Des insectes au nez d’élan : découvrez les aliments les plus étranges de la planète

Les pattes de poulet

Pieds de poulet

Les pattes de poulet ne sont pas au goût de tout le monde, c’est vrai, mais il ne fait aucun doute que, bien qu’un peu bizarre, c’est un aliment qui s’avère étonnamment populaire.

Les gens mangent des pattes de poulet dans d’innombrables pays – dont l’Indonésie, l’Équateur, la Roumanie, la Russie, le Mexique, la Moldavie – et c’est un aliment très populaire dans la cuisine chinoise et indonésienne. En fait, les pieds de poulet emballés sont vendus dans la plupart des épiceries et supermarchés en Chine comme en-cas, souvent assaisonnés de vinaigre de riz et de piment.

Leur attrait est tel qu’il existe de nombreuses méthodes de cuisson qui varient d’un pays à l’autre. Les pattes de poulet peuvent être consommées comme en-cas ou ajoutées à des plats, mais quelle que soit la recette, il est essentiel de les préparer correctement. Les Chinois les aiment frits ou cuits à la vapeur jusqu’à ce qu’ils soient gonflés et, dans le sud de la Chine, ils font également cuire les pieds de poulet avec des cacahuètes crues pour en faire une soupe fine. Seriez-vous prêt à essayer ?

Shirako

Shirako

Vous avez repéré le Shirako sur le menu ? Vous devriez réfléchir à deux fois avant de commander. Cela peut sembler assez inoffensif, comme une variante du sushi ou du sashimi. Mais le Shirako est, en fait, du sperme de poisson.

C’est un plat qui est servi au Japon, ainsi que dans d’autres pays d’Asie, notamment en Indonésie et en Corée. Le mot “Milt” est également à rechercher dans le menu. Si vous n’avez pas l’intention de manger le liquide séminal d’un poisson, vous devriez penser à commander autre chose.

Le Shirako de morue est le plus courant, mais on peut aussi utiliser du sperme de mollusques et d’autres créatures aquatiques qui pulvérisent leur liquide sur les œufs. C’est difficile à imaginer, mais la plupart des gens trouvent que le Shirako ne ressemble en rien à ce qu’ils avaient imaginé. Il a tendance à être spongieux et de forme ovoïde et ressemble à un cerveau miniature. Si vous pensez que manger du sperme de poisson est bizarre, ayez une pensée pour ceux qui doivent le recueillir.

Boules de thon

Boules de thon

Il n’y a pas de doute que celui-ci est le plus grossier. Mais les boules de thon sont populaires au Japon, où elles sont disponibles dans la plupart des supermarchés. Vous aimez tout ce qui est poisson ? C’est peut-être encore un peu trop. Les boules de thon ont la taille d’une balle de tennis et sont entourées de graisse et de muscles coupés.

Il ne doit pas être consommé cru et doit être légèrement cuit. Il existe plusieurs méthodes de cuisson, mais aucune ne peut dissimuler le fait qu’il s’agit d’un globe oculaire géant – ou faire disparaître le sentiment tenace que vous êtes observé.

Les cuisiniers amateurs font souvent bouillir les boules de thon et les assaisonnent à leur goût, tandis que les chefs les font braiser dans de la sauce soja et du mirin ou les font sauter dans de l’huile de sésame et du gingembre. Le goût ressemble un peu à celui du calmar, mais la texture peut représenter un véritable défi. Servies comme amuse-gueule de bar et comme hors-d’œuvre, il ne fait aucun doute que les boules de thon sont un goût acquis.

Tarantulas croustillantes

Tarentules croustillantes

La plupart des gens ne pourraient pas supporter de toucher une tarentule géante. Mais en manger une ? C’est un concept tellement étranger qu’il est difficile à imaginer. Pourtant, les araignées frites sont consommées depuis un certain temps au Cambodge, où les tarentules croustillantes sont considérées comme un mets de choix.

On pense qu’il s’agit d’une tendance récente qui a vu le jour pendant les jours sombres de Pol Pot et des Khmers rouges. Les aliments traditionnels étant rares, les habitants ont commencé à manger des araignées pour ne pas mourir de faim. Les jours sombres sont révolus au Cambodge, mais la pratique persiste.

