrokken.
Blood Falls werd voor het eerst ontdekt in 1911 en is gehuld in mythes. Hoewel de waarheid meer prozaïsch lijkt (wetenschappers geloven dat het rode water het resultaat is van geoxideerd ijzer in het zoute zeewater), is het zien van het vreemde water dat uit de gletsjer stroomt nog steeds een verontrustende ervaring voor degenen die de lange tocht maken om er een glimp van op te vangen. De omgeving is koud en vijandig en er zijn nog steeds mensen die geloven dat hier mysteries moeten worden opgelost. Het lijkt er in ieder geval op dat de gletsjer aan het bloeden is!
Kawah Ijen Vulkaan, Java, Indonesië
Vulkanen zijn meestal angstaanjagend, maar Kawah Ijen tilt de angst naar een hoger niveau met zijn beroemde blauwe vuren, die vlammen 16 meter de lucht in schieten, temperaturen tot 600 graden Celsius bereiken en zijn giftige zwaveldampen uitstoten.
Toch kunnen bezoekers er niet genoeg van krijgen en voor degenen die de moed hebben om de twee uur durende tocht naar de kraterrand te trotseren, wachten er bezienswaardigheden uit een andere wereld. De Blauwe Vuurvulkaan kan het best in het holst van de nacht worden bekeken, wanneer de zwavelhoudende gassen met hoge snelheid uit spleten en kloven tevoorschijn komen, ontbranden bij contact met de lucht en het luchtruim van Oost-Java verlichten met een show die je moet zien om het te geloven.
Met de giftige dampen die de ademhaling en het zicht belemmeren, en het grootste zeer zure kratermeer ter wereld op slechts een steenworp afstand, is dit geen bestemming voor zenuwachtige mensen.
Christ of the Abyss, San Fruttuoso, Italië
Twee en een halve meter hoog, de armen uitgestrekt naar de hemel en vastgemaakt aan de zeebodem, zo’n 17 meter onder het zonovergoten oppervlak, is Christus van de Afgrond een schouwspel dat weinigen te zien krijgen.
Het bronzen beeld, bedekt met zeepokken en omringd door op de loer liggende zeedieren, herdenkt Dario Gonzatti, de eerste Italiaan die duikapparatuur gebruikte en die in 1947 tijdens het duiken in deze wateren om het leven kwam. Het is rustig en stil hier beneden in de diepte. Het is ook een beetje griezelig.
Diep in de Middellandse Zee, tussen Camogli en Portofino aan de prachtige Italiaanse Rivièra, moet je een volleerd duiker zijn om Christus van de Afgrond te kunnen zien. Deze bezienswaardigheid mag dan dicht bij de belangrijkste toeristische trekpleisters van Italië liggen, onder de golven verandert de atmosfeer op dramatische wijze en degenen die moedig genoeg zijn om de sprong te wagen, vinden de ervaring vaak verstild en spookachtig.
Hua Shan Plank Walk, China
Hou je niet van hoogtes? Dan kun je de Hua Shan Plank Walk beter overslaan. Zelfs voor de moedigste klimmers kan het een stap te ver zijn om zich op het gammele houten platform te wagen, een onzekere positie duizenden meters boven de verre grond beneden.
Hua Shan ligt op een uur van Xi’an, een populaire toeristische bestemming, en lonkt naar de moedigen, met bezoekers die graag een wandeling willen maken die bekend staat als de Gevaarlijkste Wandeltocht ter Wereld. De dapperheid verdwijnt echter vaak bij het zien van de smalle planken die met bouten aan de bergwand zijn vastgemaakt. Uitstappen is een hele onderneming.
Wie zijn angst weet te overwinnen, krijgt als beloning een prachtig uitzicht over de naburige, met bomen omzoomde bergen, hoewel het aan te raden is twee keer na te denken als je naar beneden kijkt. Aangezien het bereiken van de plankloop al een epische onderneming op zich is, met ontelbare hindernissen die overwonnen moeten worden (waaronder bijna-verticale treden en steile rotswanden die weinig houvast en weinig hulp bieden), zal je moed al op de proef gesteld worden voordat je zelfs maar hier bent.
Capucijner Katakomben, Palermo, Sicilië, Italië
Toeristische attracties worden niet veel macaber dan de Kapucijner Katakomben in Palermo, de thuisbasis van de grootste collectie mummies op aarde, met meer dan 8.000 lijken die de muren bekleden en een griezelig welkom bieden aan degenen die dapper genoeg zijn om een bezoek te brengen.
Sommige lichamen liggen in poses en vele zijn gekleed en met zoveel dood te zien is het niet verwonderlijk dat het resultaat zo verontrustend is. Het oudste lijk hier dateert uit 1599, het meest recente uit de jaren 1920, een van de laatste die werd bijgezet een tweejarig meisje genaamd Rosalia Lombardo, wier lichaam zo goed bewaard is gebleven dat ze bekend staat als Doornroosje.
De catacomben zijn donker en stoffig, de lucht is muf, terwijl in elke hoek lichamen in alle soorten en maten op de loer liggen. Morbide en macaber, je zou hier niet graag opgesloten raken met de 1.252 mummies die hier wonen als het donker is.
De deur naar de hel, Derweze, provincie Ahal, Turkmenistan
De Deur naar de Hel, 69 meter van links naar rechts en 30 meter diep, betovert bezoekers met zijn angstaanjagende vlammen en kokende modder in de Karakum Woestijn, een anders afgelegen gebied in het noorden van Turkmenistan dat de meest onwaarschijnlijke bestemmingen voor toeristen is.
De Deur naar de Hel brandt zonder onderbreking sinds 1971 en raast en kolkt, een put van laaiend methaan die de nachtelijke hemel verlicht en voor een angstaanjagend spektakel zorgt.
Er is veel legende, mythe en mysterie, maar de oorsprong van de krater is eerder prozaïsch, het resultaat van een noodlottige Sovjetmissie om olie te vinden in de rijke velden van Turkmenistan, pogingen om een aardgasreservoir aan te boren, waarbij de grond instortte in een ondergrondse grot en de daaropvolgende vlammen alle slachtoffers eisten.
Uniek en fascinerend, The Door to Hell is een bezienswaardigheid, waarbij de moedigste bezoekers ervoor kiezen om in de omringende woestijn te kamperen alvorens te naderen.
