10 endroits à Londres que les touristes ne connaissent pas

10 Hidden Gems of London that Most Tourists Never See

Quand un homme est fatigué de Londres, il est fatigué de la vie”. C’est du moins ce que dit Samuel Johnson, écrivain du XVIIIe siècle et “homme de lettres distingué”. On peut supposer qu’il en va de même pour les femmes, mais il n’en reste pas moins que si vous ne trouvez pas à Londres quelque chose qui vous passionne, c’est que vous ne cherchez peut-être pas au bon endroit !

Je suis londonienne, née et élevée à Londres, et pour vous aider à trouver une ou deux choses que vous ne connaissez que si vous êtes londonien, voici l’accès à mon top 10 des secrets cachés de Londres. Tous sont facilement accessibles par les transports publics ou à pied, alors ouvrez Google Maps et c’est parti…

La Petite Venise

Little Venice

Non, nous ne partons pas en Italie… La Petite Venise se trouve à l’ouest de Londres, dans le quartier de Paddington Basin, sur le Grand Union Canal. Les jolis bateaux-maisons colorés sur le canal font de cet endroit une visite incontournable, mais regardez au-delà de ces bateaux et vous verrez un éventail de différents cafés, restaurants, cafés et bars.

Vous n’avez pas faim ? Pas de problème, réservez une excursion en bateau pour vous ouvrir l’appétit ! Le déjeuner vous a rassasié ? Allez vous promener dans les jardins Rembrandt ou longez les canaux à pied. Vous pourrez toujours revenir plus tard pour boire un verre de boisson fraîche en guise de récompense…

Marché aux fleurs de Columbia Road

Columbia Road Flower Market

Dirigez-vous vers l’est, vers Bethnal Green, un dimanche matin, et vous découvrirez le Columbia Road Flower Market. Cet endroit, qui regorge d’étals de fleurs, est très animé. N’hésitez pas à faire du troc et laissez-vous surprendre par la variété des fleurs proposées. Mais n’ayez crainte, il n’y a pas que des fleurs coupées. Si vous cherchez des plantes en pot, des arbustes, des bulbes et des herbes, vous les trouverez ici aussi.

Si vous n’êtes pas dans ce quartier le dimanche, il y a encore beaucoup d’endroits où vous pouvez flâner et dépenser votre argent. Les bâtiments victoriens regorgent de marchands d’art, d’antiquités, de bric-à-brac excentriques, de vêtements vintage et d’une variété d’endroits où manger et boire.

St Dunstan dans le jardin de l’East Church

St Dunstan in the East Church Garden

Si la religion n’est pas votre truc, vous n’apprécierez peut-être pas de vous promener dans le jardin d’une vieille église. Mais ce jardin de vieille église est vraiment quelque chose à contempler. Pour moi, Mère Nature est ma “religion” et une visite ici vous prouvera à quel point elle est merveilleuse.

L’église St Dunstan in the East a été nommée en l’honneur d’un moine du Xe siècle appelé, sans surprise, Saint Dunstan, qui est finalement devenu l’archevêque de Canterbury. Gravement endommagée des siècles plus tard lors du grand incendie de Londres, elle a été en partie reconstruite par Sir Christopher Wren. Malheureusement, la plus grande partie de l’édifice fut à nouveau détruite lors des bombardements de Londres pendant la Seconde Guerre mondiale.

Considéré comme trop coûteux à réparer, il est devenu un parc public en 1967 et la nature a permis à toutes sortes de verdure de se frayer un chemin à travers les ruines, laissant un lieu de calme et de réflexion à la fois magnifique et quelque peu mystérieux. En plein milieu de la City de Londres, de ses costumes et de ses banquiers !

Spitalfields Market et Brick Lane

Spitalfields Market and Brick Lane

En vous déplaçant vers l’est de la ville, après la gare de Liverpool Street, vous tomberez sur l’un de mes endroits préférés à Londres : le marché de Spitalfields. Après le grand incendie, les Londoniens ont dû se déplacer vers l’extérieur, et l’est de Londres s’est donc peuplé. C’est ainsi qu’un marché florissant s’est développé à Spital Square, vendant de la nourriture et des produits de première nécessité aux communautés toujours plus nombreuses.

Ce mouvement de population s’accompagne d’un mélange inévitable de criminalité, de pauvreté et d’épidémies de choléra. Oh, et un tueur en série, sous la forme de Jack l’Éventreur.

Heureusement, Spitalfields est aujourd’hui un marché branché et amusant où l’on trouve de la mode, de la nourriture, de l’art, de la musique et des curiosités, et c’est un lieu incontournable de toute exploration de Londres.

Déplacez-vous un peu plus à l’est et vous trouverez Brick Lane, rien qu’à l’odeur. Célèbre pour ses nombreuses maisons de curry, c’est un endroit à ne pas manquer le vendredi soir pour déguster les meilleurs curry bangladais de Londres. Et si le curry n’est pas votre truc, n’oubliez pas de prendre un bagel à la (probablement) mondialement célèbre boulangerie Brick Lane Bake, ouverte 24 heures sur 24. Idéal pour absorber un ou deux nombreux cocktails dans le quartier voisin de Shoreditch !

Leadenhall Market

Leadenhall Market

Si vous êtes un fan des films Harry Potter, vous reconnaîtrez peut-être les caractéristiques ornementales du marché Leadenhall dans la ville de Londres. Utilisé comme l’allée Diagon dans Harry Potter et l’école des sorciers, ce marché couvert victorien est une visite incontournable pour les fans.