Plus populaires à Skuon et Phnom Penh, les araignées sont élevées dans des trous dans le sol jusqu’à ce qu’elles aient la taille d’une main humaine. Elles sont ensuite frites dans de l’huile, avec du sucre, du sel et de l’ail, jusqu’à ce que leurs pattes soient raides et leur corps croustillant. Vous envisagez d’essayer une tarentule croustillante ? Vous êtes plus courageux que nous.

Soupe de fourmis aux œufs blancs

White Egg Ant Soup

Vous avez une soupe préférée ? La plupart des gens optent pour un classique, comme la tomate, le poulet ou le poireau et la pomme de terre. Mais si vous voyagez un peu plus loin, les options deviennent plus exotiques. Pour ceux qui se rendent en Thaïlande, au Vietnam, au Cambodge ou au Laos, la soupe est bien différente des saveurs familières que l’on trouve chez soi.

La soupe de fourmis aux œufs blancs n’est qu’un exemple parmi d’autres dans la région. Il s’agit, comme son nom l’indique, d’un plat concocté à partir de fourmis et de leurs œufs. Vous avez peut-être une soupe préférée, mais nous doutons qu’il s’agisse de celle-ci.

La soupe de fourmis aux œufs blancs contient des bébés fourmis, des embryons partiels et des œufs qui éclatent dans la bouche, libérant ainsi de la saveur. Il existe des variations régionales, mais le goût général est aigre, avec une saveur qui ressemble à celle des crevettes. C’est une qui n’appelle que les courageux culinaires et probablement la soupe la plus exotique que vous puissiez trouver.

Nez d’orignal en gelée

Jellied Moose Nose

Le nez d’orignal en gelée n’est pas un plat pour les personnes sensibles. Il s’agit d’un plat indigène originaire de l’Alaska et des régions les plus septentrionales du Canada. Ici, les chasseurs sauvages pouvaient se nourrir d’un seul orignal pendant plusieurs semaines. Mais cela signifiait qu’il fallait tout manger – et nous voulons dire tout.

Bien après que tous les meilleurs morceaux aient été dévorés, les parties les moins attrayantes de l’orignal pouvaient encore nourrir les familles. Cela incluait le nez, conservé dans un bouillon gélatineux. Servi froid en tranches, ce plat n’est pas du goût de tous.

C’est peut-être un défi, mais une fois l’hiver installé, manger de telles choses peut faire la différence entre la vie et la mort. Le long nez bulbeux est donc passé à la casserole, où il a été cuit avec des oignons, de l’ail et des épices. Mais ce n’est pas tout : les oreilles, les lèvres et autres traits du visage de l’orignal sont souvent ajoutés au mélange.

De nos jours, la gelée de nez d’orignal est plus difficile à trouver, et vous ne la trouverez certainement pas dans les restaurants, mais elle existe toujours. Vous pourrez peut-être le trouver lors d’un potlatch public, une fête de remise de cadeaux organisée par les communautés autochtones d’Alaska et du nord-ouest du Canada.

Boudin noir

Boudin noir

Le boudin noir est un aliment familier au Royaume-Uni et en Irlande. Il est souvent inclus dans un petit-déjeuner traditionnel cuit ici. Cela peut ne pas sembler aussi bizarre que certains autres aliments – mais si l’on considère sa composition, le concept est quelque peu étrange.

Dans sa forme la plus basique, le boudin noir est une saucisse fabriquée à partir du sang de porc, drainé lors de l’abattage. Bizarre, peut-être. Mais comme les amateurs et les gourmands peuvent en témoigner, c’est aussi délicieux.

Il s’agit d’un plat ancien qui remonte à plusieurs siècles. Le boudin noir traditionnel est composé de sang et de graisse de porc, mélangés à du suif de bœuf et à des céréales, et enfermés dans un intestin de vache. Décrit comme tel, il ne semble pas très attrayant, c’est vrai.

Mais au-delà de la production du boudin, il s’agit d’une denrée alimentaire britannique populaire. Les “boudins” sont monnaie courante ailleurs, et on les trouve dans toute l’Europe et au-delà. Mais le boudin noir est l’original — et, comme les traditionalistes continuent d’insister, le meilleur.

Salo

Salo

Le Salo n’est pas fait pour ceux qui surveillent leur ligne. Traditionnel dans les pays slaves, ce n’est pas l’option la plus saine qui soit. Les gastronomes consomment des plaques de graisse de porc séchée en grande quantité dans toute l’Europe de l’Est. Pour les amateurs de saindoux, il n’y a pas mieux.