Sedlec Ossuary, Kutn’ Hora, Tsjechische Republiek
Sedlec Ossuary, een treinrit van een uur van het pittoreske Praag, in Tsjechië, is beter bekend als de bottenkerk. Kijk maar eens rond en je zult snel begrijpen waarom.
Zo’n beetje alles hier lijkt te zijn gemaakt van menselijke beenderen, van de kelken en de kandelaars tot de opmerkelijke kroonluchter die aan het plafond hangt en die naar verluidt is gemaakt van ten minste een van elk bot in het lichaam.
Men denkt dat hier de botten van meer dan 40.000 mensen liggen, onder wie een groot aantal slachtoffers van de pest in Europa, en met zoveel dood openlijk tentoongesteld, is het misschien geen verrassing dat de sfeer zo macaber is. Denkt u erover een bezoek te brengen? Het is nogal grimmig, maar kijk vooral uit naar het beroemde wapenschild, waarop een raaf staat afgebeeld die pikt naar een afgehakt hoofd en dat natuurlijk is gemaakt van menselijke beenderen.
Noord Yungas Weg, Bolivia
North Yungas werd gebouwd door Paraguayaanse gevangenen in de jaren ’30 en werd lang beschouwd als ‘s werelds gevaarlijkste weg. Talloze mensen zijn hier omgekomen en als je om je heen kijkt, is het niet moeilijk om de gevaarlijke reputatie te begrijpen.
De weg is steil en smal, het wegdek laat veel te wensen over en de afdalingen zijn dodelijk voor degenen die de haarspeldbochten verkeerd inschatten en het onmogelijke in de weg staan. Zijn onofficiële naam is de “Road of Death” en dat is niet overdreven.
Het weer speelt hier een rol – het is vaak nat en mistig – terwijl aardverschuivingen altijd een reële mogelijkheid zijn. Kruisen en gedenktekens staan langs de weg als eerbetoon aan degenen die hier hun leven hebben verloren, maar nog steeds kiezen mensen ervoor om de route tussen La Paz en Bolivia’s Yungas-regio af te leggen, en nog steeds nemen mensen risico’s. Degenen die hierheen gaan wordt aangeraden verstandig te zijn, de tijd te nemen en hun verstand te bewaren.
Haw Par Villa, Singapore
Haw Par Villa wordt vaak beschreven als een themapark met een eclectische schat aan Aziatische cultuur, geschiedenis, filosofie en religie en klinkt niet echt angstaanjagend.
Maar als je iets dieper onder de oppervlakte graaft, ontdek je angstaanjagende taferelen in overvloed. Gidsen in het park adviseren bezoekers om discreet te zijn en ouders te begeleiden bij een aantal van de engere tentoonstellingen en attracties die hier te ontdekken zijn.
Haw Par Villa staat al lang bekend om zijn levendige beschrijving van de Tien Hoven van de Hel, een angstaanjagend verhaal dat al lang in de Chinese folklore wordt verteld, terwijl degenen die zich moedig voelen worden uitgedaagd het park bij schemering te bezoeken. Journeys to Hell – Death and Afterlife in Haw Par Villa is een attractie die de terreur niveaus een extra notch verhoogt als de nacht begint te vallen, waardoor het themapark een totaal donkerder en meer sinistere kant die degenen die het onderschatten vaak komen om te betreuren.
De Kruizenheuvel, Litouwen
Religieuze vurigheid is er in overvloed in Noord-Litouwen, waar op een heuvel niet ver van ‘iauliai, kruisen en kruisbeelden boven alles uittorenen, een adembenemend gezicht, maar een dat bezoekers een wat ongemakkelijk gevoel kan geven.
Het precieze aantal kruisen is onbekend (hun aantal groeit voortdurend), maar er staan er meer dan 100.000 verspreid over de hele heuvel, die alle beschikbare plaatsen opvullen en voortdurend om hun plaats strijden. De Litouwse autoriteiten hebben bij tijd en wijle geprobeerd de plek te ontruimen, maar tevergeefs. De kruisen komen altijd terug, steeds groter in aantal.
Hun precieze oorsprong is een mysterie, maar men denkt dat de kruisen voor het eerst verschenen na de opstand van 1831, en dit is een gewoonte die lang heeft standgehouden. De kruisenheuvel staat voor het vreedzame uithoudingsvermogen van de Litouwse katholieken, maar de bungelende rozenkransen klingelen en rinkelen in de wind en kunnen bezoekers soms een diep gevoel van onbehagen geven.
Veijo R’nkk’nen Beeldentuin, Parikkala, Finland
Om deze plaats griezelig te noemen, doet het niet helemaal recht. Op het uitgestrekte terrein van het voormalige huis van de overleden kunstenaar Veijo R’nkk’nen, in Zuidoost-Finland, niet ver van de Russische grens, staan bijna 500 figuren, gemaakt van beton.
Hun ogen zijn ingevallen, hun uitdrukkingen wezenloos en hun lichamen skeletachtig. Sommigen hebben een grijnzende grijns die onvoorbereid angst aanjaagt. Anderen hebben een mond die gevuld is met menselijke tanden. Hun houdingen zijn verontrustend (in één omgeving zijn er zo’n 200 te vinden in verschillende yogahoudingen), terwijl degenen die uit de omringende bomen tevoorschijn komen de bezoekers vaak onverwacht kunnen verrassen.
Het is een vreemde en griezelige plek, en de geluidseffecten die uit het bos opstijgen doen weinig om de stemming te verlichten. R’nkk’nen, die hier 50 jaar woonde tot aan zijn dood in 2010, was een kluizenaar en deed weinig om bezoekers aan te moedigen. Vandaag de dag heerst er nog steeds een onwelkome sfeer, met argwanende ogen overal en degenen die de verborgen hoekjes verkennen worden altijd in de gaten gehouden.
Het Eiland van de Poppen, Xochimilco, Mexico Stad, Mexico
Maximale griezeligheid wordt ontdekt op het Isla de las Munecas, een plaats van schaduwen en geheimen, van spinnenwebben en insecten, en van afgehakte ledematen en onthoofde hoofden.
De ledematen en hoofden zijn natuurlijk niet echt, maar behoren eerder toe aan honderden en honderden poppen, maar dat maakt de ervaring niet minder griezelig en de plaats, verborgen tussen de Xochimilco grachten in het zuiden van Mexico Stad, niet minder angstaanjagend.
