Les 15 endroits les plus extrêmes sur Terre

L’endroit le plus chaud sur Terre : Vallée de la Mort, Californie

Hottest Place On Earth : Death Valley, California

Soyez prêt et préparez un kit de survie complet pour la Vallée de la Mort. Cela peut sembler dramatique, mais le désert de Californie est un environnement extrême, et les personnes mal équipées risquent de payer le prix fort.

Les dangers sont innombrables dans la Vallée de la Mort, avec des serpents à sonnettes, des scorpions et des veuves noires qui rôdent sur le sol du désert, et des puits de mine et tunnels abandonnés qui sont cachés à la vue. Mais le plus grand péril ici est la température extrême. Pour faire simple, la Vallée de la Mort est chaude.

La plus haute température de l’air ambiant jamais enregistrée a été relevée ici, à Furnace Creek en 1913, lorsque les scientifiques ont relevé 56,7°C, tandis que les températures de surface ont dépassé 93°C. La sécheresse est constante, les étés longs et les risques importants. Il est conseillé aux visiteurs d’éviter de faire des randonnées dans la chaleur, d’emporter suffisamment d’eau et d’être attentifs aux signes de troubles — les vertiges, les nausées et les maux de tête laissant présager des problèmes pour ceux qui ne sont pas habitués à ces conditions extrêmes.

Ville la plus visitée au monde : Bangkok, Thaïlande

La ville la plus visitée du monde : Bangkok, Thaïlande

Depuis quatre ans, la capitale thaïlandaise est la ville la plus visitée de la planète. Les derniers chiffres révèlent que 22,78 millions de voyageurs internationaux se rendent à Bangkok chaque année.

Ayant dépassé Londres, longtemps leader, c’est désormais l’endroit où il faut être pour ceux qui veulent suivre les dernières tendances touristiques.
Le nombre de visiteurs a commencé à plafonner à Londres, la capitale du Royaume-Uni glissant à la troisième place du dernier Global Destination Cities Index de Mastercard, Paris passant à la deuxième place, avec 19,1 millions de visiteurs par an.

Dubaï, Singapour, Kuala Lumpur et New York sont les perdants les plus proches sur une liste de 200 villes, Bangkok remportant une fois de plus la couronne – et rien n’indique que son attrait est sur le point de s’estomper. Le tourisme représente un cinquième du PIB de la Thaïlande, ce qui constitue une bonne nouvelle pour les pouvoirs en place.

L’endroit habité le plus froid du monde : Oymyakon, Russie

World's Coldest Inhabited Place : Oymyakon, Russie

Situé au fin fond de la Sibérie, Oymyakon doit sa célébrité à son climat froid et glacial. Ce village isolé de la Russie rurale est considéré comme le lieu habité en permanence le plus froid de la planète. Vous envisagez de vous y installer ? Il faut être solide pour survivre ici.

Oymyakon est l’endroit le plus froid de l’hémisphère nord, la station Vostok en Antarctique étant le seul endroit de la planète sujet à des températures plus basses. Il y a un monument ici pour marquer le moment où, dans les années 1920, les températures sont descendues à -72,2°C.

Il ne fait pas souvent aussi froid, mais le sol est toujours gelé et la vie est dure. Il n’est pas surprenant que peu de gens veuillent vivre dans de telles conditions et que la population diminue, avec moins de 1 000 résidents encore prêts à supporter le climat glacial. Pour mettre les choses en perspective, si vous vous aventurez nu dehors lors d’une journée moyenne à Oymyakon, vous mourrez de froid en une minute. Froid à l’extrême, assurez-vous d’apporter un manteau.

Le point le plus bas sur terre : La mer Morte

Le point le plus bas sur terre : Mer Morte

La mer Morte est le point le plus bas sur terre. Située dans la vallée du rift jordanien, avec la Jordanie à l’est et Israël et la Cisjordanie à l’ouest, elle compte parmi les étendues d’eau les plus salées de la planète.

