Temple du Destin
Ressemblant à un crâne, le “Temple du destin” du Mexique, ou Cenote Esqueleto, porte bien son nom, car c’est l’un des sites de plongée les plus dangereux et les plus complexes du monde. Ce cenote est incroyablement sombre, désorientant et dangereux.
Les plongeurs sont priés de s’en tenir aux zones ensoleillées pour plus de sécurité, et de faire très attention car de nombreux passages sont étroits. Il est très facile de se perdre dans le Cenote Esqueloto, et de nombreux plongeurs ont manqué d’air en essayant de retrouver leur chemin et sont morts.
Pas assez dangereux ? Il n’y a pas non plus d’échelle d’accès au Cenote Esqueleto, ce qui signifie que les personnes désireuses d’atteindre le réseau complexe de grottes qui se trouve loin sous la surface doivent faire un grand saut dans l’inconnu dès le début. Cependant, le Temple du Destin récompense les plongeurs courageux avec ses fascinantes formations de grottes profondes et complexes, ses rochers et ses stalactites.
La flotte fantôme du lagon de Chuuk
Vous aimez faire de la plongée sur épave ? Le lagon de Chuuk est difficile à battre. Situé dans une région reculée du Pacifique central, les explorateurs sous-marins affluent ici pour voir la plus grande flotte fantôme du monde. Connu par certains comme le “Pearl Harbour japonais”, ce qui vous attend sous la surface est vraiment impressionnant. Difficile à décrire, le lagon de Chuuk doit être vu pour être cru.
Il y avait autrefois une base navale japonaise impénétrable ici, mais alors que la Seconde Guerre mondiale touchait à sa fin, la forteresse a été détruite lors d’une attaque dévastatrice connue sous le nom d’opération Hailstone. Au total, les États-Unis ont détruit 16 navires de guerre, 32 navires marchands et 25o avions.
Aujourd’hui, les épaves jonchent le fond sablonneux du lagon – remplies d’une merveilleuse vie marine et attirant les plongeurs avec leurs trésors perdus depuis longtemps. Cherchez le San Francisco Maru, un vaste cargo qui possède encore trois réservoirs sur le pont. Hanté et excitant à parts égales, c’est un site de plongée à ne pas manquer.
L’Axolotl, le chien d’eau mexicain
Autrefois un aliment de base du régime alimentaire des Aztèques, l’Axolotl est aujourd’hui en voie d’extinction. Il s’agit d’une créature à l’aspect étrange ; alias le chien d’eau mexicain ou le poisson ambulant, c’est un amphibien avec une différence.
Contrairement à d’autres espèces similaires, l’Axolotl ne se métamorphose pas, il reste aquatique et muni de branchies et ne gagne pas la terre ferme à l’âge adulte. Vous voulez en voir un de près ? Le temps commence à manquer.
Les effectifs diminuent en raison de l’urbanisation, de la pollution et de la prévalence d’espèces invasives, mais les Axolotl peuvent encore être trouvés dans les eaux douces du Mexique central pour ceux qui sont suffisamment déterminés”.
Le lac Xochimilco est peut-être le meilleur endroit pour ceux qui veulent l’apercevoir, mais des plans d’eau plus petits, en dehors des environs surpeuplés de Mexico, offrent également des possibilités. Il n’est pas facile de les trouver dans les eaux sombres et troubles, mais pour les plongeurs qui y parviennent, l’effort en vaut la peine.
L’épave de l’USS Saratoga
Submergée à 50 mètres sous la surface calme de l’océan dans le magnifique atoll de Bikini, l’épave du USS Saratoga attire les plongeurs désireux d’explorer sa coque historique. Ce navire peut se vanter d’avoir une histoire fascinante – un porte-avions qui a connu une action importante pendant la Seconde Guerre mondiale, torpillé par un sous-marin japonais après l’attaque de Pearl Harbour, avant de prendre part à la légendaire bataille d’Iwo Jima.
Ironiquement, le Saratoga a finalement été coulé par les États-Unis dans le cadre des essais d’armes nucléaires – appelés Opération Crossroads – qui ont eu lieu ici dans les années 1940. Depuis, il repose paisiblement au fond de l’océan Pacifique.
Comme son lieu de repos final n’est pas très éloigné de la surface, le Saratoga est accessible aux plongeurs amateurs, qui viennent ici pour voir l’épave de près. Il existe d’autres sites de plongée dans la région – auxquels on accède plus facilement via les îles Marshall – mais il ne fait aucun doute que le Saratoga est le plus populaire de tous.
