Quando un uomo è stanco di Londra, è stanco della vita”. O così recita il detto di Samuel Johnson, scrittore del XVIII secolo e “illustre uomo di lettere”. Presumibilmente, lo stesso vale per le donne, ma resta il fatto che se non riesci a trovare qualcosa a Londra che ti eccita, allora forse stai cercando nel posto sbagliato!
Sono un londinese, nato e cresciuto, e per aiutarti a trovare una o due cose che conosci solo se sei un londinese, ecco l’accesso alla mia top ten dei segreti nascosti di Londra. Tutti sono facilmente raggiungibili con i mezzi pubblici o a piedi, quindi aprite Google Maps e via…
Piccola Venezia
No, non partiamo dall’Italia… Little Venice si trova a West London, nella zona di Paddington Basin del Grand Union Canal. Le graziose e colorate case galleggianti sul canale rendono questo posto un must da visitare, ma se guardi oltre queste barche vedrai una serie di diversi caffè, ristoranti, caffetterie e bar.
Non hai fame? Nessun problema, prenotate una gita in barca per farvi venire appetito! Pieno dal pranzo? Fai un giro per i Giardini di Rembrandt o passeggia lungo i canali a piedi. Puoi sempre tornare indietro per un bicchiere di qualcosa di fresco come ricompensa più tardi…
Columbia Road Flower Market
Dirigiti a est verso Bethnal Green la domenica mattina e scoprirai il Columbia Road Flower Market. Brulicante di bancarelle di fiori, questo posto è decisamente vivace. Sentitevi liberi di barattare qui, e lasciatevi stupire dalla varietà di fiori in offerta. Ma non temete, non ci sono solo fiori recisi: se cercate piante da vaso, arbusti, bulbi ed erbe, li troverete anche qui.
Se non sei in questa zona di domenica, ci sono ancora molti posti dove curiosare e spendere i tuoi soldi. Gli edifici vittoriani sono pieni di commercianti d’arte, antiquariato, eccentrico bric-a-brac, abbigliamento vintage e una varietà di posti per mangiare e bere.
San Dunstan nel giardino della chiesa orientale
Se la religione non è il vostro forte, allora forse non vi piacerà passeggiare nel giardino di una vecchia chiesa. Ma questo giardino di una vecchia chiesa è davvero qualcosa da vedere. Per me, Madre Natura è la mia “religione” e una visita qui dimostrerà quanto sia meravigliosa.
St Dunstan in the East prende il nome da un monaco del X secolo chiamato, non a caso, Saint Dunstan, che alla fine divenne l’arcivescovo di Canterbury. Gravemente danneggiata secoli dopo nel Grande Incendio di Londra, parte di essa fu ricostruita da Sir Christopher Wren. Tristemente, la maggior parte fu poi distrutta di nuovo durante i bombardamenti su Londra nella seconda guerra mondiale.
Considerato troppo costoso da riparare, è diventato un parco pubblico nel 1967 e la natura ha permesso a tutti i tipi di verde di intrecciare la sua strada attraverso le rovine lasciando un posto meravigliosamente stupefacente ma in qualche modo misterioso di tranquillità e riflessione. Il tutto nel bel mezzo della City di Londra e di tutti i suoi potenti vestiti e banchieri!
Spitalfields Market e Brick Lane
Spostandosi a est della città dopo la stazione di Liverpool Street, ci si imbatte in uno dei miei posti preferiti di Londra: Spitalfields Market. Dopo il Grande Incendio, i londinesi avevano bisogno di spostarsi verso l’esterno, e così l’est di Londra divenne più popolato. Da qui, si sviluppò un fiorente mercato in Spital Square, che vendeva cibo e beni di prima necessità alle comunità in continua crescita.
Con questo movimento di persone arrivò l’inevitabile mix di criminalità , povertà e epidemie di colera. Oh, e un serial killer, sotto forma di Jack lo Squartatore.
Fortunatamente ora, Spitalfields commercia sul fatto che è un mercato alla moda e divertente pieno di moda, cibo, arte, musica e curiosità ed è da vedere in qualsiasi esplorazione di Londra.
Spostati un po’ più a est e troverai Brick Lane solo dall’odore. Famoso per le sue numerose case di curry, questo è un posto da non perdere il venerdì sera per i migliori curry del Bangladesh a Londra. E se il curry non fa per voi, assicuratevi di prendere un bagel dalla (probabilmente) famosa Brick Lane Bakery 24-7 Beigel Bake. Ideale per inzuppare uno o due cocktail nella vicina Shoreditch!
Leadenhall Market
Se sei un fan dei film di Harry Potter, allora potresti riconoscere le caratteristiche ornamentali di Leadenhall Market nella City di Londra. Utilizzato come Diagon Alley in Harry Potter e la Pietra Filosofale, questo mercato coperto vittoriano è un must per i fan.