Naar verluidt is het eiland gewijd aan de ziel van een verdronken kind, dat hier 50 jaar geleden in het water werd ontdekt, en is het een onwaarschijnlijke toeristische bestemming geworden. Julian Santana Barrera, die de gewoonte begon om popdelen aan de bomen te hangen, verdronk hier vreemd genoeg later zelf… Dit heeft weinig gedaan om de toeristen af te schrikken, integendeel, het heeft ze nog gretiger gemaakt. Zou je dapper genoeg zijn om hier in je eentje rond te dwalen?
Nagoro, Japan
Kinderen vullen de klaslokalen in de dorpsschool, een man vist in de rivier, terwijl anderen op een bus wachten in een afdakje langs de weg. Ze zijn allemaal van stro gemaakt.
Welkom in Nagoro. Verscholen in de rustige valleien van Shikoku is kunstenares Ayano Tsukimi al jaren bezig met het herbevolken van een dorp dat ooit meer dan 350 permanente bewoners telde (inclusief haar vader), maar dat nu tot minder dan 40 is gedaald. Haar levensgrote poppen beelden de voormalige bewoners uit. Het resultaat kon niet griezeliger zijn.
Kijkers gaan naar het vogelverschrikker dorp, waar de mannequins meer zijn dan levende mensen, voor een ervaring die verontrustend is in het extreme. Er zijn arbeiders in de velden en bij het repareren van de wegen, fietsers die een pauze nemen in de middagzon, terwijl de dorpsoudsten vanuit een plekje in de schaduw zitten toe te kijken. Ze zijn geen van allen echt en zien er een beetje griezelig uit. Nagoro is misschien wel een van de griezeligste plaatsen op aarde.
Zwarte Pest Eiland, Italië
Poveglia (ook bekend als het Zwarte Pest Eiland) ligt op slechts een halve mijl van de chaotische straten en kanalen van Venetië en is een duistere plek die niet op de toeristische routes voorkomt.
Tussen 1797 en 1814 werd het gebruikt als quarantainestation en men denkt dat meer dan 160.000 besmette zielen hier hun laatste dagen en uren hebben doorgebracht. Het dodental was zo hoog dat de ziekte de plaatselijke bevolking in haar greep kreeg. Het gerucht gaat dat ongeveer 50% van de bodem van het eiland uit menselijke resten bestaat.
Dat op het eiland later een psychiatrisch ziekenhuis werd gevestigd, draagt bij tot de macabere sfeer die over Poveglia hangt. Volgens de plaatselijke legende ontwikkelde een arts een voorliefde voor het martelen en vermoorden van zijn patiënten. Het is al lang vervallen tot een ruïne en het is een griezelige plek die, ondanks de duidelijke nabijheid, net zo goed mijlenver verwijderd kan zijn van de Venetiaanse drukte aan de overkant van de lagune.
Helltown, Ohio
Helltown, ooit bekend als Boston Village, is een bijnaam die lang is blijven hangen en gezien alle mythes en mysteries die aan deze onheilspellende plek kleven, is het niet moeilijk te begrijpen waarom. De pogingen van de Amerikaanse regering om hier in de jaren 1970 een nationaal park in te richten, liepen niet helemaal volgens plan en nadat het land was aangekocht, de bewoners waren uitgezet en huizen en bedrijven waren gesloten, nam de zaak een duistere wending.
Verboden toegang-borden verschenen en naarmate het onkruid aanwakkerde en de verlaten panden in verval raakten, begonnen de paniekverhalen zich te verspreiden. De kerk die satanisten uitnodigt; de giftige chemicaliën die hier gedumpt zijn; de gemuteerde wezens en monsterlijke slangen; de verlaten bus en zijn inwonende geesten.
Dergelijke stadslegendes blijven bestaan en hoewel er saneringsmaatregelen zijn getroffen om deze plek minder angstaanjagend te maken, heb je nog steeds veel moed nodig om er een bezoek te brengen.
Museum Vrolik, Amsterdam
Zelfs in Amsterdam, waar alles kan, komt Museum Vrolik met een waarschuwing. Niet geschikt voor kinderen’, adviseren de gidsen.
Maar zelfs voor volwassen bezoekers met een ijzersterk gestel, zou dit wel eens een attractie te ver kunnen blijken te zijn. Aangeprezen als ‘misschien wel de grootste verzameling menselijke misvormingen op één plek’, is dit een vreemde en verontrustende plek, ouderwets, stil en bovenal griezelig. Geïnteresseerd in het ongewone? Het lijdt geen twijfel dat u het hier zult ontdekken.
Ooit een privéverzameling van embryo’s en anatomische anomalieën, is Museum Vrolik trots op zijn ongewone en verontrustende tentoonstellingen, met ontelbare eigenaardigheden, misvormingen en verminkingen in de menselijke en dierlijke anatomie onder de items die hier permanent worden tentoongesteld. Wilt u eens iets anders zien? Haal diep adem en ga naar binnen, maar verlies nooit de dichtstbijzijnde uitgang uit het oog.
Cahills Crossing, Australië
Het is niet diep en slechts enkele meters breed, maar toch wordt Cahill’s Crossing, in het Northern Territory, beschouwd als een van de gevaarlijkste watermassa’s van heel Australië. De reden? Krokodillen. Heel veel krokodillen.
De East Alligator River krioelt van de supergrote krokodillen, die zich hier tegoed doen aan de overvloedige vis, en sensatiezoekers verzamelen zich in groten getale om de monsterlijke reptielen van dichtbij te zien. Soms, echter, zijn deze kwartalen net een beetje te dichtbij.
Ondanks de waarschuwingsborden kunnen sommigen het niet laten om te proberen over te steken, hetzij per voertuig of te voet, maar met hoge getijden die het pad onder water zetten en sterke stromingen die altijd een gevaar vormen, is dit dobbelen met de dood. Voor de honderden zoutwaterkrokodillen die zich hier verzamelen, is Cahill’s Crossing een ongeëvenaarde voederplaats. Helaas voor de dwazen staat er niet altijd vis op het menu en wie te dichtbij komt, komt er niet altijd levend uit.
Villisca Bijl Moordhuis, Iowa
Afbeelding: Jason McLaren, Wikipedia Commons
Op zoek naar een iets andere plek om te overnachten? Probeer dan eens te overnachten in het Villisca Axe Murder House in Iowa.