Le Christ des Abysses
Pour les plongeurs passionnés ou toute personne intéressée par l’exploration sous-marine, le Christ des Abysses est un site de plongée incontournable. Situé dans la Méditerranée chatoyante, entre Camogli et Portofino sur la Riviera italienne, c’est un lieu sacré pour les plongeurs.
Situé à 56 pieds sous la surface baignée de soleil, c’est un endroit paisible. Mesurant deux mètres de la tête aux pieds, la statue de bronze immergée de Guido Galletti offre une bénédiction de paix, la tête et les mains levées vers le ciel.
Placée à l’endroit où Dario Gonzatti, le premier Italien à utiliser un équipement de plongée, est décédé en 1947, le Christ de l’abîme se tient là depuis 1954, invitant les personnes désireuses de lui rendre hommage. On peut trouver des statues similaires dans les eaux du monde entier, mais les puristes se dirigent toujours ici — pour voir l’original et le meilleur.
Les Pyramides de Yonaguni
Situées au large de l’île Ryukyu au Japon, les mystérieuses pyramides de Yonaguni n’ont cessé d’intriguer les spécialistes depuis leur découverte en 1986. La zone a longtemps été un site de plongée populaire en raison des gracieux requins-marteaux qui glissent dans les eaux de la région. Mais au cours des décennies qui se sont écoulées depuis que les monolithes massifs à degrés ont été découverts, les plongeurs ont eu une autre raison de faire le grand saut et de se rendre dans ces profondeurs captivantes.
Certains pensent que les pyramides sont naturelles, les forts courants sous-marins ayant façonné le grès tendre pendant des milliers d’années. Mais on croit de plus en plus qu’il s’agit en fait d’une “Atlantide japonaise”, une ancienne cité perdue, engloutie par un puissant tremblement de terre il y a deux millénaires, et préservée à jamais sous le clapotis des vagues.
Quelles que soient leurs origines, les pyramides populaires de Yonaguni demandent à être explorées. Classées parmi les plus grandes découvertes de la plongée, c’est une expérience à ne pas manquer.
Dessins sur sable au Japon
Comme les agroglyphes sous-marins, ces mystérieux “dessins sur le sable” ont dérouté les scientifiques pendant un court moment. Découverts lors d’une plongée de routine au large d’Amami Oshima, dans le sud du Japon, les théories les plus folles ont fleuri.
Mesurant deux mètres de diamètre et se trouvant à 80 pieds sous la surface de l’océan, personne n’a pu expliquer leur origine. Des plongées supplémentaires ont cependant rapidement révélé la raison. Cela n’a rien à voir avec les extraterrestres – mais l’explication n’en est pas moins fascinante.
Les motifs géométriques ondulants sont, en fait, créés par de petits poissons-globes, qui s’échinent à façonner des dessins complexes sur le fond mou de l’océan. La raison ? Les scientifiques ont découvert que ces “dessins” délicats aident le poisson-globe à attirer un partenaire et constituent un endroit sûr pour la ponte des œufs. C’est un spectacle magnifique et une découverte incroyable. Vous vous préparez à plonger au Japon ? Ne manquez pas de repérer les poissons-globes – et leurs étonnantes œuvres d’art sous-marines.
Yacht coulé dans l’Antarctique
Les navires fantômes attirent depuis longtemps les plongeurs désireux d’explorer leurs coques immergées. La plupart datent d’une époque lointaine, mais le Mar Sem Fin, en détresse, était une épave plus moderne.
Ce navire de recherche brésilien a glissé sous la surface en 2012 après s’être retrouvé piégé dans les eaux glaciales de Maxwell Bay, non loin de l’île King George, à quelque 750 milles de l’extrémité sud de l’Amérique du Sud. Le yacht de 76 pieds a depuis été récupéré. Mais, pendant un certain temps, ce site de plongée ne ressemblait à aucun autre sur Terre.
Le Mar Sem Fin a connu des difficultés après avoir été battu par des vents de 60 mph et, l’équipage ayant été secouru, le destin du navire était inévitable. Ayant coulé à une profondeur de seulement 30 pieds, le yacht naufragé pouvait être vu de la surface, les conditions antarctiques donnant l’impression qu’il brillait sous l’eau, demandant à être découvert.