Dix fois plus salées que l’océan, les eaux de la mer Morte permettent de flotter facilement. Survivre là-bas ? Ce n’est pas aussi simple. La mer Morte est tellement salée que la vie y est limitée. C’est un environnement hostile qui empêche les plantes et les animaux de se développer, d’où son nom.

Il est peut-être stérile, mais cet océan intérieur est un endroit fascinant qui attire les amateurs de choses extrêmes. Située à 430,5 mètres sous le niveau de la mer, la surface et les rives de la mer Morte constituent le point le plus bas de la planète. C’est également le lac hypersalin le plus profond du monde, une autre fierté notable qui marque ce lieu comme un endroit extrême en effet.

Grotte la plus profonde du monde : Grotte Krubera, Abkhazie, Géorgie

World's Deepest Cave : Krubera Cave, Abkhazia, Georgia

Krubera est la grotte la plus profonde connue sur Terre. Le simple fait d’en atteindre l’entrée est une entreprise considérable, car elle est située au plus profond du massif d’Arabika, qui fait partie d’une chaîne de montagnes isolée en Abkhazie, une région sécessionniste de Géorgie.

Vous avez fait le long et difficile voyage ? Votre défi ne fait que commencer. Krubera est l’une des deux seules grottes connues dont la profondeur dépasse les 2 000 mètres. Lorsque des explorateurs ukrainiens ont découvert ses remarquables profondeurs en 2001, il leur a fallu deux semaines pour en atteindre le fond.

Vous pensez toujours que c’est une bonne idée ? Gardez à l’esprit que c’est un endroit sombre, humide et dangereux, avec d’innombrables dangers – y compris des chutes d’eau souterraines, des chutes cachées et le risque constant d’inondation. Les passages sont étroits, l’eau glaciale et les risques de se perdre bien réels. Mais pour ceux qui veulent repousser les limites, cela vaut la peine de prendre le risque d’atteindre de telles profondeurs. Inaccessible mais génial, il ne fait aucun doute que Krubera est un lieu extrême.

La ville la plus chère du monde : Singapour

La ville la plus chère du monde : Singapour

Si vous souhaitez vous installer à Singapour, commencez à économiser. La cité-État d’Asie du Sud-Est est un endroit fabuleux pour vivre (c’est la deuxième ville la plus sûre du monde), mais ceux qui souhaitent y vivre trouvent que cela a un coût.

Ces cinq dernières années, Singapour s’est révélée être la ville la plus chère du monde. Les prix de l’alimentation, des soins de santé et de l’éducation sont tous en hausse ; Singapour traverse une crise d’accessibilité financière.

Pendant longtemps, Tokyo a détenu le titre de ville la plus chère du monde, mais depuis qu’elle a repris la première place en 2014, Singapour ne fait que devenir de plus en plus chère.

Hong Kong et Paris ont fait jeu égal avec Singapour en 2019. Pourtant, pour ceux qui ont fait les comptes, le coût de la vie à Singapour est tel qu’il n’existe aucun endroit au monde qui frappe plus fort le portefeuille. Les chiffres, établis par l’Economist Intelligence Unit, prennent en compte les prix de 150 biens et services, dont la nourriture, les services publics et le logement. Une fois de plus, c’est Singapour qui arrive en tête de liste.

L’île la plus isolée du monde : Tristan da Cunha, Sainte-Hélène

L'île la plus isolée du monde : Tristan da Cunha, Sainte-Hélène

Vous aimez vous évader ? Vous devriez essayer Tristan da Cunha. Cette île est l’archipel habité le plus éloigné de la Terre, il n’y a pas de meilleur endroit pour quiconque recherche la solitude.

Seulement 250 personnes mènent une vie tranquille et solitaire ici, dans l’océan Atlantique sud. Les voisins les plus proches ? Croyez-nous, il n’y a pas besoin d’y réfléchir à deux fois.