Fan di Harry Potter a parte, Leadenhall Market è ancora un posto brillante da visitare, con la sua gamma di bancarelle, pub, ristoranti e negozi. Come St Dunstan’s in Oriente, Leadenhall Market fu danneggiato durante il Grande Incendio di Londra e fu ricostruito, con l’importante tetto dipinto aggiunto solo nel 1881. La sua importanza storica è tale che ora è una struttura classificata di Grado II. Quindi, quando lo visitate, assicuratevi di guardare in alto!
Parco del postino
Quasi all’ombra della Cattedrale di San Paolo si trova il Postman’s Park, un parco dedicato a coloro che hanno dato la loro vita cercando di salvare quella di un altro. Ha iniziato la sua vita nel 1900 con quattro targhe che descrivono la vita di quattro di questi altruisti.
Ora contiene 54 targhe in memoria dell’abnegazione. La 53esima targa è stata posata nel 1931 e, curiosamente, la 54esima e ultima è stata posata nel 2009. Con 66 spazi vuoti, c’è spazio per altri 66 eroi che hanno incontrato una fine tragica mentre cercavano di salvare un’altra tragedia.
Visitate questo luogo per una tranquilla riflessione tra la frenesia del centro di Londra.
La Certosa di Londra
Nonostante il suo nome, la London Charterhouse è più di un semplice edificio. Si tratta di un gruppo di edifici intrisi di storia che continuano a far parte della storia di Londra quotidianamente.
Situata nel distretto di Islington, la London Charterhouse occupa questa zona di Londra dal 1348. Nel corso dei secoli, è stato un monastero, un palazzo privato, una scuola privata per ragazzi e una casa di accoglienza per anziani (che è ancora oggi).
Scopri di più sulla sua storia visitando il museo gratuito o fai un giro nella Grande Camera per immergerti nell’arte storica. Se il tempo è buono, una passeggiata nei bellissimi giardini è un must.
Mercato di Exmouth
Nascosto nelle strade urbane di Clerkenwell a Islington, si trova l’alveare di attività che è Exmouth Market. Che tu abbia fame di cibo di strada, sete di un caffè fatto da un barista esperto, un cocktail perfetto, un regalo stravagante o un’opera d’arte, un taglio di capelli, un tatuaggio, un diamante o una bicicletta, questo è il posto giusto.
Affollato, fresco e una vera e propria vetrina di tutte le cose meravigliosamente uniche e diverse che Londra ha da offrire, Exmouth Market dovrebbe essere in cima alla tua lista di cose da fare. Non potrete fare a meno di essere attratti dalla sua atmosfera indipendente.
Pop Brixton
Un esempio scintillante di ciò che si può ottenere con lo spirito comunitario (e una forte dose di duro lavoro), Pop Brixton è uno spazio comunitario che ospita imprese sociali, imprenditori del cibo di strada, start-up e rivenditori indipendenti.
Creato in collaborazione come sede temporanea su un pezzo di terreno abbandonato a Brixton, nel sud di Londra, è un alveare di attività , creatività , apprendimento e cibo incredibile.
Fai un salto per cibo, bevande, un evento comunitario, una lezione d’arte o per imparare qualche consiglio per il verde nel giardino comunitario. Dopo le 18:00 nei fine settimana non ci sono bambini, questo potrebbe essere il posto perfetto per gli adulti per rilassarsi, divertirsi e incontrare persone che la pensano come te.
Hampstead Heath
Con un’estensione di 320 ettari, Hampstead Heath è uno splendido spazio aperto con molte cose da fare – chi ha detto che Londra non è verde? Avventuratevi fino alla cima del Parliament Hill per una vista panoramica di Londra e oltre, ma assicuratevi di stare alla larga da tutti gli aquiloni perché questa collina è anche conosciuta come Kite Hill!
Se amate una nuotata all’aria aperta, allora mettete in valigia i vostri costumi da bagno e scegliete tra il lido o i famosi stagni. Oppure, fate una passeggiata nei boschi antichi e godetevi le delizie di tutta la flora e la fauna che questa zona attrae.
Questa magica distesa verde è così stimolante che si dice che sia stata l’ispirazione di cui C.S. Lewis aveva bisogno per scrivere Il leone, la strega e l’armadio. Chissà , potrebbe ispirare anche il tuo capolavoro nascosto…
La punta dell’iceberg di Londra!
Forse è perché sono un londinese… Ma onestamente, tutto quello che devi fare a Londra è girare un angolo e troverai qualcosa di interessante. Che sia un mercato animato, una fiorente bancarella di street food, un’accogliente sala da tè o una vivace galleria d’arte. Il modo migliore per esplorare la nostra capitale è a piedi, saltando su un autobus o navigando nella metropolitana di Londra.
Quindi lasciate la macchina a casa, indossate delle scarpe comode e preparatevi ad essere stupiti da tutto ciò che questa eccitante città ha da offrire.