Le salo est considéré comme un trésor national en Ukraine, où il est le plus populaire. Vous visitez la Hongrie, la Pologne, la Russie ou la Roumanie ? Vous y verrez également du Salo en vente. Mais la grande question est de savoir si vous serez assez courageux pour l’essayer.

Les gens mangent le salo cuit ou cru, avec ou sans peau. Il existe de nombreuses variantes régionales, mais le principe de base est toujours le même. Conservé dans la saumure ou séché dans le sel, le salo est fumé dans le Sud et servi avec du paprika dans l’Est, et il est souvent accompagné d’un verre de vodka. Essayez, mais suivez notre conseil. Commandez un deuxième verre avant de vous mettre à table.

L’œuf du siècle

Century Egg

Comment aimez-vous vos œufs le matin ? Conservés ? Si c’est le cas, la Chine est l’endroit idéal. Ici, le légendaire œuf du siècle reste un mets prisé. Apprécié dans ces régions depuis la dynastie Ming, il y a 600 ans, c’est un aliment inhabituel qui perdure encore aujourd’hui. Il n’est pas du goût de tout le monde, mais les convives les plus exigeants le placent sur un piédestal culinaire.

Les œufs de canard, de poulet et de caille sont utilisés le plus souvent. Ils sont conservés dans de l’argile, de la cendre et du sel pendant plusieurs mois – la durée exacte dépendant de vos goûts. À la fin du processus, le goût est fort et le jaune d’œuf est devenu vert foncé ou gris.

Consommés seuls ou en accompagnement, les œufs du siècle sont souvent coupés en morceaux et sautés avec des légumes ou arrosés d’huile de sésame et de sauce soja. Quel que soit le plat final, il est impossible de dissimuler la saveur particulière de l’œuf Century. Avez-vous l’audace d’essayer ?

Les criquets

Criquets

Les gens mangent des criquets depuis les temps bibliques. Servi séché, fumé ou frit, c’est un aliment qui regorge de protéines. Plus populaires au Moyen-Orient, en Afrique et en Asie, les insectes comestibles restent une source importante d’alimentation pour des millions de personnes. Vous voulez essayer les criquets ? Vous les trouverez plutôt appétissants.

À tel point que les criquets commencent à être disponibles en dehors de leurs zones d’origine. L’Europe n’a pas encore été conquise, mais il semble que ce soit une tendance alimentaire qui se dessine. Mangeriez-vous des insectes ?

Vous pourriez bientôt en avoir l’occasion sans avoir à voyager. Mais pour l’instant, les criquets se dégustent de la manière traditionnelle, sur un marché du Moyen-Orient ou un stand de nourriture asiatique. Bien assaisonnés et cuits jusqu’à ce qu’ils soient croustillants, les fans de criquets adorent les grignoter sur des bâtons de bois pendant leurs déplacements. C’est un aliment bizarre qui est resté populaire à travers les siècles auprès des gourmands du monde entier.

Hakarl

Hakarl

Savez vous qu’il est possible de manger du requin pourri ? En Islande, c’est un mets délicat. Appelé Hakarl, c’est un aliment qui divise les opinions. Une chose est sûre : le Hakarl pue. Ceux qui le goûtent pour la première fois sont invités à se boucher le nez.

Ceux qui ne tiennent pas compte des avertissements sont souvent malades. Le Hakarl existe en deux types différents : mou et à mâcher. Les deux sont dégoûtants. Vous pouvez penser que vous avez l’estomac solide. Mais rien ne peut vous préparer à ça.

Les requins du Groenland sont traités selon un processus de fermentation particulier et laissés à l’abandon pendant quatre à cinq mois afin de fabriquer le Hakarl. C’est un processus long et laborieux et on se demande si cela en vaut la peine.

Pourtant, la production continue – et ceux qui le goûtent pour la première fois continuent de s’étouffer devant l’odeur d’ammoniaque. Vous vous sentez courageux ? Nous vous le déconseillons. Mais si vous devez essayer l’horrible Hakarl, assurez-vous de le faire descendre avec un shot de Brennivin — un puissant alcool local qui rend l’expérience un peu moins vile.