Avec Sainte-Hélène à 1 343 miles, l’Afrique du Sud à 1 500 miles et les côtes des îles Malouines à 2 166, vous ne pourriez pas être plus isolé. Il n’y a pas de piste d’atterrissage et une longue traversée en bateau depuis Le Cap – un voyage de six jours sur des mers déchaînées – est le seul moyen d’entrer et de sortir.

Longue de sept milles seulement et couvrant une superficie de moins de 40 milles carrés, la plupart des habitants vivent dans le pittoresque Edinburgh of the Seven Seas, la seule colonie de Tristan da Cunha. Toujours trop occupé ? Pour ceux qui cherchent un endroit encore plus isolé, il y a toujours l’île Inaccessible – faisant partie de la chaîne d’archipels et encore plus difficile à atteindre – à explorer.

La plus petite île du monde : Bishop Rock, Angleterre

La plus petite île du monde : Bishop Rock, Angleterre

Une chose est sûre à Bishop Rock : il est impossible de s’y perdre. Située dans les turbulences de l’océan Atlantique, à quatre miles à l’ouest des lointaines îles Scilly, c’est la plus petite île de la Terre qui peut se vanter d’avoir un bâtiment.

Ce bâtiment ? Le majestueux phare qui a été achevé en 1858, son prédécesseur ayant été emporté par les eaux avant même son ouverture. La mer est sauvage ici, à 30 miles de la pittoresque péninsule des Cornouailles. Mesurant 49 mètres de haut en bas, le “roi des phares” est le plus haut phare d’Angleterre.

Tout le reste ici est minuscule. En effet, le rocher de l’évêque est si petit qu’il n’y a de place pour rien d’autre, le phare étant perché sur une minuscule corniche qui surplombe les vagues. Lorsque la marée est haute, le phare couvre à peu près chaque centimètre de l’île. Il est peut-être minuscule, mais le rocher de l’évêque a un rôle important à jouer. C’est une importante voie de navigation et, avec d’énormes vagues frappant les rochers dangereux tout autour, ceux qui voyagent sur les mers sauvages dépendent de sa lumière brillante.

Le volcan le plus actif du monde : Mt. Kilauea, Hawaii

Volcan le plus actif du monde : Mt. Kilauea, Hawaii

Le Mont Kilauea est un spectacle terrifiant. Le plus actif des cinq volcans qui, ensemble, forment Hawaï, cette bête explosive est entrée en éruption de manière quasi constante pendant 35 ans, entre 1983 et 2018.

Les choses se sont quelque peu calmées ces derniers temps. Mais la puissance dévastatrice du Kilauea est telle que sa menace ne doit pas être sous-estimée.
Vieux de plus de 200 000 ans, le Kilauea a émergé au-dessus du niveau de la mer il y a 100 000 ans et n’a cessé de faire des ravages depuis. Avec une grande caldeira et deux zones de rift actives, il s’agit d’une force destructrice sans pareille.

En effet, la ville de Kalapana a été ensevelie en 1990, tandis que plus récemment, Kapoho et Vacationland Hawaii ont été détruits. En 2018, une éruption explosive a envoyé des cendres à 30 000 pieds dans les airs, tandis que les coulées de lave incessantes ont créé de nouvelles terres, s’étendant sur un mile dans l’océan. Vous avez l’œil pour l’extrême ? Le Kilauea coche toutes les cases, mais soyez prudent.

La plus haute chute d’eau du monde : Angel Falls, Venezuela

World's Tallest Waterfall : Angel Falls, Venezuela

Atteindre les chutes d’Angel Falls peut être une affaire compliquée, mais ceux qui font le voyage au fin fond du Venezuela récoltent de riches récompenses. La plus haute chute d’eau ininterrompue du monde offre toujours une vue spectaculaire.