L’Atlantide de la Chine
La Cité du Lion – alias Shi Cheng – était autrefois une grande métropole, une puissance économique et politique dans la province orientale du Zhejiang, ses bâtiments anciens étaient attrayants et son influence était grande.
Tout cela a brusquement pris fin en 1957, lorsque le pouvoir en place a décidé qu’une vaste centrale hydroélectrique était nécessaire. Ses habitants évacués de leurs maisons, Shi Cheng a été submergée au fond d’un énorme lac artificiel. Loin des yeux et de l’esprit, il a vite été oublié.
Des plongeurs ont redécouvert “l’Atlantide de la Chine” près de cinq décennies plus tard, ce qui en fait un lieu très prisé des amateurs d’aventures sous-marines. Situé à 130 pieds sous la surface du pittoresque lac Qiandao, les rues et les bâtiments obsédants de la ville sont restés intacts, attirant les personnes désireuses d’explorer les coins oubliés de Shi Cheng. Sans l’intervention de plongeurs curieux, ce centre urbain historique aurait pu être perdu à jamais. Serez-vous assez courageux pour explorer cette ville fantôme sous-marine ?
Baleine bleue
La plupart des sites sous-marins de la planète n’ayant pas encore été explorés, les plongeurs ont encore beaucoup de choses à découvrir. Cependant, peu de choses sous la surface des océans peuvent espérer rivaliser avec cela. Vous souhaitez nager aux côtés du plus grand animal de la planète ? Il est temps de faire un voyage au Sri Lanka.
La “perle de l’océan Indien” est un paradis pour les plongeurs, mais rien dans les profondeurs captivantes de ce pays ne peut rivaliser avec l’époustouflante baleine bleue. Mesurant jusqu’à 30 mètres de la tête à la queue et pesant jusqu’à 170 tonnes, c’est une bête immense. De nature calme et souvent timide, il est possible de s’approcher de ces gentils géants au cours d’une plongée, mais avec l’aide d’experts.
La pittoresque ville de Weligama est l’endroit idéal pour tous ceux qui souhaitent faire une rencontre sous-marine unique en son genre. Il y a beaucoup à découvrir dans les océans de la Terre, mais il y a peu de choses qui peuvent espérer rivaliser avec cela.
L’épave du Titanic
Après avoir glissé sous la surface noire d’encre une nuit de 1912, le Titanic est resté intact au fond de l’océan glacial pendant près de trois quarts de siècle. Redécouvert lors d’une opération secrète en 1985, les plongeurs rêvent depuis lors d’explorer la célèbre épave.
Le problème est de s’y rendre, car la coque trouée du Titanic repose à plus de trois kilomètres de profondeur dans une partie imprévisible de l’Atlantique, presque impossible à atteindre. Pourtant, il est prévu de reprendre l’exploration, en utilisant des submersibles spéciaux pour transporter ceux qui en ont les moyens vers un site de plongée sans pareil. C’est un océanographe du nom de Robert Ballard qui a localisé l’épave dans les années 1980, mais les coûts et la logistique impliqués ont rendu les visites de retour problématiques. Avec la désintégration du Titanic, les personnes désireuses de suivre les traces de Ballard savent que le temps presse.
Vous voulez faire un voyage ? Cela coûtera une fortune, mais avec la proue, le pont et le pont du Titanic à explorer — ainsi qu’un vaste champ de débris parsemé d’artefacts historiques de ce voyage fatidique — ceux qui peuvent se le permettre pourraient considérer que c’est un prix à payer.
Le palais englouti de Cléopâtre
En 1996, le président de l’Institut européen d’archéologie sous-marine a fait une découverte surprenante : l’île d’Antirhodos, perdue depuis longtemps. Il a en fait passé 10 ans à planifier une expédition sur l’île pour découvrir les secrets du palais englouti de Cléopâtre. L’île a coulé sans laisser de trace au IVe siècle à la suite d’un grand tremblement de terre qui a provoqué une série de secousses dévastatrices et un puissant tsunami qui a durement frappé le littoral égyptien. Autrefois lieu d’une richesse et d’une splendeur immenses, l’Antirhodos a disparu pour être redécouvert dans les années 90, une découverte archéologique inestimable récupérant des reliques, des statues et des œuvres d’art authentiques et bien conservées.