Hier werden in juni 1912 acht mensen, onder wie zes kinderen, op beestachtige wijze vermoord. De moordenaar sloop in het holst van de nacht het huis binnen om vervolgens ongezien te vertrekken en de voordeur achter zich op slot te doen. De dader werd nooit geïdentificeerd, en de misdaad nooit opgelost. Nu, meer dan 100 jaar later, kunnen degenen die gefascineerd zijn door alles wat macaber is, naar Villisca gaan om het gruwelhuis met eigen ogen te zien.
Overdag zijn er rondleidingen, maar als dat een beetje te tam is, kun je hier overnachten voor ongeveer 400 dollar. Veel gasten hebben naar verluidt paranormale activiteit ervaren, met verschijnselen als bewegende ladders, vliegende voorwerpen en het geluid van kinderstemmen.
Bell Witch Cave, Tennessee
Afbeelding: Www78, Wikipedia Commons
Heksen bestaan niet, toch? Misschien ben je niet meer zo overtuigd als je in Tennessee aankomt en naar de mysterieuze grot gaat die al meer dan twee eeuwen in het middelpunt van de zuidelijke folklore staat.
De grot ligt tussen de glooiende heuvels en schilderachtige landbouwgrond rond Adams en is een prachtige plek. Maar zelfs de meest sceptici zullen een rilling voelen bij het naderen van de ingang van de grot waar de legende van de Bell Witch voortleeft.
Dit is de plek waar John Bell, een boer, en zijn jonge gezin in de jaren 1800 zouden zijn geterroriseerd. Bell stierf later onder verdachte omstandigheden en zou zijn vergiftigd door de heks, die hierheen vluchtte naar de grot, die sindsdien nieuwsgierigen aantrekt. Heksen bestaan niet, toch? Je bent misschien een cynicus, maar met de spookachtige grot die zich 150 meter in het donker uitstrekt, wie weet wat er binnen op de loer ligt.
Gomantong Grotten, Maleisië
Het Gomantong Grottencomplex is op het eerste gezicht misschien niet zo angstaanjagend, met zijn houten promenade die bezoekers van Borneo vanaf de rustige, met bomen omzoomde heuvels naar de gastvrije ingang lokt. Eenmaal binnen is het echter een andere zaak, met de bewoners van de grotten die een verontrustend schouwspel opleveren.
Zo zijn er de beruchte vleermuizen. Honderdduizenden hebben zich gevestigd in de donkere diepten van de Gomantong heuvels en maken elke nacht een massale uittocht bij de ingang van de grotten, een schouwspel dat de onvoorbereidenen de rillingen over de rug doet lopen. Dan zijn er de kakkerlakken.
Hun aantal is onberekenbaar, maar het zijn er veel en om ze langs de kalkstenen muren te zien scharrelen is genoeg om de vastberadenheid van zelfs de moedigste speleoloog op de proef te stellen. Met andere ongeziene wezens die diep op de loer liggen, moet je dapper zijn om dit ingewikkelde grottenstelsel ten volle te verkennen. Niet te angstaanjagend? Misschien denk je er anders over als je hier bent.
Toren der Stilte, Mumbai, India
De Toren van Stilte is een Dakhma, een religieuze en oude plaats, met een verleden en doel dat niet griezeliger kon zijn.
Het was hier, in overeenstemming met het Zoroastrische geloof, dat lichamen in grote aantallen werden gerangschikt, boven op de cirkelvormige verhoogde structuur die ervoor zorgde dat contact met zowel aarde als vuur, zoals ervaren bij andere methoden om met de doden om te gaan, werd vermeden. Dit klinkt misschien niet zo slecht. Maar bedenk het volgende.
De lichamen die op dit rottende plateau lagen, werden onder de brandende zon achtergelaten voor de aasvogels, meestal gieren, om het vlees van de langzaam uiteenvallende lijken te pikken. Eenmaal “schoongemaakt”, vielen de botten na verloop van tijd door een gat in het midden van de toren in een donkere put eronder. Het is een proces waar je niet in detail bij stil moet staan en degenen die nieuwsgierig genoeg zijn om zich hier te wagen, vinden het een uiterst griezelige ervaring.
Centralia, Pennsylvania
Ooit woonden er ongeveer 2.700 mensen in Centralia. In 1980 waren het er 1000, in 1990 nog 63. Bij de laatste telling waren er nog maar zeven over. De reden? De enorme ondergrondse mijnbrand die hier sinds 1962 onder de grond woedt.
Niet in staat om de brand te blussen, hebben de autoriteiten Centralia zien veranderen in een spookstad. Voor wie er passeert, is het een griezelige ervaring.
Het vuur ontstond na een mislukte poging om een plaatselijke stortplaats te verbranden. De vlammen sloegen al snel om zich heen en veroorzaakten een ondergronds inferno dat sindsdien niet meer onder controle te houden is. Vandaag de dag wordt aangenomen dat het een gebied van 400 acres bestrijkt en, met rook en stoom die uit de scheuren spuit die aan de oppervlakte blijven opengaan, wordt het als onveilig beschouwd om tijd in deze delen door te brengen.
Bezoekers wordt geadviseerd de gescheurde wegen en trottoirs te vermijden en zich ervan bewust te zijn dat dodelijke sinkholes, die alles kunnen opslokken, altijd een mogelijkheid zijn. Een die, naar onze mening, beter vermeden kan worden.
Sichuan-Tibet snelweg, China
Overweeg je een road trip te maken? De Sichuan-Tibet snelweg is een reis met een verschil. De weg is meer dan 2.000 km lang en verbindt Chengdu met Lhasa. Er is een grote vaardigheid, en niet te vergeten moed, nodig om hier te reizen, want de weg slingert over 14 hoge bergen en aardverschuivingen en rotslawines zijn maar al te gewoon.
De weg kronkelt over 14 hoge bergen en aardverschuivingen en rotslawines komen maar al te vaak voor. Het is een gebied met dramatische haarspeldbochten en een vreselijk wegdek, waar de hoogteverschillen enorm zijn en het landschap bezaaid ligt met wrakken en verlaten voertuigen. Vrachtwagenchauffeurs, die Oost en West met elkaar verbinden, riskeren hun leven om het dak van de wereld te bereiken, terwijl minder bekwame automobilisten vaak niet verder kunnen en de opstoppingen en files zich kilometers lang kunnen uitstrekken.