Huitlacoche

Huitlacoche

Connue également sous le nom de truffe mexicaine, l’Huitlacoche est une spécialité d’Amérique latine qui remonte à l’époque aztèque. C’est une denrée alimentaire très prisée dans ces contrées. Il est donc étrange de penser qu’il s’agit, en fait, d’un champignon — une maladie végétale désignée ailleurs sous le nom de Corn Smuts.

L’Huitlacoche, qui pousse sur les épis de maïs atteints, a une saveur terreuse, un peu comme les champignons. Vous voulez le tester ? Faites-nous confiance : le goût est bien meilleur qu’il n’y paraît.

Les gourmets avisés récoltent les spores bleu-noir pour les utiliser dans divers plats mexicains, notamment les quesadillas, les tortillas et les soupes. On peut l’acheter en conserve ou en bocal dans les magasins et sur les marchés, mais il est préférable de l’apprécier sous forme de plats fraîchement préparés dans les stands traditionnels de cuisine de rue. Nappée de fromage fondu et garnie de salsa épicée, l’huitlacoche passe en un instant du statut de champignon à celui de mets raffinés. Bizarre peut-être, mais un régal savoureux en effet.

Boshintang

Boshintang

Cet article ne s’adresse pas aux amoureux des chiens. Oui, le Boshintang est une soupe préparée avec de la viande de chien. Mal vue en Occident, la consommation de chiens fait depuis longtemps partie de la culture culinaire coréenne. Vous pourriez penser que c’est mal. Mais en Asie, il n’y a rien d’inhabituel à se régaler d’un bol fumant de Boshintang.
Cette soupe savoureuse est consommée aussi bien en Corée du Nord qu’en Corée du Sud. Un dîner au restaurant ? Elle pourrait s’appeler Gaejangguk ou Dangogiguk sur le menu. Vous ne voulez pas manger de chiens ? Alors il faut éviter ce plat.

Bouilli avec des oignons, des pissenlits et diverses herbes et épices, le Boshintang a une saveur riche qui, mis à part les ingrédients, tente les papilles. On dit que le manger est revigorant, et certains prétendent que le bouillon a même des vertus médicinales. Mais pour les amoureux des chiens, manger ce plat est probablement impensable.

L’Airag

Airag

Surtout répandu en Mongolie, l’Airag est une boisson populaire dans toute l’Asie centrale. Oui, c’est du lait, mais pas tel que nous le connaissons. Il s’agit d’un produit que l’on peut décrire comme du lait de jument fermenté.

Il n’y a aucun doute que l’Airag est un goût acquis. Il est piquant et légèrement alcoolisé. Même ici, où il est encore consommé en grande quantité, ce n’est pas la tasse de thé de tout le monde.

Son goût est acide et il a tendance à pétiller un peu sur la langue. Riche en vitamines et en minéraux, c’est une boisson nourrissante pour les populations nomades. Pour les voyageurs qui se rendent dans ces régions, elle exige d’être dégustée. Mais c’est un véritable défi – et il n’y a pas de honte à trouver cela trop difficile à supporter. On trouve également l’Airag au Kazakhstan, au Kirghizstan, en Russie et en Chine. Populaire ici, peut-être. Mais pour ceux qui n’ont pas l’habitude de boire du lait de cheval fermenté aigre, en voilà un qui pourrait être juste un peu trop bizarre.

Balut

Balut

Le balut attire les courageux. Populaire aux Philippines – ainsi qu’au Vietnam – il n’est pas fait pour les âmes sensibles. Il s’agit d’un embryon d’oiseau en développement qui est bouilli et consommé directement dans sa coquille. L’oiseau en question est généralement le canard, bien que d’autres espèces soient parfois utilisées. Vendu sur les marchés et les stands de nourriture de rue, le Balut est très apprécié des habitants. Pour les gastronomes en voyage, cependant, cela représente un véritable défi.

Les œufs sont incubés pendant 14 à 21 jours et l’embryon à l’intérieur présente des caractéristiques reconnaissables une fois ouvert. Il est mangé, avec ses os, son bec et tout le reste, qui sont suffisamment mous à ce stade pour être mâchés et avalés. Vous pensez pouvoir garder ça dans votre assiette ? Nous n’en sommes pas si sûrs.

Le balut a été introduit aux Philippines par les Chinois en 1885 et s’est avéré populaire par la suite. Il s’agit d’un aliment bizarre qui soulève certaines questions éthiques, tandis que son goût et son aspect général en font un aliment qui n’appelle que les plus courageux.