Malheureusement pour les plongeurs, de nos jours, toutes ces pièces ont été sorties de l’eau pour faire le tour des musées du monde. Cela dit, il reste quelques artefacts que les plongeurs peuvent voir aujourd’hui et vous pouvez toujours explorer le magnifique palais historique. Le site n’est pas vraiment profond, seulement 5 à 8 mètres, mais il est très peu profond, ce qui est à prendre en compte.
Vous pouvez voir de nombreuses colonnes du palais, d’énormes pierres partout, de grands bols utilisés dans les temps anciens pour conserver l’eau ou la nourriture et deux sphinx. Si la visibilité est bonne, vous pourrez également voir des pierres portant des inscriptions égyptiennes anciennes. Fan de découvertes historiques ? Vous aurez certainement envie de braver les eaux peu profondes et d’y jeter un coup d’œil.
Poisson lune
Le premier plongeur à avoir rencontré un poisson lune a dû avoir une sacrée frayeur. Mesurant jusqu’à trois mètres de la tête à la queue, et parfois plus de quatre mètres d’une nageoire à l’autre, c’est une créature vraiment immense. Même s’il est grand, le poisson lune n’est pas une menace pour les plongeurs. Vous vous êtes remis du choc initial ? Nager aux côtés de ce gentil géant est un plaisir rare.
Le poisson lune porte plusieurs noms, dont celui, quelque peu déroutant, de poisson lune des mers, mais son surnom importe peu à ceux qui veulent s’en approcher de près. Présent dans les eaux tempérées et tropicales du sud de la Californie, de l’Indonésie et de la Nouvelle-Zélande, le poisson-lune (un autre surnom, qui fait référence à sa forme inhabituelle) est calme et timide.
Plus heureux lorsqu’il nage près de la surface de l’océan, l’énorme poisson lune peut peser jusqu’à 1 000 kg, ce qui en fait le poisson osseux le plus lourd de la planète. Impossible à manquer, c’est l’un de ceux à découvrir lors de votre prochain voyage de plongée.
La Cathédrale, Australie
Les plongeurs connaissent depuis longtemps The Cathedral, un immense réseau de grottes situé sur la pittoresque péninsule de Tasman, mais ce monde sous-marin impressionnant est si vaste que de nouvelles découvertes passionnantes sont faites en permanence.
Le site s’est formé au cours de milliers d’années, l’eau douce filtrant à travers le calcaire tendre, avant de remonter à la surface sous l’effet de la pression, érodant au passage de gros morceaux de pierre. Le résultat est spectaculaire, avec de nombreux passages complexes et la possibilité d’une nouvelle découverte étonnante à chaque coin de rue. La dernière découverte en date a été baptisée “la chambre des secrets”, une étendue caverneuse qui n’a pas encore été entièrement explorée.
Le système de grottes de Piccaninnie Ponds est si vaste que personne ne sait ce qui pourrait encore s’y cacher. Il n’est donc pas surprenant que les plongeurs intrépides soient attirés par le sud de l’Australie pour nager dans ses eaux. Cependant, après une série de décès de plongeurs non qualifiés, leur accès est désormais strictement contrôlé.
Parc de sculptures sous-marines deolinere
Il n’y a aucun endroit sur Terre qui ressemble à l’obsédant parc de sculptures sous-marines de Molinere. Situé au large des côtes occidentales de la Grenade, les plongeurs se jettent dans la chaude mer des Caraïbes pour apercevoir l’étrange monde sous-marin que le sculpteur britannique Jason deCaires Taylor a créé ici en 2006.
Un cercle de figures humaines grandeur nature, se tenant toutes la main, peut déstabiliser les personnes non préparées, tandis que d’autres attractions comprennent “The Lost Correspondent” – un homme assis à un bureau, travaillant sur sa machine à écrire – et “Man on a Bike” (aucune explication nécessaire).
Tout cela se passe au fond de l’océan, mais si tout cela semble un peu ridicule, le travail de Taylor sert un objectif utile. En améliorant le récif indigène et en encourageant la vie marine, l’océan s’approprie peu à peu cet environnement artificiel et de plus en plus de créatures s’installent parmi les sculptures. Cela rend la plongée fascinante et, quelle que soit la fréquence de vos visites, il y a toujours quelque chose de différent à découvrir ici-bas.