Diefstal, pesterijen en zelfs kidnapping zijn niet ongewoon, en bandieten liggen vaak op de loer, waardoor dit een plek is om te vermijden. Denkt u aan een road trip? Misschien kunt u beter een andere route nemen.
De verloren wereld, Waitomo grotten, Nieuw Zeeland
Daal af in de Verloren Wereld, een ondergrondse abseil van 100 meter, de diepte in, waar vreemde wezens op de loer kunnen liggen in donkere hoekjes. Wie dapper genoeg is, daalt af via een smalle spleet in de oppervlakte, waar op een privéboerderij in landelijk Nieuw-Zeeland een avontuur als geen ander wacht.
Het touw is dik en zwaar, en grote voorzichtigheid is geboden om niet te snel naar beneden te vallen. Als je de bodem bereikt, ontdek je een mysterieuze ondergrondse rivier. Kijk uit voor de palingen, terwijl in de donkere grotten die kunnen worden verkend, glimwormen wachten die het broodnodige licht geven op de plaatsen waar de zon niet kan komen.
En de uitdaging houdt niet op als je de bodem hebt bereikt… Om weer boven te komen, moet je een lange ladder bedwingen die veel lef, kracht en uithoudingsvermogen vereist.
De Kapel van Beenderen, Portugal
Deze griezelige bezienswaardigheid in Portugal is een kapel bedekt en versierd met menselijke beenderen en schedels die mensen met een interesse in macabere zaken aantrekt.
De Kapel van Beenderen, gelegen in Evora en daterend uit de 16e eeuw, bevat vermoedelijk de overblijfselen van meer dan 5.000 lijken, waaronder de drie Franciscaner monniken die hier zo’n 800 jaar geleden de Koninklijke Kerk van Sint-Franciscus stichtten. Het is een verontrustende ervaring, met de schedels en botten overal en zelfs twee uitgedroogde lijken (een van hen een kind) tentoongesteld in een glazen kast voor degenen die aangetrokken zijn tot dergelijke dingen.
Beter is de dag van de dood dan de dag van de geboorte’ is een van de boodschappen die op het plafond van de kapel zijn gekrabbeld en die de stemming er niet beter op maken. De dood hangt zwaar in de lucht en bezoekers hebben vaak het gevoel dat ze in de gaten worden gehouden.
Meer van Natron, Tanzania
Met zijn helse kleur, zijn dieprode water en bijtende zoutkorst is Lake Natron extreem onherbergzaam, vijandig voor het leven en geen plek om een ontspannen duik te nemen.
Gelegen in het noorden van Tanzania, niet ver van de Keniaanse grens, is dit een plek die je moet zien om het te geloven, maar zo verontrustend is de sfeer, dat bezoekers niet geneigd zijn lang te blijven hangen in deze contreien. Het gebied is een belangrijke broedplaats voor dwergflamingo’s, maar andere dieren houden zich er verre van. Het water is hier warm – te warm voor de meeste – en met zijn ammoniakachtige eigenschappen is dit een mineraalrijk sodameer dat niet krioelt van leven.
Afgezien van de flamingo’s is dit een doods en verlaten oord, waar niemand wil leven, met een dikke, chemisch beladen lucht die moeilijk in te ademen is. Het is een spectaculair gezicht om te zien, zeker, maar je zult hier niet willen blijven.
The Narrows, Longs Peak, Colorado
Avonturiers worden aangetrokken tot Longs Peak, een van de 53 veertieners (bergtoppen van minstens 14.000 voet hoog) in Colorado, en de hoogste in Rocky Mountains National Park.
Het is een spectaculair gezicht, indrukwekkend en imposant, en de aantrekkingskracht ervan is zo groot dat degenen die niet goed zijn uitgerust vaak een uitdaging aangaan die ver boven hun mogelijkheden ligt. Vanaf de bodem lijkt hij voor iedereen toegankelijk, een eenvoudige gang naar de top.
De populairste route naar boven heet het Sleutelgat, en hoewel dit in het begin niet meer dan een redelijk begaanbare wandeling lijkt, wordt het steeds gevaarlijker naarmate je hoger komt. De Narrows doet zijn naam eer aan – hij is verre van breed – en ongelukken en verwondingen zijn hier aan de orde van de dag. Met een lange val naar beneden kan één verkeerde stap fataal zijn. Mensen sterven hier en hoe gemakkelijk het er van beneden ook uitziet, dit is geen klim om te onderschatten.
De berooide kerkhofstad van Guatemala
Er zijn weinig plaatsen op aarde enger dan hier, waar gieren rondcirkelen. Verloren zielen zouden ronddwalen en dood en verval zijn alomtegenwoordig. Het had zo niet mogen zijn, want het was ontworpen als de laatste rustplaats voor de elite van Guatemala, een exclusieve begraafplaats waar de rijken en beroemden zouden liggen en iedereen in vrede zou zijn. Maar de aardbevingen die de omgeving in 1917 en 1918 verwoestten, maakten een einde aan dat plan.
Zo’n 8.000 lichamen werden uit hun graf gerukt en, wanhopig om de verspreiding van ziektes tegen te gaan, verbrandden de autoriteiten hun lichamen in een groot vreugdevuur. Sindsdien heeft deze plek een duistere wending genomen, een begraafplaats in een afschuwelijke staat, waar behoeftige familieleden worden gedeponeerd en ruimte schaars is.
Met weinig ruimte worden de lichamen verticaal gestapeld, waarbij de lichamen bovenin door de hitte gemummificeerd raken. Dit is een angstaanjagende bestemming om te vermijden.
Canopy Walk, Ghana
De Canopy Walk ligt diep in het spectaculaire Kakum National Park en biedt bezoekers een uniek perspectief op de weelderige groene jungle. Wil je het leven ervaren op een niveau in het woud dat gewoonlijk gereserveerd is voor vogels en apen? Dat kan hier, hoewel je wel een behoorlijk hoofd voor hoogtes moet hebben.
Meer dan 1.000 voet lang en 130 voet boven de bosbodem beneden, is dit een verhoogde loopbrug als geen ander, die zeven reusachtige boomtoppen verbindt en bezoekers van dichtbij en persoonlijk in contact brengt met de wezens die deze prachtige plek hun thuis noemen.