Les fans d’Harry Potter mis à part, le Leadenhall Market reste un endroit génial à visiter, avec son éventail d’étals de marché, de pubs, de restaurants et de boutiques. Comme St Dunstan’s dans l’Est, Leadenhall Market a été endommagé pendant le Grand Incendie de Londres et a été reconstruit, le toit peint remarquable n’ayant été ajouté qu’en 1881. Il est d’une telle importance historique qu’il est aujourd’hui classé Grade II. Alors quand vous le visiterez, assurez-vous de lever les yeux !

Postman’s Park

Postman's Park

Presque à l’ombre de la cathédrale St Paul se trouve Postman’s Park, un parc dédié à ceux qui ont donné leur vie en essayant de sauver celle d’un autre. Il a vu le jour en 1900 avec quatre plaques détaillant la vie de quatre de ces personnes altruistes.

Il compte aujourd’hui 54 plaques en guise de mémorial à l’abnégation. La 53e plaque a été posée en 1931 et, curieusement, la 54e et dernière a été posée en 2009. Avec 66 espaces vides, il y a de la place pour 66 autres héros qui ont connu une fin tragique en essayant d’éviter une autre tragédie.

Visitez cet endroit pour une réflexion tranquille parmi l’agitation du centre de Londres.

La Chartreuse de Londres

The London Charterhouse

Malgré son nom, la Chartreuse de Londres est plus qu’un simple bâtiment. Il s’agit d’un groupe de bâtiments chargés d’histoire qui continuent de faire partie de l’histoire de Londres au quotidien.

Située dans le quartier d’Islington, la London Charterhouse occupe ce secteur de Londres depuis 1348. Au fil des siècles, elle a été un monastère, un manoir privé, une école privée pour garçons et une maison de retraite pour personnes âgées (ce qu’elle est encore aujourd’hui).

Apprenez-en plus sur son histoire en visitant le musée gratuit ou promenez-vous dans la Grande Chambre pour vous imprégner de l’art historique. Si le temps est clément, une promenade dans les magnifiques jardins s’impose.

Exmouth Market

Exmouth Market

Caché dans les rues urbaines de Clerkenwell à Islington, se trouve la ruche d’activité qu’est Exmouth Market. Que vous ayez faim d’une incroyable cuisine de rue, soif d’un café fait par un expert, que vous soyez à la recherche du cocktail parfait, d’un cadeau original ou d’une œuvre d’art, que vous ayez besoin d’une coupe de cheveux, que vous envisagiez un tatouage ou que vous achetiez un diamant ou un vélo, c’est l’endroit où il faut être.

Animé, cool et véritable vitrine de toutes les choses uniques et différentes que Londres a à offrir, Exmouth Market devrait figurer en bonne place sur votre liste de choses à faire. Vous ne pourrez pas vous empêcher d’être attiré par son ambiance indépendante.

Pop Brixton

Pop Brixton

Exemple brillant de ce que peut accomplir l’esprit communautaire (et une bonne dose de travail), Pop Brixton est un espace communautaire qui abrite des entreprises sociales, des entrepreneurs de cuisine de rue, des start-ups et des détaillants indépendants.

Créé en collaboration comme un lieu temporaire sur un terrain vague désaffecté à Brixton, dans le sud de Londres, c’est une ruche d’activités, de créativité, d’apprentissage et de nourriture incroyable.

Venez y manger, boire un verre, participer à un événement communautaire, suivre un cours d’art ou apprendre quelques trucs pour les mains vertes dans le jardin communautaire. Sans enfants après 18 heures le week-end, ce lieu pourrait être votre endroit idéal pour vous détendre, vous amuser et rencontrer des personnes partageant les mêmes idées.

Hampstead Heath

Hampstead Heath

S’étendant sur 320 hectares, Hampstead Heath est un superbe espace ouvert avec beaucoup d’activités – qui a dit que Londres n’était pas verte ? Aventurez-vous au sommet de Parliament Hill pour une vue panoramique sur Londres et au-delà, mais assurez-vous de rester à l’écart de tous les cerfs-volants car cette colline est également connue sous le nom de Kite Hill !

Si vous aimez les baignades en plein air, prenez vos maillots et choisissez entre le lido ou les célèbres étangs. Ou bien, promenez-vous dans les anciens bois et profitez des délices de la flore et de la faune qu’attire cette région.

Cette magnifique étendue verte magique est si inspirante qu’on dit qu’elle a servi d’inspiration à C.S. Lewis pour écrire Le lion, la sorcière et l’armoire. Qui sait, elle pourrait aussi inspirer votre chef-d’œuvre caché…

Pourquoi vous devez visiter Londres !

C’est peut-être parce que je suis londonienne… Mais honnêtement, il suffit de tourner un coin de rue à Londres pour trouver quelque chose qui se passe. Qu’il s’agisse d’un marché animé, d’un stand de cuisine de rue florissant, d’un salon de thé confortable ou d’une galerie d’art animée. La meilleure façon d’explorer notre capitale est de marcher, d’espérer monter dans un bus ou de naviguer dans le métro de Londres.

Laissez donc la voiture à la maison, mettez des chaussures confortables et préparez-vous à être émerveillé par tout ce que cette ville passionnante a à offrir.