La rivière sous-marine
La péninsule du Yucatan, au Mexique, est parsemée de nombreux sites de plongée. Le calcaire poreux qui se trouve sous le niveau du sol est sujet à des dolines qui, au fil du temps, ont été inondées et remplies d’eau. Dans cette région, on les appelle des cenotes et il y a un monde sous-marin en particulier qui demande à être exploré. Il est connu sous le nom de Cenote Angelita – Petit Ange – et les découvertes qui y ont été faites sont vraiment remarquables.
Dans les temps anciens, les Mayas considéraient les gouffres comme des lieux sacrés. On pouvait y faire des offrandes aux dieux, avec de l’or, des pierres précieuses et même des restes humains parmi les objets sacrificiels offerts. Il est toujours possible de trouver un artefact ancien dans les fascinants cenotes du Yucatan, mais à Angelita, la meilleure découverte de toutes a été une découverte naturelle.
Il s’agit d’une rivière sous-marine qui coule profondément sous la surface du gouffre. La science est compliquée et le concept surréaliste, mais il n’est pas nécessaire de le comprendre pour l’apprécier. La rivière souterraine a été découverte par des plongeurs amateurs — et il y a de fortes chances que d’autres secrets se trouvent ici-bas, n’attendant que d’être découverts.
La cité perdue d’Héracléion
Des plongeurs ont passé des décennies à chercher Heracleion, une vaste cité antique qui, selon la rumeur, se trouverait sous la surface scintillante de l’océan, non loin du littoral pittoresque de l’Égypte. Perdue pendant des milliers d’années, certains pensaient qu’elle n’était guère plus qu’un mythe, une légende évoquée dans de rares parchemins et textes.
Mais en 1999, des archéologues français ont retrouvé les ruines d’Héracléion à quelque six kilomètres du littoral d’Alexandrie. Une découverte remarquable qui a permis de récupérer d’innombrables trésors dans les profondeurs.
Quelque 64 navires, 700 ancres, d’innombrables pièces d’or et des statues géantes – dont certaines sont encore intactes – figurent parmi les objets retrouvés dans une cité dont on pense qu’elle date du XIIe siècle avant J.-C.. Le temple massif découvert ici est encore plus impressionnant. C’est un lieu impressionnant qui demande à être exploré. Les plongeurs ont fait des découvertes incroyables au fil des ans, mais peu peuvent rivaliser avec celle-ci.
Un trou dans la terre
Les plongeurs connaissent depuis longtemps l’énorme gouffre marin – le Grand Trou Bleu – qui se trouve près de Lighthouse Reef, un atoll situé à 70 km des côtes ensoleillées du Belize. Mais ce n’est que récemment que l’on a découvert les secrets qui se cachent au fond de ce trou mystérieux. En se dirigeant vers les profondeurs, à plus de 120 mètres sous la surface étincelante de l’océan, les plongeurs curieux ont trouvé un endroit bien sombre.
Plus haut, la vie abonde – avec des requins, des tortues et des coraux colorés parmi les vues spectaculaires que l’on peut voir. En dessous, cependant, c’est une autre histoire. À 90 mètres de profondeur, les plongeurs ont découvert une épaisse couche de sulfure d’hydrogène toxique – décrite comme une vaste “couverture flottante” – qui recouvrait l’intégralité du trou.
Sous cette couche, toute vie a disparu, sans oxygène et sans rien d’autre à voir que des crabes morts depuis longtemps et un “cimetière de conques”. La découverte la plus intéressante ? Les plongeurs ont découvert de petites stalactites — ce qui suggère qu’il s’agissait autrefois d’une immense grotte sèche, très probablement formée pendant la dernière période glaciaire, il y a environ 14 000 ans.
36 millions de dollars d’argent
En 1941, le SS Gairsoppa, un navire marchand de construction britannique ayant servi pendant la Seconde Guerre mondiale, quitte l’Inde à destination de l’Irlande. Il n’a jamais atteint Galway, sa destination prévue, car il a été coulé par une torpille tirée par un sous-marin allemand à l’affût.
Le Gairsoppa a glissé au fond de l’océan, ses 85 membres d’équipage tués et sa précieuse cargaison perdue. Cette cargaison ? Quelque 48 tonnes de lingots d’argent, d’une valeur estimée à plus de 30 millions de dollars (aux prix d’aujourd’hui). L’épave reposant par 15 000 pieds de fond, on pensait que le trésor était perdu à jamais.