Elle est peut-être difficile à atteindre, mais il ne fait aucun doute que l’effort en vaut la peine. D’une hauteur de 979 mètres, avec un plongeon impressionnant de 807 mètres, les chutes d’Angel Falls grondent, les eaux dévalant le bord de l’imposant Auyan-tepui, dans le parc national de Canaima, et tombant sur les rochers bien en dessous. Vous souhaitez avoir une nouvelle perspective ?

Il est possible de se baigner dans le bassin pittoresque qui se trouve sous les chutes, à condition que les conditions soient favorables, les mois d’été étant considérés comme le meilleur moment pour faire trempette. Allongez-vous et détendez-vous sous une douche de près d’un kilomètre de haut en bas. Pour quiconque s’intéresse aux expériences extrêmes, il n’y a pas beaucoup mieux.

Le point le plus éloigné du centre de la Terre : Chimborazo, Equateur

Le point le plus éloigné du centre de la Terre : Chimborazo, Équateur

Vous pensez peut-être que le mont Everest est le point le plus élevé de la planète. Vous vous trompez. Cet honneur revient en fait au Chimborazo, un stratovolcan des Andes dont peu de gens en dehors de l’Équateur ont entendu parler.

Cela peut sembler tiré par les cheveux, tant l’altitude de l’Everest est impressionnante, mais la science a établi que le Chimborazo est le plus haut.
Cette anomalie est due au fait que la Terre n’est pas une sphère parfaite. La planète est, en fait, un ellipsoïde aplati, un cercle difforme qui est plus plat aux pôles et qui se bombe à l’équateur.

Cela signifie que, mesuré depuis le centre de la Terre plutôt que depuis le niveau de la mer, comme c’est la tradition, le sommet enneigé du Chimborazo, qui culmine à 6 263 mètres, est techniquement plus élevé que celui de l’Everest. Cela en fait le point de la Terre le plus proche de l’espace extra-atmosphérique – et un lieu qui attire les personnes attirées par les endroits extrêmes.

L’endroit le plus enneigé sur Terre : Paradise, Washington

Snowiest Place On Earth : Paradise, Washington

Cela peut sembler être l’endroit idéal pour passer un peu de temps, mais Paradise n’est pas toujours à la hauteur de son nom. Situé sur les pentes sud du majestueux Mont Rainier, c’est un endroit pittoresque, c’est certain.

Mais les conditions météorologiques extrêmes qui font la réputation de Paradise font que ce n’est pas un endroit pour les personnes non préparées, les conditions sauvages étant monnaie courante et les personnes mal équipées devant souvent être secourues.

Tout est question de climat hivernal ici, Paradise étant considéré comme l’endroit le plus enneigé de la planète (où les chutes de neige sont mesurées régulièrement). Au cours de l’hiver 1971 et 1972, il est tombé une quantité impressionnante de neige (93,5 pieds) sur Paradise, un record mondial qui fait encore parler de lui aujourd’hui.

C’est un endroit qui peut être à la fois beau et sombre, tout étant recouvert sous la surface immaculée et les conditions étant dangereuses. Vous prévoyez de visiter le Paradis ? Soyez prêt et tenez toujours compte de la probabilité que vous soyez bloqué par la neige.

L’endroit le plus plat sur terre : Salar de Uyuni, Bolivie

Flattest Place On Earth : Salar de Uyuni, Bolivie

Situé dans le sud-ouest de la Bolivie, l’impressionnant Salar de Uyuni doit être vu pour être cru. Il s’agit du plus grand salar de la planète. C’est un endroit stérile, avec peu de caractéristiques ou de points de repère, et où la vie est limitée. Il s’agit donc d’un environnement extrême. Cela fait également du Salar d’Uyuni un lieu fascinant à visiter.

S’étendant sur plus de 4 000 miles carrés, les immenses salines sont tout ce qui reste du vaste lac préhistorique qui se trouvait ici, au milieu des Andes. Le lac s’étant asséché depuis longtemps, il ne reste plus que le sel blanc qui brille au soleil, des formations rocheuses remarquables et une série de petites îles parsemées de cactus robustes.