Casu Marzu

Casu Marzu

Casu Marzu” se traduit par “fromage pourri, putride”. Oubliez le Roquefort et les autres fromages de ce type, il s’agit ici d’un autre niveau. Traditionnel en Sardaigne, c’est un fromage fabriqué à partir de lait de brebis. Jusque-là, tout va bien. Mais ce sont les asticots qui rendent ce fromage si unique qui font aussi du Casu Marzu une perspective si désagréable.
Il est en effet rempli de larves d’insectes vivantes qui peuvent dégoûter le plus ardent amateur de fromage. Vous vous sentez déstabilisé ? Détournez le regard car vous ne pourrez probablement pas le digérer.

Le Casu Marzu est un fromage qui a dépassé le stade de la fermentation pour atteindre un état de décomposition. Le goût est fort, l’odeur piquante et la texture si douce qu’elle est presque liquide. Les asticots rampants sont trop difficiles à supporter pour la plupart des gens. Mais pour les amateurs de Casu Marzu, c’est le meilleur moment, à tel point qu’ils refuseront de le manger si les larves sont passées. Mangé avec du pain plat sicilien et du vin rouge local, il ne fait aucun doute que c’est authentique. Mais pour la plupart, le Casu Marzu est un pas trop loin.

Les Sauterelles

Sauterelles

Les insectes comestibles font fureur en Thaïlande. Allez sur Khao San Road à Bangkok, ou Bangla Road à Phuket, et les stands de cuisine de rue débordent de bestioles. Vous avez le choix entre plusieurs espèces, dont les fourmis rouges, les vers à soie et les scorpions. Vous êtes un peu dégoûté ? Les sauterelles sont souvent le meilleur choix pour ceux qui ne sont pas habitués à ce genre de choses.

On les appelle ici Takatan et elles sont disponibles en abondance. Elles sont parfois incluses dans de délicieux plats thaïlandais. Mais les Takatan sont surtout appréciés comme des snacks salés croustillants, achetés à des vendeurs de rue et mangés sur le pouce.

Les sauterelles thaïlandaises sont souvent frites dans de la sauce soja et, pour ceux qui en ont le courage, elles sont étonnamment appétissantes. Riches en protéines, elles constituent un aliment indispensable pour de nombreuses personnes, tout en séduisant les gourmands en déplacement. Suivez notre conseil et essayez-les — avant de passer aux fourmis rouges, vers à soie et scorpions, plus difficiles à manger.

Craquelins de guêpe

Wasp Crackers

Vous cherchez des aliments étranges ? Il n’y a rien de plus étrange que les Craquelins de guêpe. Même au Japon, où ils sont consommés, ils sont considérés comme une bizarrerie. Vous voulez les essayer ? Vous êtes plus courageux que nous. Les crackers en question sont un phénomène assez récent, imaginé par un soi-disant “fan club de guêpes” dans une petite ville appelée Omachi. Ici, ils sont connus sous le nom de “Jibachi Senbei”.

Les guêpes creuseuses originaires de la région sont capturées avant d’être bouillies, séchées et ajoutées au mélange de craquelins de riz. Chaque cracker contient cinq ou six guêpes. Le goût est amer, un peu comme si l’on mangeait des raisins secs brûlés.

On peut s’en accommoder, mais la texture est perturbante. Les ailes et les pattes des guêpes ont tendance à se coincer dans les dents, ce qui fait que nous n’en voulons pas. Vous cherchez une expérience inhabituelle ? Vous la trouverez probablement ici.

Witchetty Grub

Witchetty Grub

Vous voulez faire le procès de Bush Tucker ? Vous n’avez pas besoin d’être une célébrité. Il vous suffit de vous rendre en Australie. Ici, dans l’Outback, les Witchetty Grubs se trouvent en abondance. Vous devez juste être assez courageux pour les manger. Longtemps un aliment de base dans le régime alimentaire traditionnel des Aborigènes, les Witchetty Grubs sont pleins de protéines et constituent un en-cas nourrissant.

Leur goût ressemble un peu à celui des amandes, avec une peau croustillante et un intérieur tendre. Ils n’ont pas l’air très appétissants, c’est vrai, mais ne vous fiez pas à leur apparence. Les Witchetty Grubs sont, en fait, étonnamment savoureux.