En 2011, cependant, des plongeurs en eaux profondes ont découvert les restes du Gairsoppa et une opération délicate a commencé pour récupérer le trésor au fond de l’océan. Il a fallu un peu de temps et une planification minutieuse, mais l’argent a été retrouvé et ramené à la surface. Considéré comme “la plus grande et la plus profonde découverte de métaux précieux de l’histoire”, on pense qu’il pourrait y avoir encore d’autres richesses qui n’attendent que d’être découvertes. Pour les plongeurs curieux, c’est une proposition intrigante.
Un oeil géant
On ne sait jamais ce que l’on peut trouver en explorant l’océan. Il peut s’agir d’une épave, d’un trésor pillé ou d’une ville perdue depuis longtemps. Cela peut aussi être un globe oculaire géant. Il s’agit d’un globe oculaire immense découvert sur le littoral ensoleillé de la Floride, une découverte qui, du moins pendant un court moment, a désarçonné les scientifiques et les experts locaux de la faune.
On pourrait croire qu’il a appartenu à un immense monstre marin, mais la vérité est un peu plus prosaïque. Il y a de fortes chances que le globe oculaire provienne d’un grand espadon. Prosaïque peut-être, mais c’est tout de même quelque chose que la plupart des plongeurs préféreraient ne pas découvrir.
L’espadon vit généralement en eaux profondes et peut atteindre des tailles gigantesques – jusqu’à quatre mètres et demi de long et 650 kg. Ce globe oculaire géant a dû appartenir à un spécimen incroyable. On ne sait jamais ce que l’on peut trouver en explorant l’océan.
Épave d’Um El Faroud
Officiellement un site de plongée créé par l’homme, plutôt qu’une beauté naturelle, le site de plongée Um El Faroud au large de la côte sud-ouest de Malte est un spectacle époustouflant, et ne manque certainement pas de beauté malgré sa création délibérée.
Um El Faroud n’est pas le nom de la région. Il s’agit plutôt du nom d’un navire-citerne de 10 000 tonnes de construction britannique, appartenant à la Libye, qui a subi en 1995 une explosion de gaz lors de travaux de maintenance de routine alors qu’il était en cale sèche à Malte. Il a été si endommagé qu’il ne pouvait plus naviguer, et a donc été délibérément coulé, ou “sabordé” en termes nautiques, jusqu’à sa dernière demeure au fond de la mer près de Wied iz-Zurrieq en 1998.
Mais ce n’est pas la fin de son histoire. En 2005, ce récif artificiel a été endommagé par une violente tempête de mer et s’est scindé en deux, ce qui en fait une plongée encore plus intéressante ! Abritant des thons, des calmars et des barracudas, cette plongée se déroule à 36 mètres de profondeur et à 200 mètres du rivage. Les plongeurs sur épave expérimentés peuvent suivre les poissons curieux alors qu’ils pénètrent dans l’épave, qui reste encore droite sur le fond marin sablonneux malgré tout ce que Mère Nature lui a jeté, pour explorer sa beauté mystérieuse.
La statue de l’Atlas des océans
Ne croyez pas que les sites de plongée créés par l’homme manquent d’intrigue, d’excitation et de beauté à couper le souffle. Car la statue de l’Atlas des océans à Nassau, aux Bahamas, a tout cela et bien plus encore.
Située à une profondeur de 5 mètres, Ocean Atlas est une œuvre d’art représentant une jeune fille des Bahamas “soutenant le plafond de l’océan” au-dessus d’elle. Avec de l’émerveillement et de l’énergie dans les yeux, elle représente le titan grec Atlas, condamné à porter le poids des cieux sur son dos pour l’éternité.
Officiellement la plus grande sculpture sous-marine unique, elle rappelle aux plongeurs l’impact positif que les humains peuvent avoir sur le monde. Elle est si grande (18 pieds de haut et pesant 60 tonnes) qu’elle a dû être assemblée sous l’eau par le sculpteur et designer britannique Jason deCaires Taylor. Elle est fabriquée à partir d’un ciment au pH neutre qui permet aux organismes des récifs et à la vie marine de faire de la surface une maison artificielle et de s’y développer.
Elle crée également une distraction qui contribue à dissuader les plongeurs de la région d’explorer les récifs naturels surchargés situés à proximité. Immensément curieuse d’explorer, la fille d’Ocean Atlas finira par être complètement recouverte de coraux et d’organismes, mais sera toujours reconnaissable pour la belle humaine qu’elle est.