L’environnement est si rude que peu de créatures y ont élu domicile. L’exception notable ? Les flamants roses choquants qui ont réussi, tant bien que mal, à s’adapter à la vie dans le Salar de Uyuni, les oiseaux faisant signe aux visiteurs et s’assurant que cette terre extrême conserve sa place sur la piste touristique sud-américaine.

Le nom de lieu le plus long du monde : Taumatawhakatangi’hangakoauauotamatea’turipukakapikimaunga’horonukupokaiwhen’uakitanatahu, Nouvelle-Zélande

Le plus long nom de lieu du monde, Nouvelle-Zélande

Il existe une colline en Nouvelle-Zélande qui, à première vue, ne pourrait pas sembler moins extrême. Située près de Porangahau, dans la baie de Hawke, elle est de taille modeste – son sommet culmine à 1 000 pieds – et recouverte d’herbe. C’est le surnom de la colline qui en fait un lieu extrême, car son nom ridiculement long est considéré comme le plus long nom de lieu de la planète.

Connu des locaux sous le nom de Taumata, Taumata (nous l’appellerons aussi ainsi !) est d’origine maorie et se traduit grossièrement par “le sommet où Tamatea, l’homme aux gros genoux, le glisseur, le grimpeur de montagnes, l’avaleur de terres qui voyageait, jouait de son koauau (flûte) à sa bien-aimée”.

Il existe, comme on pouvait s’y attendre, des variations dans l’orthographe. Cette version, qui compte 85 caractères, est reconnue par le Guinness World Records, bien qu’une forme plus longue (105 lettres) existe également. Quoi qu’il en soit, elle est aussi impressionnante qu’extrême, et pour tous ceux qui passent par là, s’arrêter pour une photo au célèbre panneau ici est à ne pas manquer.

L’endroit le plus dangereux sur Terre : Commonwealth Bay, Antarctique

Windiest Place On Earth : Commonwealth Bay, Antarctique

La baie du Commonwealth n’est pas un endroit pour les âmes sensibles. Considéré comme l’endroit le plus venteux de la planète, c’est un lieu sauvage et une terre de grands extrêmes. Froid et isolé, peu de visiteurs s’y rendent. Ceux qui font l’expérience de cet environnement antarctique dans toute sa férocité ont tendance à le regretter.

Découvert en 1912 lorsqu’il est devenu le quartier général de l’expédition antarctique australasienne, 18 hommes y ont passé deux sombres années à vivre dans des bâtiments en bois délabrés avant que le projet ne soit abandonné. Ces bâtiments existent toujours, mais leurs habitants sont partis depuis longtemps. C’est un environnement rude et hostile à la vie humaine.

La vitesse moyenne du vent ici est de 80 km/h, bien que les rafales et les coups de vent atteignent souvent trois fois ce chiffre. Les tempêtes sont les pires pendant les mois d’hiver et, bien que les pingouins résidents semblent assez satisfaits, nous ne recommandons pas Commonwealth Bay comme une destination sur votre liste de voyages à faire.

L’endroit le plus froid sur Terre : La station Vostok, Antarctique

Coldest Place On Earth : Station Vostok, Antarctique

Le soleil brille souvent à la station Vostok, mais ne vous y trompez pas. C’est un environnement rude, réputé pour être froid. La température naturelle la plus basse jamais enregistrée sur Terre (-89,2 °C) a été relevée ici. Extrême en effet, ce n’est pas un endroit à sous-estimer.

Il y a peu de monde dans cette station de recherche russe isolée, créée en 1957 et toujours occupée aujourd’hui. 25 scientifiques et ingénieurs y travaillent pendant les courts mois d’été, et seulement 13 âmes courageuses y restent en hiver, lorsque les températures chutent et que la survie devient un véritable défi.