Les vers blancs sont les larves de diverses espèces de papillons de nuit australiens, en particulier le papillon de nuit géant Cossid, qui se nourrit des buissons Witchetty (d’où leur nom). Longs, dodus et blancs, ils ne sont pas très attrayants, mais ne vous laissez pas décourager. Mangez-les crus, ou légèrement cuits dans des cendres chaudes pour une collation qui, tout en étant savoureuse, ne pourrait pas être plus bizarre.

Beondegi (Ver à soie)

Beondegi (Silkworm)

Le Beondegi est un snack populaire en Corée du Sud. Servi bouilli ou à la vapeur, il est vendu au coin des rues et dans les supermarchés. Vous êtes tenté d’y goûter ? N’oubliez pas que cet en-cas populaire est, en fait, composé de vers à soie.

Les gens d’ici se régalent de Beondegi depuis la guerre de Corée, lorsque les aliments nutritifs se faisaient rares. Il ne fait aucun doute qu’il est nourrissant – c’est un en-cas qui regorge de protéines. Mais son goût n’est pas du goût de tout le monde.

Vous êtes toujours tenté ? Vous pouvez opter pour le sucré ou le salé, en choisissant des vers à soie épicés, salés ou confits. La coquille est croquante, tandis que l’intérieur est doux et juteux, avec un goût de noix. Servi dans des tasses jetables avec des cure-dents, le Beondegi est facilement disponible en Corée du Sud. La question est de savoir si vous serez assez courageux pour l’essayer.

Les vers de terre de Mopane

Vers Mopane

Les vers Mopane ne sont en fait pas du tout des vers. Ce sont de grandes chenilles, qui doivent encore devenir des papillons empereurs géants. En Afrique australe, ils constituent un aliment important pour des millions de personnes. Vous voulez les essayer ? Les vers de Mopane ont un goût de feuilles. Cela est dû à leur régime alimentaire, qui consiste principalement en des feuilles de l’arbre Mopane. Si cela ne vous semble pas assez bizarre, pensez à la façon dont ils sont récoltés.

Les vers de Mopane sont cueillis à la main, souvent par des femmes et des enfants, qui pincent fortement leur queue pour rompre leurs entrailles. Ils sont ensuite pressés comme un tube de dentifrice afin d’expulser leurs entrailles. Ce n’est qu’alors qu’elles sont prêtes à être préparées et conservées. Les chenilles sont soit séchées au soleil chaud, soit fumées pour leur donner du goût.

Certains aiment les manger crues, comme un en-cas croquant et sec, tandis que d’autres préfèrent les acheter en conserve dans une saumure au supermarché, avant de les ajouter aux plats comme une riche source de protéines. Quoi qu’il en soit, pour les non-initiés, manger des vers de Mopane ne pourrait pas sembler beaucoup plus bizarre.

Fugu

Fugu

Au Japon, les chefs doivent suivre une formation rigoureuse pendant au moins trois ans avant de servir ce plat dangereux. Si vous vous trompez, vous risquez de tomber raide. Le fugu est un plat préparé à partir d’un poisson-globe venimeux. Cette créature utilise la tétrodotoxine, un produit chimique mortel, pour dissuader les prédateurs. Le manger ? Ça ne semble pas être une bonne idée.

Pourtant, le fugu est un plat populaire au Japon, où les chefs qualifiés et compétents sont très recherchés et célébrés. Le poisson-globe doit être préparé avec une grande précision afin d’éliminer le poison et d’éviter toute contamination.

Un seul faux mouvement peut avoir des conséquences désastreuses, comme l’a découvert Homer dans les Simpsons. Il a survécu pour raconter l’histoire, mais tous n’ont pas cette chance. En effet, ceux qui tentent de préparer du Fugu à la maison prennent un grand risque. “Vous envisagez d’essayer le Fugu ? Suivez notre conseil et faites appel à un expert.

Serpent à sonnettes frit

Serpent à sonnette frit

On vous a proposé du corégone du désert ? Prenez garde. Ce n’est qu’un nom alternatif pour un plat que l’on mange souvent dans le sud-ouest des États-Unis. Le Desert Whitefish qui semble si tentant sur le menu ? Il s’agit en fait d’un serpent à sonnette frit. Vous avez toujours envie de commander ?