De canopy walk biedt een prachtig uitzicht, maar er is veel moed nodig om de eerste stap te zetten, met een aanzienlijke daling beneden en niet veel lijkt het hele ding omhoog te houden. Als je dapper genoeg bent om je te wagen. Hou je goed vast, en kijk niet naar beneden.
Waverly Hills Sanatorium, Kentucky
Sommigen geloven dat dit Sanatorium een van de meest spookachtige plaatsen op aarde is en of je het er nu mee eens bent of niet, er is geen twijfel mogelijk dat een verblijf hier een zenuwslopende ervaring kan zijn. Waverly Hills werd in 1910 gebouwd om er ernstig zieke tuberculosepatiënten uit heel Kentucky onder te brengen en sloot zijn deuren in de jaren 1960.
Er zijn in de loop der jaren verschillende plannen gemaakt om het gebouw te herontwikkelen, waarbij zowel een gevangenis als appartementen zijn gesuggereerd, maar door de reputatie van het voormalige ziekenhuis is er niets van terechtgekomen en blijft het een trekpleister voor mensen met een interesse in het macabere.
Degenen die op zoek zijn naar bovennatuurlijke activiteiten voelen zich hier aangetrokken en er worden soms spooktochten gehouden, terwijl overnachtingen van tijd tot tijd mogelijk zijn voor de moedigsten. Wilt u een kijkje nemen? Wees op je hoede en vermijd de geheime ondergrondse tunnel, die werd gebruikt om de doden ongezien uit te schakelen toen de zogenaamde witte pest op zijn hoogtepunt was.
Lake Shawnee Amusement Park, West Virginia
Er is iets verontrustends aan verlaten pretparken. Dit park in West Virginia is het toppunt. Ten eerste werd het in de jaren 1920 gebouwd op een oude Indiaanse begraafplaats. Anderzijds zou hier een bloedbad hebben plaatsgevonden, waarbij Indianen een familie van onfortuinlijke kolonisten zouden hebben afgeslacht die de plek hadden uitgekozen om hun thuis te maken.
Vanaf dat moment is Lake Shawnee een vervloekte plek geweest. Het park was korte tijd een populaire en succesvolle attractie, maar sloot zijn deuren in de jaren zestig na een reeks verontrustende incidenten, waarbij twee kinderen omkwamen in niet met elkaar in verband staande voorvallen.
Sindsdien is het in een vervallen staat geraakt, met wijnranken die zich rond de roestende attracties hebben gewikkeld en het omringende bos dat het land begint terug te winnen. Dit is een zenuwslopende plek die je niet alleen moet bezoeken. Geloof ons op ons woord.
Q’eswachaka Touwbrug, Peru
Q’eswachaka Touwbrug is handgeweven van gras en strekt zich uit over de ontzagwekkende Apurimac Canyon in het diepste van Peru. Dit is een traditionele Inca-brug, ooit gebruikelijk in deze contreien, maar er zijn er tegenwoordig nog maar weinig van over omdat ze in verval zijn geraakt en uit het landschap zijn verdwenen, een feit dat weinig doet om de zenuwen te bedaren van wie overweegt de oversteek te wagen.
Q’eswachaka overspant de uitgestrekte canyon met een hoogte van 188 voet, terwijl 60 voet lager de Apurimac rivier stroomt. Denk je er nog steeds over om over te steken? Je zou er verstandig aan doen niet naar beneden te kijken. Handgeweven bruggen zoals deze bestaan in deze contreien al meer dan 500 jaar en de plaatselijke bevolking ziet niet in waarom er zoveel ophef over is.
Voor wie het niet aankan, zijn er niet al te ver hiervandaan modernere en robuustere oversteekplaatsen en als u besluit het er niet op te wagen, zal niemand u veroordelen.
Het Heiligdom van Tophet, Tunesië
Dit Tunesische heiligdom is een oude begraafplaats niet ver van Tunis, waar verontrustende ontdekkingen zijn gedaan en verontrustende geheimen aan het licht zijn gekomen. De Carthagers zouden hier lang, lang geleden hun jongen hebben geofferd om de goden te danken. Meer dan 20.000 urnen, elk gevuld met as en menselijke resten, behoren tot de opgegraven artefacten. Zulke dingen kunnen voor een ongemakkelijk bezoek zorgen.
Ooit uitgestrekt over 64.000 vierkante meter en verdeeld over negen verdiepingen, is dit een plaats van grote historische betekenis, maar de gebeurtenissen die hier ooit plaatsvonden kunnen niet over het hoofd worden gezien of genegeerd.
Men denkt dat hier eeuwenlang regelmatig kinderen en dieren zijn geofferd, en zelfs nu, lang na de gebeurtenis, hangt de dood nog zwaar in de lucht. Het is, onnodig te zeggen, allemaal nogal griezelig.
Monte Cristo Homestead, Australië
Afbeelding: Bidgee, Wikimedia Commons
Monte Cristo ligt op een heuveltop en kijkt uit over het stadje Junee in New South Wales. Het wordt al lang beschouwd als het meest spookachtige huis van Australië. Misschien geloof je niet in het bovennatuurlijke, maar een bezoek hier zal je scepsis zeker op de proef stellen. Griezelig, verontrustend en niet een plek om alleen te betreden, er is veel meer aan de hand met dit historische pand dan op het eerste gezicht lijkt.
Het huis dateert uit 1885 en er zouden verschillende gruwelijke sterfgevallen hebben plaatsgevonden, terwijl de geesten van de vroegere eigenaars, Christopher en Elizabeth Crawley, in het huis zouden rondwaren.
Voetstappen op de trap, fluisterende stemmen en het gevoel van een hand op de schouder zouden hier zijn gebeurd. Voelt u zich dapper genoeg om over de drempel te stappen? Als u bang bent voor alles wat onverklaarbaar en spookachtig is, is het misschien verstandig om afstand te houden.
Titlis Klifwandeling, Zwitserland
Hou je niet van hoogtes? Dan is de Titlis Cliff Walk misschien iets om te vermijden. Zelfs voor mensen die aan hoogte gewend zijn, is dit een ervaring waarvoor veel moed nodig is.
De hoogste hangbrug van Europa is een spectaculair gezicht, maar om voet te zetten op het smalle platform zijn stalen zenuwen en een ijzersterk gestel nodig. Deze 100 meter lange brug ligt hoog in de Zwitserse Alpen, bovenop de berg Titlis, en is toegankelijk via het mooie Engelberg beneden, 3.041 meter boven de zeespiegel.