L’épave du Sweepstakes
L’épave du Sweepstakes se trouve à 200 pieds sous la surface de l’océan, à 45 mètres de la tête du port de Big Tub. Le Sweepstakes (aussi appelé affectueusement Sweeps) était une goélette canadienne à deux mâts construite en 1867.
Transportant son chargement de charbon, elle a été endommagée au large de Cove Island en août 1885 où elle a ensuite coulé en eau peu profonde. Le mois suivant, elle a été remorquée par un remorqueur jusqu’au port de Big Tub, où l’on a découvert qu’elle n’était malheureusement pas digne d’être réparée.
La décision a été prise de le dépouiller de son chargement et de tout ce qui pouvait être utile, avant de le couler dans le port, où il se trouve encore aujourd’hui. Accessible et visible pour les passagers des bateaux d’excursion, les plongeurs avec tuba et les plongeurs, l’épave du Sweepstakes est l’une des épaves les plus visitées du parc marin national Fathom Five à Tobermory, en Ontario.
Avec sa coque toujours intacte après tout ce temps, il repose majestueusement dans l’eau, et sa proue partiellement conservée est visible depuis la surface de l’eau. Elle détient également l’accolade d’être l’une des goélettes des Grands Lacs du 19e siècle les mieux préservées encore en existence et mérite d’être explorée.
Gili Meno Statues
Décrites comme ” d’une beauté obsédante ” par le Lonely Planet, les statues de Gili Meno se trouvent au large de l’île de Gili Meno, en Indonésie, entre Bali et Lombok. Sculptées par le sculpteur britannique Jason deCaires Taylor, ces magnifiques statues sont constituées de 48 figures humaines grandeur nature, disposées en cercle, l’anneau extérieur représentant des couples enlacés, l’anneau intérieur étant recroquevillé, mais tous regardant vers le centre du cercle.
Au fil du temps, cette sculpture deviendra peu à peu la maison du corail et de la vie marine, mais elle sera toujours reconnaissable comme un anneau d’humains, même si le récif corallien qu’elle deviendra n’en sera que plus grand. En fait, chaque pièce a été moulée à partir d’une personne réelle et est fabriquée à partir d’un béton de qualité environnementale au pH neutre, qui soutient les écosystèmes délicats des récifs coralliens.
Les îles Gili sont un endroit magnifique à visiter, et une excursion de plongée aux statues de Gili Meno est un must. Même s’il s’agit d’un site de plongée artificiel, nous ne pouvions tout simplement pas le laisser de côté dans notre liste de sites de plongée incroyables, tant il est beau et tant il contribue à sauver les récifs coralliens voisins. Visible à la fois par les snorkelers et les plongeurs, et entouré de poissons tropicaux, il y a quelque chose pour tout le monde lorsque vous nagez dans ces eaux vierges et chaudes.
Le musée militaire
Si vous aimez la plongée et que vous aimez aussi visiter les musées militaires, alors ce site de plongée est certainement pour vous. Le musée militaire d’Aqaba, en Jordanie, au Moyen-Orient, est le premier musée militaire sous-marin au monde, et c’est un spectacle à voir.
Il comprend 19 pièces différentes, dont des chars, une ambulance, une grue militaire, un véhicule de transport de troupes, des canons antiaériens et un hélicoptère de combat. Chaque pièce a été coulée en “formation de combat” pour des raisons d’authenticité. Les organisateurs affirment que l’on a pris grand soin de retirer tout élément toxique des pièces, avant de les couler dans un terrain de jeu sous-marin pour les amateurs de plongée et les militaires.
Le site de plongée est situé loin de tout récif corallien naturel, et l’on espère qu’il apportera du tourisme dans la région, et créera un récif corallien crucial, bien qu’artificiel, où les coraux, les éponges de mer et les poissons prospéreront et y trouveront leur place. On espère également qu’il offrira aux plongeurs un nouvel endroit à explorer, en les éloignant des écosystèmes coralliens délicats des environs.
C’est une plongée étonnante à explorer, dans les eaux les plus bleues, et même si elle se trouve entre 15 et 28 mètres sous la surface de la mer, elle est également accessible aux plongeurs avec tuba et aux touristes dans des bateaux à fond de verre.
L’anomalie de la mer Baltique
Si vous êtes à la recherche du nec plus ultra en matière de découvertes fantomatiques, intrigantes et étonnantes en eaux profondes, vous venez de le trouver sous la forme de l’anomalie de la mer Baltique. Pendant des années, cette découverte est restée un mystère, après que des plongeurs aient trouvé ce qui ressemblait à un OVNI coulé dans les eaux du fond de la mer Baltique septentrionale, au centre du golfe de Botnie.