Les crotales venimeux abondent au Texas et en Arizona, mais depuis qu’ils ont découvert qu’ils étaient délicieux, les gastronomes locaux ont cessé de se plaindre. Vous voulez essayer le Southern Fried Rattlesnake ? Croyez-nous sur parole : c’est un goût qui s’acquiert.

Souvent fade et sans saveur, il peut être difficile à manger – la viande est tendue, dure et criblée de petits os. Mais si vous en trouvez un bon, les aficionados reconnaissent qu’avec un assaisonnement suffisant, il est vraiment bon à manger. Servi de préférence pané et frit, ce n’est pas un plat pour tous. Qu’il s’agisse du corégone du désert ou du serpent à sonnette frit du Sud, c’est peut-être un plat qu’il vaut mieux éviter.

L’étoile de mer

Starfish

Quand il s’agit de nourriture bizarre, il n’y a pas plus étrange que l’étoile de mer. Populaire en Chine, c’est une nourriture de rue que l’on trouve le plus souvent sur les étals des marchés. Séchée et frite dans l’huile, l’étoile de mer est considérée comme un mets délicat.

Pourtant, la manger est loin d’être une tâche simple pour les non-initiés. L’extérieur est dur et blindé et il n’est pas bon d’y mordre. Vous voulez éviter une erreur de débutant ? Ouvrez-la et cherchez la viande à l’intérieur.

Celle-ci est molle et spongieuse, mais les connaisseurs vous diront que c’est là que se trouvent les bonnes choses. Elle peut être plutôt molle, et son odeur piquante en rebute plus d’un. Mais les amateurs d’étoiles de mer ne s’en lassent pas, et le hai xing – comme on l’appelle ici – est considéré comme un régal considérable pour les gourmets. L’étoile de mer est souvent servie sur un bâton en bois, comme une sucette de fruits de mer exotiques.

Les cuisses de grenouille

Cuisses de grenouille

Les Cuisses de Grenouille sont un délice de la cuisine française. Pourtant, elles sont un phénomène assez récent en France. Ailleurs sur Terre, les convives se régalent de grenouilles depuis bien plus longtemps.

Les Chinois, en particulier, apprécient les cuisses de grenouille depuis des siècles, mais c’est en France que cette étrange denrée a acquis la plus grande renommée gastronomique. Ici, elles sont servies dans la région de la Dombes. Vous voulez les essayer ? Elles ne sont pas aussi mauvaises que la plupart des gens l’imaginent.

Les cuisses de grenouille ont un goût un peu semblable à celui du poulet, avec une saveur douce et une texture semblable à celle des ailes. Elles sont pleines de protéines et d’acides gras. Mais leur réputation reste douteuse. Cela est dû, en partie, aux problèmes de bien-être des animaux. Servies dans toute l’Asie, ainsi qu’au Portugal, en Espagne et dans le sud des États-Unis, les cuisses de grenouille sont plus populaires qu’on ne l’imagine. Pourtant, malgré le fait que cet aliment ait trouvé son pays d’origine en France, ce n’est pas un plat largement consommé par les Français.

Soupe au nid d’oiseau

Soupe au nid d'oiseau

Tout est dans le nom – une soupe faite à partir de nids d’oiseaux. Intrigué ? La soupe aux nids d’oiseaux est délicieuse. Mais elle est également chère. Ce prix élevé est dû, en partie, aux dangers liés à la récolte des nids comestibles dans les grottes de montagne où ils se trouvent.

Les nids doivent ensuite être nettoyés en profondeur pour pouvoir être consommés sans danger. C’est un processus minutieux qui ne fait qu’augmenter le coût. Le résultat final ? Les connaisseurs ne doutent pas que cela en vaut la peine.

Plat populaire de la cuisine chinoise, la soupe aux nids d’oiseaux est consommée dans toute l’Asie du Sud-Est depuis plus de 400 ans. Les nids sont créés par les martinets, à l’aide de salive solidifiée. Cela peut sembler dégoûtant, mais c’est considéré comme un mets délicat. Une fois dissous dans l’eau, les nids ont une texture gélatineuse qui les rend populaires auprès des convives les plus exigeants. C’est probablement l’un des aliments les plus étranges et les plus chers consommés par les humains.

Les punaises puantes

Stink Bugs

Les punaises puantes ne pourraient pas être moins appétissantes. Il s’agit d’une espèce qui sécrète une substance chimique piquante utilisée comme mécanisme de défense contre les prédateurs. En un mot, les punaises puantes sentent mauvais, d’où leur nom. Il est donc surprenant que ces insectes odorants soient consommés en grand nombre en Afrique du Sud, au Zimbabwe et au Malawi.