Situé au pôle sud du froid, et non loin du pôle sud de l’inaccessibilité, les extrêmes ne sont pas une surprise. Dépouillée et stérile, sans rien à voir à l’horizon et avec une vie quasi inexistante, la station Vostok présente d’innombrables défis pour ceux qui sont basés dans les bâtiments sans confort. Extrême et intense, ce n’est pas un endroit pour parfaire son bronzage.

L’endroit le plus sec sur Terre : Le désert d’Atacama, Chili

Driest Place On Earth : Désert d'Atacama, Chili

Considéré comme l’endroit le plus sec de la planète, l’Atacama est aride. Dans certaines parties de ce paysage désolé, il tombe moins de 15 mm de pluie par an. Dans un environnement aussi aride, la vie est limitée et peu de choses peuvent survivre. Éloigné et sinistre, ce n’est pas un endroit où l’on peut être pris au dépourvu.
Étonnamment, des gens vivent ici, dans un désert qui s’étend du nord du Chili au sud du Pérou, sur la pittoresque côte Pacifique de l’Amérique du Sud, juste à l’ouest des imposantes Andes. C’est une existence éprouvante, et les innombrables villes minières abandonnées qui parsèment les sables infinis d’Atacama racontent leur propre histoire.

Cet endroit est souvent comparé à Mars – une terre utilisée comme lieu de tournage de films de science-fiction et un terrain d’entraînement pour ceux qui veulent en savoir plus sur l’ultime frontière de l’espace. Le sol est rocailleux, les lacs salés et le sable offrent peu de répit. Sec, désolé et toujours aride, Atacama appelle ceux qui ont l’œil pour l’extrême.

L’endroit le plus humide de la planète : Mawsynram, Inde

Wettest Place On Earth : Mawsynram, Inde

Vous prévoyez un voyage à Mawsynram ? Vous feriez mieux d’apporter un parapluie. Situé dans les East Khasi Hills, dans le nord de l’Inde, ce village détrempé est considéré comme l’endroit le plus humide de la planète. Avec, en moyenne, près de 12 000 mm de pluie par an, le climat de Mawsynram en fait un lieu extrême.

Les mois de mousson sont les pires, les pluies diluviennes sont incessantes en juin et juillet, les glissements de terrain et les chutes de pierres sont monnaie courante lorsque les pluies diluviennes font des ravages. Ceux qui vivent ici sont habitués à ces conditions, et les parapluies traditionnels des Khasi, appelés knups et fabriqués à partir de bambou et de feuilles de bananier, sont un spectacle familier.

Pour ceux qui ne font que passer, il en va tout autrement, et une seule visite à Mawsynram suffit souvent. Bénéficiant d’un climat subtropical de haute montagne, l’environnement unique de Mawsynram offre des défis constants à ceux qui sont habitués à vivre sous les nuages. Humide et sauvage et toujours extrême, ne vous attendez pas à voir le soleil ici.

L’endroit le plus peuplé du monde : Tokyo, Japon

L'endroit le plus peuplé du monde : Tokyo, Japon

Le Japon est la métropole la plus peuplée de la planète. Tokyo grouille de vie, ses habitants s’entassant dans tous les coins. Avec plus de 38 millions d’habitants au dernier recensement, la zone urbaine de la ville est énorme.

La croissance démographique a commencé à ralentir ces derniers temps, mais la ville compte tout de même 13 millions d’habitants de plus que Delhi, la ville suivante sur la liste.

Pour ceux qui souhaitent découvrir le vrai Japon de près, Tokyo est l’endroit idéal, étant donné qu’un grand nombre des 127 millions d’habitants du pays vivent dans les limites de la ville.

On prévoit que Delhi dépassera Tokyo dans les années à venir. Mais pour l’instant, cette ville dynamique est si densément peuplée que la couronne est assurée et les personnes désireuses de visiter l’endroit le plus peuplé du monde devraient faire leur valise et se rendre au pays du soleil levant.