Découverte par une image sonar par l’équipe de plongeurs d’Ocean X en 2011, l’image fantomatique renvoyée aux explorateurs surpris ressemble à un OVNI. On pense qu’il a été soulevé du fond de la mer d’environ 3 mètres et qu’il mesure dans la région 200 pieds sur 25 pieds, c’est-à-dire qu’il est énorme.
De nombreuses impressions d’artistes de l’objet ont été produites, et de nombreuses théories abondent sur ce qu’il pourrait être. Ayant la forme distincte du Faucon Millenium de Star Wars, ces théories vont d’un OVNI (il a été surnommé le “Roswell de l’océan”) à une prise vers le monde souterrain, en passant par un navire de défense anti-sous-marine nazi.
Plus récemment, des échantillons de roche ramenés à la surface de ce site mystérieux suggèrent qu’il s’agit simplement de roches glaciaires, traînées au fond de l’océan depuis de nombreuses années. Comme la zone est un bassin glaciaire, creusé pendant l’ère glaciaire, cela semble être l’explication la plus raisonnable. Mais alors, des choses plus étranges se produisent en mer’ Qu’en pensez-vous ?
La Musicienne
David Copperfield est célèbre dans le monde entier pour sa magie, mais le site de plongée Musician, situé dans les eaux qui entourent ses îles privées des Bahamas, est encore plus fascinant que ses illusions et ses récits. La Musicienne est une sculpture humaine grandeur nature d’une sirène assise et regardant avec nostalgie un piano à queue.
Elle est assise majestueusement, à 15 pieds sous la surface de ces eaux cristallines époustouflantes, au sommet d’un sable blanc immaculé, et on dit qu’elle fait signe aux plongeurs de venir au piano pour lui jouer l’air qu’elle désire tant entendre.
Commandée par Copperfield, le sculpteur sous-marin britannique de renommée mondiale Jason deCaires Taylor a créé cette sculpture étonnante comme une “surprise originale” pour le petit nombre d’invités exclusifs que Copperfield reçoit sur son île. Mais n’ayez crainte, il n’est pas nécessaire d’être un ami méga riche et célèbre de cet A lister, car des excursions en bateau sont organisées depuis les rivages des îles voisines pour que nous, simples mortels, puissions apercevoir cette beauté aquatique.
Fabriqué en acier inoxydable, le Musicien est à explorer de préférence lorsque les eaux sont calmes, car les forts courants de la région peuvent remuer le sable blanc du fond de la mer et masquer sa beauté. Accessible aux snorkelers comme aux plongeurs, elle est à voir absolument si vous êtes aux Bahamas.
L’épave de l’avion de Staniel Cay
Situé à proximité de l’aéroport de Staniel Cay aux Bahamas, le site de plongée de l’épave de l’avion de Staniel Cay est entouré d’intrigues diaboliques et de beauté. Facile d’accès (l’un des sites de plongée sur épave d’avion les plus faciles d’accès au monde, en fait) grâce à sa situation peu profonde dans ces eaux turquoise époustouflantes, ce site de plongée se trouve à seulement un demi-mile du rivage.
La beauté de cette épave transformée en récif artificiel est la façon dont Mère Nature a continué à faire son travail. L’avion abrite désormais de nombreuses espèces différentes de coraux et de poissons, et constitue un rappel durable du pouvoir de la nature à adopter un habitat même dans des eaux aussi peu profondes.
Mais l’intrigue diabolique vient de la raison pour laquelle cet avion se trouve dans l’eau en premier lieu, à seulement six pieds sous la surface. Cet avion appartenait à un trafiquant de drogue qui transportait son chargement de marijuana de la Colombie à Miami. Dans les années 1970, le règne de Pablo Escobar était à son apogée et les avions avaient l’habitude de faire escale de nuit au petit aéroport de Staniel Cay.
En panne de carburant, cet avion n’a pas réussi à s’arrêter. On pense que le pilote et le passager ont péri parce qu’ils n’ont pas pu s’échapper de l’avion à travers les montagnes de marijuana à bord. Aujourd’hui, c’est un lieu touristique populaire, à la recherche des fantômes d’une époque révolue, mais qui garde ses cartes bien en main.