Hangend aan stalen kabels zo’n 500 meter boven de grond, is het uitzicht vanaf hier adembenemend met de Uri Alpen en buurland Italië beide zichtbaar op heldere dagen. Maar je moet wel moedig zijn om het volledig te ervaren. De Cliff Walk, die bij slecht weer gesloten is, wordt omschreven als ‘de engste brug ter wereld’. Wie zijn wij om het daar niet mee eens te zijn?
Catacomben, Parijs, Frankrijk
De volksgezondheidsproblemen in Parijs, die te wijten waren aan de overbevolkte begraafplaatsen, brachten de Franse ambtenaren er aan het eind van de achttiende eeuw toe drastische maatregelen te nemen en de lang begraven inhoud over te brengen naar een ondergrondse site onder de vlakte van Montrouge.
Niemand kon toen vermoeden dat op een dag de mensen zo’n macabere plaats zouden willen bezoeken. Welkom in de catacomben van Parijs, een groot ondergronds ossuarium, 20 meter onder de grond, waar de overblijfselen van meer dan zes miljoen mensen liggen.
De eersten werden in 1785 overgebracht van de begraafplaats Saints-Innocents, de grootste begraafplaats van Parijs, en sinds 1809, toen de catacomben werden opengesteld voor het publiek, heeft deze plek een vreemde aantrekkingskracht uitgeoefend op mensen die van duistere zaken houden. De schedels en lijken zijn overal, met de 11.000 vierkante meter ruimte barstensvol botten.
Holy Land USA, Connecticut
Holy Land, gelegen in Waterbury, Connecticut, is een verontrustende plaats. Het dateert uit de jaren 1950 en was ooit een bloeiend pretpark dat, ongewoon, een religieus thema had. Tegenwoordig is het terrein verlaten en in verval geraakt, en met de afbrokkelende artefacten overal om je heen heerst er een vreemde sfeer die iedereen, behalve de meest nieuwsgierigen, op een afstand houdt.
Boven alles torent een stalen kruis uit van 15 meter hoog, maar nu de miniatuur van Bethlehem met onkruid is overwoekerd en de Hof van Eden met graffiti is beklad, is de aantrekkingskracht die in de jaren zestig 50.000 bezoekers per jaar trok, al lang verdwenen.
Overal staan borden verboden toegang, maar er zijn nog steeds mensen die de vergeten diorama’s met Bijbelse thema’s willen zien. Niet veel, dat is waar, en nog minder sinds 2010, toen een tienermeisje hier vermoord werd aangetroffen. Er is weinig heiligs aan dit land deze dagen en als je in de verleiding komt om een kijkje te nemen, ben je gewaarschuwd dat je misschien niet terugkeert.
U Bein Brug, Myanmar
De U Bein-brug, die zich uitstrekt over het Taungthaman-meer in de buurt van Amarapura in Myanmar, is een lust voor het oog. De brug werd in 1850 gebouwd op de resten van een vervallen koninklijk paleis en is daarmee de oudste teakhouten brug ter wereld. Het is ook een van de meest gammele.
Toeristen komen hier in groten getale, met souvenirverkopers vaak in de achtervolging, en met zoveel mensen die de oude brug dagelijks oversteken, wordt er gevreesd voor het voortbestaan ervan. Meer dan 1.000 houten pijlers houden de loopbrug overeind, maar nu vele palen vervallen en loskomen van de hoofdstructuur, lijkt de brug steeds verraderlijker te worden.
Nog steeds komt de menigte, maar omdat U Bein steeds instabieler wordt, wordt de ervaring steeds angstaanjagender, waardoor het een reservaat voor de moedigsten wordt, met het diepe water van het meer dat beneden wacht.
Hotel Cecil, Los Angeles, Californië
Het Cecil werd in 1927 met veel tamtam geopend en was ooit de plek om gezien te worden. Het kostte 1 miljoen dollar om het te bouwen en het pronkte met een weelderige marmeren lobby, glas-in-loodramen en alle comfort.
Het hotel was modieus in de jaren ’40, maar het begon mis te gaan toen de sociale problemen van Los Angeles begonnen toe te nemen. De ongelukkige ligging in de buurt van het gebied dat bekend werd als Skid Row, leidde tot een reputatie die sindsdien niet meer van zich heeft afgeschud. Het Cecil staat nu bekend om geweld en zelfs moord, terwijl een seriemoordenaar bekend als de ‘Night Stalker’ er volgens geruchten zijn basis van heeft gemaakt tijdens zijn rooftocht in de jaren tachtig.
Er is hoop dat de recente renovatie en herontwikkeling kan leiden tot een betere toekomst en herstelde reputatie, maar met zijn schetsmatige verleden en bedreigingen waargenomen, The Cecil is niet hoog op ieders lijst van plaatsen om te verblijven in LA. Als je toch zin hebt om te overnachten, raden we je aan om ‘The vanishing at the Cecil hotel’ op Netflix te kijken voor je boekt. Je leert dan over Elisa Lam, een toeriste die onlangs dood werd aangetroffen in de watertanks op het dak van het hotel.
Carrick-a-Rede Touwbrug, Noord-Ierland
Carrick-a-Rede is al meer dan 350 jaar een touwbrug die het vasteland met het eilandje Carrick-a-Rede verbindt. De brug werd voor het eerst gespannen door ondernemende zalmvissers en nodigt sindsdien moedige en nieuwsgierige mensen uit.
De brug die hier nu ligt, is natuurlijk niet de oorspronkelijke, maar dateert uit 2000. De vorige constructie was echter veel angstaanjagender, met slechts één handrail om vast te houden en grote openingen tussen de latten.
Het landschap hier in County Antrim is prachtig, hoewel degenen die de 20 meter lange overspanning oversteken, zo’n 30 meter boven de scherpe rotsen beneden, de neiging hebben niet al te veel om zich heen te kijken tot ze veilig aan de overkant zijn en weer op vaste grond staan. Het is misschien een goed idee om niet naar beneden te kijken, en bedenk wel dat je, eenmaal aan de overkant, nog steeds aan de andere kant terug moet zien te komen.
Kenmore Krankzinnigengesticht, Australië
Kenmore wordt gerekend tot de meest spookachtige plaatsen van Australië. Het voormalige psychiatrische ziekenhuis werd ontmanteld en is nu in privéhanden. Hoewel de site rijp lijkt voor ontwikkeling, maakt het duistere verleden de zaken nog ingewikkelder.