La bonne nouvelle ? Lorsqu’elles sont cuites, les puces perdent l’arôme qui leur donne une si mauvaise réputation. Mais ce n’est pas tout. Riche en protéines, en vitamines et en nutriments essentiels, c’est un insecte qui est vital pour maintenir les populations locales bien nourries, en forme et en bonne santé.

Bouillies puis séchées au soleil, les punaises sont frites et servies comme en-cas salé. Vous avez envie de les essayer ? Les punaises ne pourraient pas sembler moins appétissantes, c’est vrai. Mais cet aliment bizarre est un aliment qui, selon nous, ne mérite pas d’avoir une si mauvaise réputation.

Escamol

Escamol

Les Mexicains mangent de l’Escamol depuis l’époque aztèque. Composé de larves et de pupes de fourmis, ce “caviar d’insectes” est populaire en Amérique latine. Vous avez un petit creux ? Faites-nous confiance : c’est bien plus agréable qu’il n’y paraît. La récolte des œufs de couleur claire est un processus laborieux qui fait de l’Escamol un mets délicat.

Son goût distinctif est à la fois beurré et noiseté, et sa texture ressemble un peu à celle du fromage blanc. Il est particulièrement populaire dans la ville de Mexico et ses environs. Vous avez déjà visité cette métropole trépidante ? Il y a de fortes chances que vous ayez mangé de l’Escamol.

Les cuisiniers locaux ajoutent souvent de l’Escamol aux tacos frais et aux omelettes savoureuses. Mais il est également consommé seul, avec du guacamole et des tortillas. Parfois, la larve est frite, ce qui lui donne un croquant particulier. Servi de préférence avec du beurre et des herbes et épices locales, c’est un plat que nous vous recommandons. La street food mexicaine dans ce qu’elle a de plus bizarre, c’est aussi la cuisine indigène dans ce qu’elle a de plus authentique.

Khash

Khash

Vous ne vous sentez pas très bien ? Vous devriez envisager un bol de Khash. Il s’agit d’un plat piquant auquel on prête des vertus curatives. Mais un estomac solide est nécessaire pour ceux qui ne sont pas habitués à ce genre de choses. Consommé dans tout le Moyen-Orient et en Europe de l’Est, le Khash est souvent servi avec un verre de vodka. Il ne fait aucun doute que le courage hollandais est nécessaire pour le déguster.

Le khash est fabriqué à partir de parties de vache et de mouton bouillies. Il est difficile d’être plus précis, mais les têtes, les pieds et les estomacs des animaux sont souvent jetés dans la marmite bouillante. Ce plat est considéré comme un remède efficace contre la gueule de bois, même si, à la réflexion, on peut préférer dormir.

Servi, entre autres, en Afghanistan et en Albanie, en Bulgarie et en Bosnie, en Géorgie et en Grèce, le Khash est considéré comme un mets local. Ajoutez du sel, de l’ail, du jus de citron ou du vinaigre selon vos goûts — et n’oubliez pas la vodka.

Les Tripes

Tripes

Vous avez déjà goûté aux tripes ? Elles sont consommées dans le monde entier. Autrefois populaire au Royaume-Uni, c’est un plat en déclin sur les côtes britanniques. Mais les tripes sont toujours très appréciées en Europe et au-delà. On les trouve souvent en France et en Italie, c’est un aliment qui est encore servi en grande quantité sur le continent. Pourtant, pour les non-initiés, la réputation des tripes en fait un aliment à éviter.

Les tripes sont la paroi comestible de l’estomac d’un animal de ferme. Le plus souvent, elles proviennent de vaches et de moutons. Mais ceux qui ont des goûts plus exotiques se régalent de tripes de cerf, d’antilope et même de girafe. Bouillies et blanchies, les tripes étaient un aliment de base de la classe ouvrière à l’époque victorienne, fournissant un repas bon marché et nutritif facilement disponible.

Les goûts et les tendances modernes font que les tripes sont beaucoup moins populaires au Royaume-Uni de nos jours. Pourtant, ailleurs, les aficionados ne jurent que par elles, la soupe aux tripes étant une variante consommée régulièrement en Europe de l’Est.