Cet hôtel maudit n’a jamais accueilli un seul client

Ryugyong Hotel, Pyongyang

L’hôtel Ryugyong de Pyongyang, en Corée du Nord, est un bâtiment assez impressionnant : il s’élève à 1 800 mètres et ses 105 étages dominent l’horizon de la ville. Pourtant, bien que cet hôtel en forme de pyramide soit le plus haut bâtiment de Corée du Nord, il n’a jamais accueilli un seul client et sa construction a été interrompue et reprise plusieurs fois depuis sa création en 1987.

Qu’est-ce qui a bien pu se passer avec le Ryugyong ?

Après l’effondrement de l’Union soviétique en 1991, la Corée du Nord a été plongée dans une crise économique, car elle dépendait du Bloc pour ses échanges commerciaux – et les travaux de l’hôtel Ryugyong ont été interrompus. Depuis lors, les progrès ont été sporadiques, bien qu’en 2008, une société égyptienne ait repris la construction de l’hôtel.

Bien que l’hôtel n’ait jamais accueilli de clients, le bâtiment lui-même a été utilisé à des fins diverses : il accueille actuellement un spectacle nocturne de propagande lumineuse qui projette des slogans et des symboles politiques sur les 100 000 écrans LCD de sa surface.

La propagande politique et le Ryugyong vont apparemment de pair, puisque le bâtiment sert fréquemment de décor à des troupes artistiques et à des artistes qui intègrent des messages politiques dans leurs spectacles. Il a également été utilisé comme pièce maîtresse lors de célébrations, comme le spectaculaire feu d’artifice du Mayday qui a enveloppé l’ensemble du bâtiment.

On pourrait se demander pourquoi la Corée du Nord a besoin d’un hôtel, compte tenu de sa célèbre aversion pour les visiteurs, mais bien que le Ryugyong n’ait jamais admis de clients, il existe des hôtels ouverts dans la capitale Pyongyang.

Lorsque l’hôtel Ryugyong a été conçu à l’origine, les plans étaient impressionnants. Au sommet, là où trois sections de 328 pieds se rejoignent et où se trouve un cône tronqué de 40 mètres, il devait y avoir huit étages avec des restaurants tournants.

Pendant des années, l’hôtel n’a été qu’une simple coquille de béton, qui n’a même pas eu de fenêtres jusqu’en 2011 – et à ce jour, le bâtiment n’a toujours pas d’électricité. Il devait initialement ouvrir en 1992, à l’occasion du 80e anniversaire de Kim II Sung, et s’il avait ouvert dans les délais, il aurait alors remporté le titre d’hôtel le plus haut du monde. Une autre grande cérémonie d’ouverture pour marquer le centenaire de la naissance de Kim II Sung était prévue pour 2012, mais elle a été reportée, et à ce jour, l’hôtel n’a toujours pas ouvert ses portes.

À une époque, l’hôtel Ryugyong était considéré comme le plus haut bâtiment inoccupé du monde, mais ce titre lui a été volé par le Goldin Finance 177, à Tianjin, en Chine, qui n’est toujours pas terminé.

Quant au nom, Ryugyong, il signifie “capitale des saules”, qui est l’un des noms historiques de Pyongyang. L’impressionnante structure pyramidale de l’hôtel domine la capitale. Cette association ancienne semble donc appropriée, car le bâtiment est devenu synonyme de la ville elle-même.

Il n’est pas étonnant que la construction de l’hôtel Ryugyong prenne autant de temps : pour achever le projet, il faudrait 5 % du PIB annuel de la Corée du Nord, car le pays ne produit que 40 milliards de dollars par an !

Même lorsqu’il ouvrira, étant donné l’approche autoritaire du pays, nous ne sommes pas sûrs de réserver une chambre, même si nous espérons toujours qu’ils arriveront à terminer la construction, car cela semble vraiment un gaspillage pour un bâtiment aussi majestueux de rester totalement inoccupé.

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