Deze plek wordt geteisterd door de dood: talloze patiënten zijn hier overleden en er zijn moorden gepleegd. De meest gewelddadige en oncontroleerbare patiënten werden opgesloten en op sommige deuren zijn nog steeds vingernagelkrasjes te zien.
Verontrustend, spookachtig en geen plaats voor de zwakkeren van hart. Geopend in 1895, werden hier tot 1400 geesteszieke patiënten gehuisvest op het hoogtepunt van Kenmore. Ondanks zijn historische en sociale betekenis, is het een plaats die best vermeden wordt. Niet ver hier vandaan is een verlaten weeshuis, dat net zo verontrustend en spookachtig is.
Capilano Hangbrug, Canada
Hou je niet van hoogtes? Kijk dan niet naar beneden. De Cliffwalk in het Capilano Suspension Bridge Park behoort tot de topattracties van Vancouver, maar is er niet één voor de zwakkeren van hart. Geopend in 2011, moedige bezoekers hoofd hier voor een onovertroffen uitzicht, maar het komt op een prijs, met een grote test van de zenuwen nodig zijn om de spectaculaire bezienswaardigheden te zien.
Uitgestrekte en hangende loopbruggen steken uit de ruige granieten rotswand, terwijl beneden ontelbare bomen en de prachtige Capilano River te zien zijn. Het is hoog en smal, en op sommige stukken is de loopbrug van glas, waardoor het een angstaanjagende passage door de regenwoudvegetatie wordt.
Het is veilig, natuurlijk, met een gewichtslimiet van 45 ton, het equivalent van 35 volwassen orka’s. Dergelijke statistieken maken het echter niet minder eng, en dit is een ervaring die je moed gegarandeerd op de proef zal stellen.
Riddle House, Palm Beach, Florida
Geesten bestaan niet. Toch? Als je naar Riddle House gaat, ga je misschien twijfelen aan deze bewering.
Dit Edwardiaanse huis, dat wordt beschouwd als een van de meest spookachtige plaatsen in de Verenigde Staten, stond ooit naast Woodlawn Cemetery in West Palm Beach, waar het onderdak bood aan arbeiders, hielp bij de bescherming tegen grafrovers en dienst deed als begrafenisonderneming. Het zou worden gesloopt, maar werd in de jaren 1990 verplaatst naar een plaatselijk themapark, Yesteryear Village. Het lijkt erop dat de geesten ook verhuisden.
Een grafdelver, die ernstige financiële problemen zou hebben gehad, zou zelfmoord hebben gepleegd op de zolder en tot op de dag van vandaag waart hij rond in Riddle House. Bezoekers horen slepende kettingen en mompelende stemmen, terwijl paranormaal begaafden hier in groten getale naar toe trekken in de hoop een glimp op te vangen.
De Great Blue Hole, Belize
Het is een enorm zinkgat dat meer dan 300 meter meet van de ene kant naar de andere en dat zich diep in de donkerste uithoeken van de oceaan bevindt, meer dan 125 meter van boven naar onder, met mysteries in overvloed die in de diepten kunnen worden verkend en ontdekt.
Deze plek, die altijd populair is bij duikers en onderwateravonturiers, is niet voor de zwakkeren van hart, omdat hij vol zit met grotten en spelonken, met spookachtige stalactieten en stalagmieten, en wezens ‘waaronder haaien’ die in elke hoek op de loer liggen.
Gelegen in het centrum van Lighthouse Reef, een spectaculair atol dat zo’n 43 mijl uit de kust van Belize ligt, heeft The Great Blue Hole lang geroepen tot degenen die graag zijn geheimen willen ontdekken. Maar zoals vele ontdekkingsreizigers hebben ontdekt, eenmaal onder de oppervlakte, is afdalen in het gat niet iets om lichtvaardig te ondernemen.
Half Dome kabelroute, Yosemite National Park, Californië
Half Dome torent hoog uit boven het spectaculaire Yosemite National Park en lonkt al lang naar avonturiers. Een rapport uit 1865 beschreef de top van 5.000 voet als ‘perfect onbegaanbaar’ en voorspelde dat het hoogste punt van Half Dome ‘nooit door mensen zou worden bewandeld’.
Toch vond de eerste succesvolle expeditie slechts 10 jaar later plaats – en sindsdien zijn klimmers en wandelaars hier naartoe getrokken. Het is een zware onderneming, een tocht van 16 mijl die minstens 12 uur in beslag neemt, en de laatste 400 voet van de klim vereisen de hulp van kabels.
Dit laatste deel is ontmoedigend en ongelukken zijn niet ongewoon, met parkwachters vaak nodig om de onvoorbereide te redden. Van plan om Half Dome te beklimmen? Neem ons advies aan, vertrek bij zonsopgang, haast je niet en neem geen risico’s en behandel het met het grootste respect.
West Coast Trail, Vancouver, Canada
De West Coast Trail is prachtig, een spectaculaire omgeving op Vancouver Island die wandelaars uitnodigt om terug te keren naar de natuur. Als de zon hier schijnt is het een lust voor het oog, maar dit is een trail die een duister verleden herbergt.
De route werd voor het eerst aangelegd in 1907 om de redding van overlevenden van scheepswrakken te vergemakkelijken. De wateren rond de zuidwestelijke rand van het eiland waren uiterst gevaarlijk en verantwoordelijk voor ontelbare verloren levens. Met zijn angstaanjagende riffen en brekers staat dit bekend als het kerkhof van de Stille Oceaan en met zijn duizenden wrakken is dit, ondanks al zijn natuurlijke schoonheid, een plaats van dood, wanhoop en vernietiging.
De gelukkigen werden uit de oceaan gesleept en langs het spoor naar de veiligheid geleid. Maar niet iedereen had zoveel geluk, waardoor dit een spookachtige locatie is die zelfs de moedigste kan beangstigen.
Afbeelding: Bryce Edwards, Wikimedia Commons
Afbeelding: John Robert McPherson, Wikimedia Commons
Image: Reivax, Wikimedia Commons
Image: Pesotsky, Wikimedia Commons
Image: Carole Raddato, Wikimedia Commons
Flickr
Image: Isaac Salvador P'rez, Wikimedia Commons
Image: Rutahsa Adventures, Wikimedia Commons
